— Я буду ждать вас, господин Джимиан — словно издеваясь, добавил во след поверенный — В ближайшие дни. Вместе с женой и с документом, подтверждающим, что пришедшая вместе с вами женщина на самом деле ваша жена.

— Но сынок — настойчиво твердила госпожа Наяни, слегка полноватая темноволосая женщина среднего возраста с очень тонкими губами и немного высокомерным взглядом, сидя в экипаже рядом с сыном — Твой дед не желал тебе ничего плохого. Наоборот, он хотел сделать лучше для тебя.

— Лучше для меня. Ну конечно — с сарказмом бросил в ответ Джимиан Хонг, недовольно передёрнул плечами и бросил взгляд в окно экипажа на проплывающие мимо улицы города.

— Конечно, для тебя — повторила мать — Тебе тридцать три года. Многие твои друзья-ровесники уже давно женаты, своими детьми обзавелись. А ты всё один и один. Может быть, и тебе стоит, наконец, остепениться, семью завести? Мне и самой хочется поскорее внуков увидеть.

— Между прочим, моя ближайшая соседка, госпожа Сандара, время от времени о тебе расспрашивает — добавила сестрица. Джанди и её муж Шиан сидели в экипаже на противоположном сидении и до этого момента в разговор матери и сына не вступали — Она молода, неплохо сложена, дочь состоятельных и уважаемых родителей.

— О, это та юная особа с редкими светлыми волосам, которые она собирает в совершенно ужасные причёски? — тут же переспросила госпожа Наяни, с интересом оборачиваясь к дочери — Да, я её помню — головой покивала и недовольно скривилась — Ох, Джанди, наш Джимиан, будь у него чуть больше времени, мог бы найти себе невесту и посимпатичнее, но по условию завещания, с момента смерти господина Уджина у него есть всего двадцать дней на поиски жены. И пять дней из этих двадцати уже прошли!

— Я могу сегодня же пригласить госпожу Сандару и её родителей к нам на ужин. Шиан, дорогой, ты ведь не будешь возражать, что вечером к нам прибудут гости? — мельком на мужа глянула, а после его почти безразличного кивка, снова на мать посмотрела и радостно в ладоши хлопнула — Мама, это же замечательная идея! Вы с Джимианом тоже придёте к нам на ужин. Посидим, поговорим, вспомним дедушку. Джимиан как бы невзначай сделает парочку комплиментов Сандаре, потом они могут выйти прогуляться в сад. Слово за слово, и он скажет ей, что много лет о ней мечтал, но отчего-то боялся признаться в своих чувствах, но теперь вот решился, и очень ждёт её ответа.

— Хм… да, идея не такая уж и плохая — признала госпожа Наяни — Если, как ты говоришь, эта Сандара давно интересуется нашим Джимианом, она точно не будет возражать против скорой свадьбы.

— Не будет. Даже наоборот — заверила Джанди Мун — Ей уже скоро двадцать один год исполнится. Она и так в девицах засиделась. И её родители, я думаю, тоже возражать не будут.

— С чего бы им возражать? — хмыкнула в ответ матушка — Да, семья у них не бедная, но с теми деньгами, что совсем скоро будут принадлежать Джимиану, им не сравниться — и обернулась к сыну, что всё также молча смотрел в окно движущегося экипажа — Ну вот, сынок, твоя проблема почти решена. Ещё немного, и состояние твоего деда станет твоим.

— А моё мнение вам, выходит, совершенно не интересно? — пробормотал тот сквозь стиснутые зубы, взгляд от окна оторвал, на сестрицу покосился недовольно и к матери обернулся — Как у вас всё просто. Уже и невесту мне нашли. Да как быстро! И вам всё равно, что эта Сандара мне совсем не нравится, что я точно не собираюсь провести рядом с ней остаток свои дней.

— И чем же тебя не устраивает Сандара? — нахмурившись, спросила Джанди — Если тебе, как и маме, не нравятся её волосы, то…

— Да причём тут её волосы?! — прикрикнул Джимиан — Она сама мне не нравится! Я помню твою соседку. Имел «честь» познакомиться с ней в твой позапрошлый день рождения. Разговаривать с ней невозможно, она только глупо кивает в ответ, но почти ничего не отвечает. Какая-то вся закрытая и зажатая, одевается постоянно во всё тёмное и скучное, точно старушка какая. На неё, помнится, какой-то слуга, случайно стакан с водой пролил, так у неё не хватило смелости даже отругать его за это как следует. И зачем мне такая бессловесная жена? Да надо мной все смеяться будут, если я свяжу свою жизнь с ней! Мне нужна такая, чтобы… — призадумался — Яркая, решительная, чтобы за себя постоять умела, да за словом в карман не лезла — замолчал на миг и добавил — В общем, я точно не хочу быть связан с этой Сандарой узами священного брака!

— Сейчас не самое подходящее время быть таким привередой, сынок — закатив глаза, вставила госпожа Наяни и тяжело вздохнула — Соседка сестры ему, видите ли, не по вкусу. Хотя, признаться, и мне она не особо импонирует… А сам ты, выходит, мечтаешь о яркой и решительной — неопределённо рукой взмахнула — Ну тогда я даже не знаю, кого можно порекомендовать тебе в жёны. Среди дочерей моих знакомых почти все либо уже замужем, либо помолвлены — руки на груди скрестила и задумчиво прищурилась.

— Знаете, я тут вспомнил — вступил в разговор Шиан, муж Джанди. Обычно немногословный и постоянно витающий в каких-то своих мыслях мужчина, брюнет ростом немного ниже среднего, но одетый всегда с иголочки, в самые лучшие и дорогие костюмы от самых именитых портных города — У одного моего делового партнёра есть дочь девятнадцати лет, которую он мечтает поскорее замуж выдать. Девушка, как я слышал, как раз очень яркая, красивая и… немного шумная. Но ведь тебе, Джимиан, как я понял, именно такие и нравятся?

— Шиан! И ты туда же! — возмутился Джимиан Хонг.

— А что? — пожал плечами зять — Как раз завтра я встречаюсь с этим самым партнёром. Могу в разговоре упомянуть о тебе. Хочу сказать, что мой партнёр очень деловой человек, и когда он узнает, каким именно наследством ты завладеешь после женитьбы, он тут же даст согласие на твой брак с его дочерью.

— Да, Шиан — тут же закивала Наяни — Обязательно поговори со своим партнёром! Если Джимиана так не устраивает Сандара, то, возможно, та девушка ему больше понравится — и не смогла не добавить — Меня, конечно, немного смущает, что она… как ты выразился, очень шумная. Наверняка, начнёт в доме моего сына, а значит, и в моём доме, свои порядки устанавливать — едва заметно плечами передёрнула — Ну ничего. С этим как-нибудь разберёмся. Главное, чтобы наш Джимиан наследство получил.

— А если и эта девица мне не понравится? — возразил мужчина — Я вам больше скажу, я абсолютно уверен, что и она мне не понравится!

— Но почему? — переспросила Джанти, наклоняя чуть вперёд — Ты ведь сам сказал, что тебе жена нужна яркая и шумная. А я как-то сталкивалась с девушкой, о которой только что упомянул мой муж, и могу тебя заверить, что внешне она очень привлекательна.

— В самом деле, сын мой, ты должен хотя бы на неё взглянуть. Откуда такая нелепая уверенность, что возможная невеста тебе не понравится?