Лиза, словно почувствовав, что говорят о ней, засмущалась. Тряхнула за плечо уже задремавшего Лисицына:

– Алексей Иванович, пойдем, а?

Подняла его, повела к выходу.

Уложила Лисицына в соседней избе и хотела уйти, но скрипнула дверь, кто-то вошел. По шагам, по звуку дыхания Лиза поняла - кто. Да что уж говорить, была почти уверена, что он пойдет следом. Спросила в темноту:

– Марк, ты?

– А что, ждала?
– отозвался Штоклянд без тени ухмылки. Подошел близко, его дыхание с запахом самогона и махорки коснулось щеки Лизы.- Все нянчишься?

– А ты после первого расшлепанного не блевал?
– поинтересовалась она насмешливо. А сердечко сжалось, заколотилось, как у воробышка.

– Давно было, - отозвался он, замыкая ее в объятия, как цепями сковал.

– Не бросать же его?
– сказала Лиза тихо. Голос ее был совсем чужим, и разговор не имел смысла: оба прекрасно понимали, что все это - как бы конспирация. Речь-то должна была пойти о другом.

– Говоришь, а сама будто извиняешься, - сказал Марк, решительно прекращая игру.
– Ты всегда извиняешься. Почему?

– А мне откуда знать?
– попыталась удержаться она в прежнем тоне.

Не вышло, Марк гнул свое.

– А я знаю. Ты просто прикидываешься такой... железной. А на самом деле ты - русская баба. А русские бабы - они ласковые и покорные, так?

Лиза промолчала, только совсем затаила дыхание, выжидая... ожидая.

Он запрокинул ее голову, впился губами в губы, жадно, как в добычу, почувствовал дразнящий запах ее пота. Она задохнулась, обвила руками его шею, попыталась обмякнуть в его объятиях, но только больше напряглась, сжалась.

– Ох, Марк, что ты со мной делаешь!
– выдохнула горько Лиза, как только он оторвался от ее губ.

– А ты со мной?
– отозвался Марк, ослабляя хватку.

Лиза вывернулась из его объятий, чмокнула куда-то в пахнущую самогоном щетину и выскочила из избы.

"Ах ты прынцесса из ЧК! А все равно ты будешь моя!"- подумал Марк. Щелкнул пальцами. Достал кисет, не торопясь, свернул козью ножку. Надо было успокоиться.

22 июля 1921 года

На следующее утро хоронили булгаковцев. Место выбрали на главной площади, перед церковью, там же, где и расстреливали. Снова блажил над селом колокол, созывая жителей на сход. Только вместо пяти обреченных выплывали торжественно на площадь семнадцать новых, плохо струганных гробов. Впереди, торжественно неся склоненный флаг, шествовал Устимов, за ним - Серега, Марк, Елизавета, Лисицын. Следом - красноармейцы и Первый Шереметьевский революционный отряд - несколько парней и девушка. Гробы слегка покачивались на плечах бойцов, неслышно опускались на траву.

Жители мрачно смотрели на процессию, на фигуры в кожанках, на красноармейцев, стоящих с суровыми лицами, без слез у края могилы.

– Вчера гуляли вовсю, антихристы, с бабами нашими, а сегодня вон что творят, выстроились!
– заметила зло в толпе какая-то баба и тут же осеклась, оглянулась, не слышат ли красноармейцы.

– А что им? Они все возле смерти ходят, им что свои, что чужие, отозвалась ее соседка также шепотом.

– Да ладно вам, дуры, заблажили!
– буркнул старик, стоявший чуть поодаль.

Колокол стих. Вперед выступил Серега. Сдернул с головы фуражку, начал красивым, чуть хриплым голосом:

– Товарищи! Смерть вырвала из наших рядов молодых бойцов за дело справедливости, за новое, светлое будущее, где не будет эксплуатации человека человеком. Семнадцать молодых парней убиты кулацко-эсеровской бандой! Они были очень молоды. Они могли бы жить в светлом будущем! Но мученическая смерть, которую они приняли от рук бандитской сволочи, оборвала их жизни в самом начале! Мы уже отомстили убийце! И мы еще сторицей отомстим! Спите спокойно, дорогие товарищи! Ваша смерть не была напрасной! В наши ряды влились новые бойцы, которые займут ваше место!

Голос его, становившийся звонче, осекся в конце последней фразы, в голубых глазах блеснула влага. Но Сергей сдержался, только потряс кулаком и завел первый, его поддержали:

Не плачьте над трупами павших бойцов,

Погибших с оружьем в руках.

Не пойте над ними надгробных стихов,

Слезой не скверните их прах!

Под скорбно-величественную песню гробы медленно спускали в яму. Потянулись вдоль могилы красноармейцы, бросая на свежеструганые доски горсть за горстью черную, жирную землю. Заработали лопатами парни, и вскоре на площади вырос холм. Сергей водрузил над ним знамя.

– Дело революции бессмертно!
– крикнул он, рванул вверх руку с револьвером и выстрелил в воздух.

Красноармейцы как один тоже вскинули ружья, и над селом разнесся залп, подхваченный эхом, аукнулся за рекой.

– Слышите, бандитская сволочь?

* * *

– Свояк вам кланяется, просил сказать, что проездом в Пензу везет девять аршин холста, ночует в Питиме. Коль хотите забрать, я укажу где.

Дезертир, принесший эту весть, был болезненный, молодой парень.

– Хотим, конечно, - отозвалась звонко Лиза, улыбаясь.
– Заждались.