Что-то в его тоне заставило Антона напрячься. Едва заметная нотка... гордости?

— Да, — осторожно согласился Антон. — Для тех, кто считает нас генетической аберрацией, они проявляют удивительное понимание нашей биологии.

Левченко выпрямился, избегая прямого взгляда:

— Они изучали мутировавших особей годами. Логично, что они разработали эффективные методы воздействия.

Антон внимательно наблюдал за профессором. В памяти внезапно всплыли разрозненные фрагменты, складываясь в тревожную картину: Левченко, всегда первым узнающий о перемещениях Титана; Левченко, имеющий доступ ко всем лабораториям и образцам колонии; Левченко, чье прошлое до присоединения к колонии оставалось туманным...

Нет, это было невозможно. Левченко был с ними с самого начала, помогал создавать грибницу, участвовал в самых важных исследованиях. Антон отогнал подозрения. В атмосфере недоверия легко видеть предателей повсюду.

— Продолжайте наблюдение, — сказал он профессору. — Я хочу полный отчет через шесть часов.

С этими словами Антон покинул лабораторию, направляясь в Сердце грибницы. Ему нужно было время для размышлений, для анализа. И, что более важно, ему нужен был совет.

***

— Шпион среди нас? — тихо спросила Елена, когда Антон поделился с ней своими опасениями. — Это... невероятно.

Они находились в личных покоях Антона — редкая привилегия, доступная лишь самым близким членам Совета. Здесь, среди книг и необычных артефактов, собранных за годы эволюции, Антон чувствовал себя в относительной безопасности.

— И все же это объясняет точность атак "Хранителей", — ответил он, меряя комнату тяжелыми шагами. — Выбор Титана как первой цели. Знание расположения ключевых узлов грибницы.

Елена задумчиво смотрела на меняющийся узор света на стенах — отражение пульсации грибницы, проникавшее даже сюда.

— Кого ты подозреваешь? — прямо спросила она.

Антон остановился, взвешивая свои слова:

— Я не хочу называть имен без доказательств. Это противоречит всему, за что мы боролись — доверию, единству, симбиозу.

— Но у тебя есть подозрения, — настаивала она.

Он медленно кивнул, но так и не произнес имя вслух.

— Найти предателя будет сложно, — продолжил Антон. — Особенно, если он или она находится в высших эшелонах колонии. Прямое сканирование разумов невозможно без согласия — это нарушило бы основы нашего общества.

— Есть другой способ, — тихо сказала Елена. — Грибница. Она связывает всех нас. Через нее может проходить информация, о которой мы даже не подозреваем.

Антон задумался. Грибница действительно формировала сложную сеть связей между всеми членами колонии. Но использование ее для слежки за собственными гражданами...

— Это опасный путь, — покачал он головой. — Мы рискуем стать тем, против чего боремся — обществом тотального контроля.

— Не контроля, — возразила Елена. — Просто... внимательного наблюдения. За потоками информации, за необычными паттернами в телепатической сети.

Она встала и подошла к нему, положив руку на его плечо:

— Антон, я знаю, что интеграция с Титаном изменила тебя. Ты стал более... решительным. Более готовым к действию. Но не позволяй его ярости затмить твою мудрость.

Он посмотрел на нее, и на мгновение в его глазах мелькнула прежняя мягкость:

— Иногда мне кажется, что я теряю себя, Елена. Что Титан постепенно поглощает меня изнутри.

— Не поглощает, а дополняет, — она гладила его плечо, почти не замечая, что ее пальцы проходят по жестким пластинам хитиновой брони. — Ты всегда был и остаешься Антоном. Просто теперь ты обладаешь также силой и решимостью Титана.

Он благодарно кивнул, но в глубине души сомнения оставались. Баланс стал таким хрупким с момента интеграции. Иногда он ловил себя на мыслях, которые не были полностью его.

— Я поговорю с Нексусом о грибнице, — решил Антон. — Может быть, он сможет предложить способ отслеживания аномалий в телепатической сети без нарушения приватности.

***

Нексус находился в своем обычном месте — тихой медитационной комнате на верхнем уровне комплекса. Телепат проводил здесь большую часть времени, переплетая свое сознание с коллективным разумом грибницы, исследуя возможности телепатической связи между разными формами жизни.