— Ты собираешь знания, — с легким удивлением заметила Елена, проводя пальцами по корешкам книг. — Не только еду и оружие.

— Знание – сила, особенно в новом мире, — пожал плечами Антон. — То, что было в моей голове до трансформации – лишь капля в море человеческих достижений.

Телепат Альфа-03, которого они для удобства стали называть Нексусом, впервые проявил интерес к чему-то, кроме своих медитаций. Он осторожно взял с полки том по нейрофизиологии и начал быстро перелистывать страницы.

"Книги несовершенны. Статичны. Знание должно течь, как река," — его голос звучал прямо в их головах.

— Но даже река начинается с источника, — возразил Антон. — Мы должны сохранить человеческие знания, чтобы превзойти их. Построить на этом фундаменте нечто новое.

Огромный Альфа-01, получивший прозвище Титан за свои размеры и силу, оставался равнодушным к интеллектуальным дискуссиям. Его внимание привлекали более практические аспекты – оружие, укрепления, систему безопасности.

"Защита слабая," — прорычал он на языке щелчков и жестов. — "Нужны ловушки. Мины. Артиллерия."

— Ты мыслишь как солдат, — заметил Антон. — Наша главная защита – скрытность и мобильность, не прямая конфронтация. После рейда на базу «Феникс» мы временно снизим активность.

Титан недовольно щелкнул, но не стал спорить. Даже его примитивный разум понимал логику.

Завершив экскурсию, Антон привел гостей в свой личный кабинет – бывший офис директора комбината, превращенный в командный центр. Стены были увешаны картами города и окрестностей, а в центре стоял большой стол для совещаний.

— Полагаю, нам нужно обсудить... взаимодействие, — сказал он, когда все расположились вокруг стола. — Вы – не просто редкие образцы для изучения. Вы такие же, как я. Эволюционировавшие. Разумные. С уникальными способностями.

— И ты предлагаешь нам присоединиться к твоей иерархии? — спросила Елена, изящно опустившись в кресло. — Стать твоими... генералами?

— Я предлагаю создать совет, — Антон обвел взглядом присутствующих. — Равных. Каждый из нас развил уникальные способности, адаптировался по-своему. Вместе мы сильнее, чем поодиночке.

Это было неожиданно. Даже его лейтенанты, привыкшие к жесткой иерархии с Антоном на вершине, выглядели удивленными.

"Зачем тебе равные?" — телепатически спросил Нексус. — "Твоя стая функционирует эффективно с тобой как абсолютным лидером."

Антон задумался. Почему действительно? Еще неделю назад идея делить власть показалась бы ему признаком слабости. Но встреча с другими «Альфами», особенно с Еленой, что-то изменила в нем.

— Потому что эволюция – это не только адаптация к убийству и доминированию, — он повторил слова Елены, произнесенные в бункере. — Это адаптация к гармонии. К сотрудничеству. Человечество доминировало как вид не из-за клыков и когтей, а благодаря сотрудничеству и специализации.

Елена смотрела на него с удивлением и чем-то похожим на одобрение.

— Ты изменился с нашей первой встречи, — заметила она.

— Я эволюционирую, — просто ответил Антон. — Как и все мы.

После долгого обсуждения был сформирован Совет Генералов – так, по предложению Титана, решили назвать новую руководящую структуру. Каждый из четырех «Альф» получил сферу ответственности, соответствующую его уникальным способностям.

Антон сохранил общее лидерство и контроль над стратегическим планированием. Елена возглавила исследовательское направление, объединив научные ресурсы и определяя приоритеты изучения вируса и его эволюции. Титан стал командующим боевыми операциями, отвечая за тренировку и организацию боевых зомби. Нексус принял руководство разведкой и коммуникациями, используя свои телепатические способности для создания эффективной сети наблюдения.

Остальные лейтенанты были распределены между генералами, образуя новую, более сложную иерархическую структуру.

***

В последующие недели стая – или колония, как стала называть ее Елена – претерпела глубокие изменения. Жесткая пирамидальная структура уступила место более органичной системе, где различные группы зомби специализировались на конкретных задачах под руководством соответствующих генералов.

Антон проводил длительные часы с каждым из новых соратников, изучая их методы, адаптируясь к их уникальному видению, интегрируя их подходы в свой собственный стиль лидерства.

С Титаном они совершенствовали боевые тактики, создавая специализированные отряды, адаптированные для различных типов операций. Огромный «Альфа» с гипертрофированной мускулатурой оказался не просто бездумной боевой машиной – в прошлой жизни он был военным тактиком, и эти знания сохранились в его трансформированном мозге.

— Твоя стая атакует как волки, — говорил Титан на своем примитивном языке, который Антон понимал всё лучше. — Нужно больше... гибкости. Разные зомби – разные функции.