— Тоже пожелаешь мне удачи? — усмехнулась Марина.

— Тебе пожелаю удачи вдвойне, — подтвердила Арина, встала с дивана и обняла Соколовскую. — Откатай так, чтобы потом было не стыдно.

— Ну мне не стыдно будет в любом случае, — рассмеялась в ответ Соколовская, похлопала Арину по плечу, взяла свои вещи и вышла из раздевалки. И ведь был в её словах резон! Скажи хоть кто-то в январе этого года, всего пару месяцев назад, что Соколовская будет выступать на чемпионате мира в Югославии, она бы рассмеялась в лицо! Это была бы плохая шутка!

Чуть позже вернулась Малинина и с облегчением упала, да что там упала, в сущности, свалилась без сил на своё место, бросив вещи рядом. Было видно, что её одолело величайшее моральное истощение. «Отпустило», как говорят спортсмены. Похоже, старт дался ей с большим трудом, в первую очередь психологическим. Однако по её виду было видно, что дела пока шли неплохо, даже хорошо. Таня улыбалась.

— Ну, говори, что? — с интересом спросила Люда. — Как откатала?

— Пока первая! — наконец нашла в себе силы ответить Малинина и глотнула воды из бутылки. — Такое ощущение, что потеряла килограмма два, пока катала. Чувствую внутри какую-то пустоту и отрешённость. Словно всё это не со мной происходит, а с кем-то другим.

— Это называется моральное опустошение! — с большой важностью ответила Арина. — Помочь этому может только сытный ужин. И мы его сегодня организуем! Нажрёмся по полной, я тебе обещаю!

После того как ушла на старт Соколовская, Линда Флоркевич аккуратно положила наушники и плеер обратно в рюкзак, встала, слегка размялась, серьёзно посмотрела на сидевших советских фигуристок и, мягко ступая на коньках, отправилась на арену.

— Какая походка у нее кошачья, — заметила Малинина. — Сильная соперница.

— Да, — согласилась Арина. — Эта самая опасная. Но пора и мне собираться.

— Удачи, Люська, — неожиданно расплакалась Малинина и обняла Арину. — Пусть у тебя всё будет хорошо.

— Спасибо, — поблагодарила Арина и вышла из раздевалки, захватив свои вещи.

В коридоре попалась Соколовская, и вид у неё был очень довольный. Неужели тоже откатала хорошо и заняла первое место?

— Ну рассказывай, что случилось? — с любопытством спросила Арина.

Соколовская не была в таком разобранном состоянии, как Малинина. Похоже, Марина взяла свои чувства в руки. Вид у неё был уверенный, как всегда.

— Небольшая ошибочка вышла, но в целом всё хорошо, я на втором месте. Поменялись мы с Танькой местами, — ответила Соколовская, чуть улыбнулась и добавила: — Желаю тебе удачи, Люська, откатайся на первое место!

Соколовская приобняла Арину, похлопала её по плечам и пошла в раздевалку. В это время в служебном коридоре стояло множество людей, которые с умилением смотрели, как советские фигуристки разговаривают друг с другом, обнимаются и желают друг другу удачи. Это и есть настоящий спорт!

У некоторых были фотокамеры, и они начали делать фотоснимки. Потом раздались аплодисменты. Арина приветливым кивком головы ответила сразу всем и прошла на каток. Линда Флоркевич уже каталась, и откатала примерно половину программы. И ведь точно как Арина как воду глядела: у неё программа тоже была на музыку Стравинского «Жар-птица». Ну вот что за неудача…

… Левковцев видел Линду Флоркевич на разминке, и хоть у него был небольшой опыт международных соревнований, да и общесоюзных тоже, но кое в чём он разбирался, особенно в своём деле, и тоже, так же как Арина, понял, что у канадской фигуристки скорее всего, та же музыка, что у его Людмилы Хмельницкой. И так же понял, что сейчас Людмила занимает крайне невыгодное положение. Если прокат Флоркевич судьям больше понравится, чем прокат его ученицы, они могут Людмилу придержать оценками, и ведь на это были все основания! У Линды мастерство было не отнять! Было сразу видно, что она фигуристка с очень высоким мастерством и балетной выручкой. А вот повлиять на оценки Флоркевич после того, как откатает Люда, было уже невозможно. Вот ведь оказия, не правда ли???

То, как разминается Флоркевич, он не видел, так как сидел в кисс-энд-крае рядом с Мариной и ждал оценок. Соколовская допустила всего одну небольшую ошибку, и то не на прыжковом элементе, а на вращении: смазала выход из него. Поскользнулась на выезде и вынуждена была поставить на лёд вторую ногу, что считалось мелким нарушением правил. За это с неё сняли немного, и она поменялась местом только с Таней Малининой.

— Марина Соколовская, СССР, за прокат короткой программы получает 4.3 балла за технику и 4.4 балла за артистизм, — сказал информатор. — На данный момент занимает промежуточное второе место.

Зрители его слова встретили одобрительными возгласами и аплодисментами. «Soviet Union, hurrah!», «Russians, go ahead!» — кричали разогретые зрители. Уже было непонятно, кто болел и за кого.

На табло высветилась таблица:

1. Malinina Tatiana URS RS 4.3 T 4.4 A 4.5

2. Sokolovskaya Marina URS RS 4.4 T 4.3 A 4.4

3. Yamaguchi Christie USA RS 4.3 T 4.3 A 4.3

4. Gauter Inga GDR RS 4.2 SP T 4.3 А 4.3

5. Bortz Cindy USA RS 4.0 SP T4.4 A4.4