Мы с Бураном закончили дела внизу и как раз поднялись к ребятам. Лена, Юля и Шенг втроём снимали трос, натянутый между деревьями. Олег убирал капканы, а Илья и Мэй следили за округой.

Живописно валялись тела крюкачей с разорванными животами, подстреленная лисица немного в стороне на их фоне выглядела на удивление нормально. Ну, если вынести за скобки её гигантизм и то, что шерсть выглядела шерстью только издалека, а на деле это были чешуя и иглы.

С паразитами ребята тоже явно схлестнулись. На земле тут и там валялись чёрные ошмётки, я даже пару оторванных тонких лапок заметил. По животам мутантов, из которых будто малолетние ксеноморфы из «Чужого» вырвались, было ясно, откуда полезли твари.

Ведьма, видимо, придерживалась принципа «не складывай все личинки в одну корзину».

Я двинул к лисице — быстренько вскрою её и перейду к крюкачам.

— Будем шкуру снимать? — спросила Юля. Со статусом ремесленника она явно уже смирилась, так что вопросы материалов теперь касались её в первую очередь.

— Только не у заражённых, — отозвался я. — Мало ли, вдруг там какие яйца или вообще споры в теле, нафиг такие риски.

Конечно, бросать полезные ресурсы мне было жаль. Две лисьих шкуры, полезный барсучий жир и барсучье же мясо — вполне неплохое, но требующее долгой варки. И дело не во вкусе и жёсткости, просто высок риск обзавестись червяками не то что в кишках — под кожей.

Была у нас такая история с мужиками, из барсука нажарившими шашлык. Зато, это учит серьёзно относиться к готовке дичи.

Трупы животных внизу я обыскал быстро. Из интересного — у каждого во лбу была дыра, через которую ведьмин паразит, судя по всему, проникал в мозг. Я ожидал, что и у них внутри ещё пара-тройка паразитов скрывается, но нет, опасения не подтвердились.

Эсками поживиться вышло неплохо. Две на ловкость у лисы, у волка — три на ловкость и по одной на силу и интеллект. Вскрыть барсука было интересно — на этих здоровяков мы ещё не натыкались. Размером он был с медведя, пожалуй — обычного, а не бронированного. Лапы разве что были короче.

Он порадовал тремя эсками на силу и двумя на выносливость.

Навыки нашлись в барсуке и волке — видимо, Система учла дальность выстрелов Мэй и силу убитых животных. Точнее — скопом убитых животных и контролирующих их паразитов.

Из груди волка я достал ещё одну омега-телепатию — уже пятую. Ещё б одну такую найти, и сверху альфа-версию у вожака, и весь наш отряд будет полностью обеспечен связью.

Из барсука выпал навык, который мы ещё ни разу не встречали. Собственно, поэтому и стоит побеждать все встреченные новые виды тварей:

Навык Крепость – 1 шт.

Уровень силы — 7

Описание:

Кратковременное увеличение плотности мышечных тканей, которое значительно повышает вашу силу и устойчивость вашего тела к механическим воздействиям

Невозможно применить — отсутствуют ячейки навыков!

Отличная вещь для ближнего боя. Такой навык я могу взять себе, могу отдать Илье (танк, всё таки) или Олегу. У последнего, впрочем, есть похожий — всплеск, — который просто повышает силу. Его мы, к слову, протестировать не успели. Будет время, попробуем. В том же армрестлинге, например.

Я быстренько вскрыл лису — нашёл ещё две эски на ловкость и одну на выносливость. Двинул к крюкачам.

— Ребят, кто их уложил?

— Одного я, — пискнул Илья в ответ. — Вон он, в обход сети бежал. Мимо капкана ещё проскочил, гадёныш. Второго Юля уложила. А по личинкам вместе стреляли. Жалко, в них эсок нет.

— Ну, за них хотя бы опыт дают, — хмыкнул я. — Но согласен с тобой. С эсками было бы приятнее.

— Мы не рискнули опыт получать, ты же сказал не приближаться к телам и паразитам.

— Угу, всё правильно.

В крюкачах я не нашёл навыков, только эски. Два мутанта принесли нам четыре на ловкость, три на силу и одну на выносливость.

Внутренний хомяк довольно потирал мягкие загребущие лапки — мы снова восстановили наш запас эссенций. Тратить пока сильно не будем, ещё неизвестно, что мы узнаем и получим у терминала.

С тел крюкачей я заодно забрал когти — пригодятся Юле для крафта. Кости, если получится, захватим на обратном пути. Вся плоть к тому времени как раз истлеть успеет.

Видок у нас, конечно, в костяной броне тот ещё будет. Когда выйдем в цивилизацию, будем поехавшими рейдерами смотреться, сбежавшими то ли из «Фоллаута», то ли из «Безумного Макса». Но это ничего, защита важнее.

Тем более, ещё не известно, что в этой цивилизации будет твориться, и каких поехавших на фоне конца света маньков мы сами там встретим. Может быть, защита из костей на этом фоне ещё невинно будет смотреться.

В Африке отборный сброд одного чёрного генерала, помнится, собирал скальпы. Белые ценились выше чёрных, женские — выше мужских. Люди, когда чувствую вседозволенность, и не на такое способны.