Ларт присел рядом с телом и внимательнее изучил рану.

— Трехгранное лезвие, — произнес он. — А нам известно, у кого есть такое.

Он поднял взгляд и заметил, что на стене рядом с телом кровью выведена фамилия Тан. Опустив взгляд на руки покойного, Ларт увидел кровь на его указательном пальце.

— Боюсь, все не так просто, — покачал головой Су Циан.

Ларт выпрямился и развернулся к нему.

— Ночью в обзорном салоне произошел инцидент, — продолжил рассказ Су Циан. — Лю Янь ранила Тан Илань ее же кинжалом. Та провела всю ночь в каюте лекаря, к тому же, она не может ходить после ранения.

— Можно подробнее? — поторопил Ларт.

— В этом нам помогут свидетели произошедшего. Как мне удалось выяснить, в то время в салоне были Чань Юань, Ци Ян и господин Доу Фарон.

Они перевели взгляды на градоправителя.

— Что? — удивленно переспросил тот. — Я спал и ничего не видел!

— Было довольно шумно, и вы не проснулись? — удивился Су Циан.

Доу Фарон пожал плечами.

— Наверное, сильно разморило. Если бы я что-то видел — я бы сказал!

Пока они разговаривали, в трюм спустился лекарь Жун. Обойдя Ларта, он внимательно осмотрел тело и сделал заключение:

— Судя по температуре окружающей среды, он умер не раньше восьми часов назад, но не позже шести.

— То есть, где-то в районе полуночи? — уточнил распорядитель.

— Я бы сказал, где-то в третью стражу (между одиннадцатью и часом ночи), — произнес лекарь.

— Когда Лю Жэня видели живым в последний раз?

— Я играл с Лю Янь в чатуранги где-то после полуночи, потом, перед тем как пойти спать, я спустился и проверил Лю Жэня. Все было в порядке.

— Итак мы выяснили, что до инцидента в салоне Лю Жэнь точно был жив, — определил Ларт.

Лекарь добавил:

— Рана, похоже, нанесена тем же кинжалом, что и ранение барышни Тан.

— Где же этот кинжал? — спросил Ларт.

— Мыслитель Чань проверил обзорный салон после ночного инцидента, но не нашел его.

— Возможно, кто-то слышал ссору Лю Янь и Тан Илань и подобрал кинжал после этого? — предположил Су Циан. — Воспользовался случаем, собираясь все спихнуть на Тан Илань, но просчитался.

— Об этом говорит и кровавая надпись на стене, — согласился Ларт. — Умирающий Лю Жэнь обмакивает пальцы в своей крови и из последних сил выводит имя убийцы.

— Но позвольте!.. — начал было лекарь, но Су Циан упреждающе взмахнул рукой.

— Да, очень драматичное развитие событий, — прикинул Ларт. — Я бы сказал, идеально списанная из легкого романа сцена. Что вы хотели сказать, лекарь Жун?

— Я хотел сказать, что описанное вами абсолютно невозможно! Рана нанесена таким образом, что несчастный умер мгновенно!

— Да, это так, — кивнул Ларт. — Но убийце очень хотелось разыграть сцену.

— Это Ду Фан! — радостно воскликнул Доу Фарон. — Я раскрыл дело!

— Пойдем переговорим со свидетелями, — произнес Ларт.

На нижней палубе Ларт остановился и подождал Лиэ Ю.

— Хорошо спалось, Персик? — спросил он.

Лиэ Ю отчего-то покраснел и уставился на того выжидательно.

— Идем с нами, — махнул рукой Ларт. — Мне понадобится твоя геройская аура.

Су Циан вспомнил, что он, вообще-то, все еще притворяется купцом, и оставил их, направившись в обзорный салон. Ларт в компании Лиэ Ю и Доу Фарона вновь расположился в пустой каюте. Свидетели Ци Ян и Чань Юань пришли одновременно. За спиной последнего маячил его друг Те Су.

— Мастер! — плаксиво воскликнула Ци Ян, пытаясь этим коротким словом выразить целую гамму чувств.

— Рассказывайте обо всем по порядку, — распорядился Ларт.

— Я… эм… вернулась в обзорный салон за полночь. Ну… эм… мне не спалось, — немного неуверенно начала Ци Ян. — Господин градоправитель задремал за столиком, и я не стала его будить. Господин Су закончил играть с госпожой Лю Янь в чатуранги и ушел, а немного погодя пришла барышня Тан Илань. Она явно много выпила и не собиралась заканчивать с этим. Села рядом со мной и стала спрашивать о моих путешествиях с вами, а затем перешла на разговор об одержимости. И говорила со мной, но обращалась, знаете, обращалась будто бы к госпоже Лю Янь. Примерно в этот момент мыслитель Чань вышел из салона.

— Да. Я заметил, что намечается сцена, поэтому решил уйти, — добавил тот.

— Разве вы не постоянно в компании своего друга? — уточнил Ларт. — Как вышло, что вчера ночью вы были один?

— Все из-за навязчивости новеллиста Ду, — поморщился Чань Юань. — Ему так сильно понравилась музыка Те Су, что он никак не желал отвязаться от нас, поэтому Те Су пришлось уйти в каюту пораньше.

Ларт кивнул и перевел взгляд обратно на Ци Ян.

— Тан Илань выхватила кинжал и стала угрожать Лю Янь, — продолжила та. — Но госпожа Лю вспылила и стала говорить ей ответные гадости. Они сцепились, и Лю Янь случайно ранила Тан Илань.