Причина по которой на их планету пришли азари. Причина, по которой она сотрудничала с людьми. Она сама им это предложила!

Обороняющиеся пали, а отряд продолжил движение на корму транспорта.

— Проверить контейнеры.

Её дитя открыл дверь и тут же принял клинок к клинку от сородича. Не лучшее блокирование, но биотический, он же колдовской щит, сделал своё дело. Против её птенцы был один из недостойных, принявших сторону азари. Их цель. Рэлой удивился:

— Принцесса? — ослабив внимание.

Зря. Клинок рассек плоть и перья. И её сородич рухнул на палубу, где и был добит одним из двух уцелевших детей.

Что толку держаться за власть, если она ничего не стоит? Рваться наверх, к титулу марионетки. Если соглашаться, то на своих условиях. Она урожденная принцесса, и не откажется от своих амбиций. Даже прекрасно зная, что амбиции это то, на чем её принуждают к сотрудничеству.

— Это инкубатор, матриарх, как вы и думали, — отчиталась дочь, вскрыв груз.

Луан подошла, и юная рэлой отступила, показывая. В трюме корабля, в ровном свете тепловых ламп стояли контейнеры. А внутри были крупные округлые яйца. Яйца рэлой. Она потянулась к ним колдовством. Не нарушая, лишь касаясь. Они уже начали процесс модификации, яйца отвечают.

Луан щелкнула клювом. Уже и слова людей прилипли. Модификация. Дар Небес.

Какая, на самом деле, разница? Всего лишь отравление токсичным металлом.

— Мы забираем яйца. Они станут частью моего царствования.

Дочь сложила крылья перед собой и поклонилась.

— Да, матриарх. Зачистка?

Та посмотрела на дитя, склонив голову, словно выражая удивленный интерес.

— Полная, конечно же. Никому не нужно, чтобы информация о наших деяниях мешала. Моя власть над нашим народом все еще не столь неоспорима. Но я не забыла, дочь моя. Лишь одна из нашего дома будет править нашим народом.

Авторитет королевской крови должен быть восстановлен. Небесный дар делал нас уникальными, но ежели это не работает, надлежит изыскать другие пути. А не обращаться в безвольную колонию, допуская до себя советников и торгашей из чужих гнезд!

Рэлой могут быть пусть и слабее, но не хуже синих ведьм! И служить своему освобождению, а не армиям хозяев. Если ты не понимаешь это, Солнечная сестра, помни. Эпоха солнце конечна, и наступает время луны!

46. Обломки, осколки и прах.

мир Цитадели.

Для азари вновь настали тяжелые времена. Именно так, вновь. В последний раз подобные удары Республики азари получали во времена восстаний кроганов. Кроганы в прямом бою были фактически непобедимы, каждая их атака приводила к колоссальному ущербу.

На поверхности планет кроганы бросали в атаку плохо защищенную, вооруженную, но весьма многочисленную пехоту, которая компенсировала броню регенерацией. И численностью, разумеется. Никакой биотики не хватит, когда ваших врагов в двадцать раз больше, чем вас.

А если этого не хватало, притаскивали из ближайшего астероидного пояса космические булыжники и сбрасывали их на планету, прямо на ваши позиции. Или устраивали ядерную бомбардировку, если была возможность. Экология кроганов всегда волновала меньше, чем уничтожение их врагов. И азари терпели поражение за поражением. Саларианцы делали что могли, но и этих усилий не было достаточно.

Когда удалось выйти на контакт с Иерархией, дипломатия азари вновь показала свою силу. Убедить турианцев вмешаться было непросто, но в конечном итоге удалось. Сыграть на их гордости и том факте, что кроганам было безразлично, кого атаковать. Они затапливали сеть ретрансляторов агрессивной волной. И Иерархия убедилась в истинности их намерений на собственном опыте.

И это сработало. Турианцы присоединились к Совету Цитадели, а азари пользовались тем, что традиции мешали турианцам доминировать. Непревзойденные на поле боя, не столь эффективные в мирное время, непривычные к неспешной, долговременной дипломатии. И вновь матриархи доминировали, конфликтуя в большей степени с саларианцами. Наступил мир.

Батарианской Гегемонии, тоже агрессивному государству с активным рабовладением, пришлось мириться с дипломатией Цитадели, действуя скрытно. Они не отказались от своего образа жизни, но были вынуждены сдерживаться от прямой агрессии. Ибо вы хотите иметь дело с азарийскими дипломатами, или турианской армией? Батарианцы намек поняли. Окрыленные успехами, азари расслабились, действуя в привычном ритме, реализуя все преимущества долгой жизни и огромных запасов нулевого элемента. Ну и протеанской библиотеки, конечно же. Боги оставили избранным наставления, которые провели их к процветанию сквозь время. И вот мы оказались здесь.

Новая эпоха, новые враги и проблемы. Ретрансляторы отключены, Тессия разорена, в галактике свирепствуют жнецы и эпидемия разумных паразитов. Пришла пора азарийской дипломатии показать себя вновь. Но все оказалось несколько сложнее. Мы не были готовы.

В зале переговоров азарийского блока мира-Цитадели, собрались две делегации. С одной стороны группа сангхайли в белой броне. С другой — матриархи азари. Этот спор происходил не впервые, и к сожалению, он не был и не мог быть в пользу азари. Именно матриархи оказались в положении просителей, что понимают обе стороны.