— Ну что, подруга, давай прощаться, — с шутливой грустью проговорил я, опираясь на корпус большого междугороднего автобуса. Летний лагерь официально завершился, и настала пора возвращаться домой.

Диана пришла меня проводить. За прошедшие дни, после всех кровавых событий, мы провели вместе почти всё свободное время. Нет, никакой явной романтики, между нами, не возникло: девушку поглотила идея стать охотницей на нечисть, и оставшиеся дни я охотно делился с ней знаниями, которые сам недавно получил. Рассказывал, как различать всякую нечисть, какие у неё повадки, где наиболее уязвимые места — словом, загружал её информацией «по самую макушку». Отец, как оказалось, никогда не учил её подобным премудростям: он лишь помогал осознать и принять её волчью природу, не вдаваясь в охотничьи тонкости. Но Диана оказалась способной ученицей, быстро схватывала всё на лету. Мне самому это приносило немалое удовольствие, ведь когда-то я был преподавателем — выпустил не один десяток студентов в прошлой жизни. Оказывается, я скучал по этому ощущению: передавать опыт, видеть, как у человека в глазах загорается интерес.

— Не думай, что избавишься от меня надолго, учитель, — ухмыльнулась Диана, прищурив глаза. — У меня осталось слишком много вопросов. Так что не «прощай», а «до встречи».

— Ты же тоже сегодня уезжаешь, не так ли? — уточнил я, бросив короткий взгляд на её сумку, которая сиротливо стояла у лавки.

— Да, только попозже, через час отправляемся, — девушка невесело вздохнула. — Соскучилась уже по маме. Да и с отцом необходимо разобраться — он так и не вышел со мной на связь… — в её голосе скользнула тревога.

Я мягко дотронулся до её предплечья, пытаясь успокоить:

– Всё будет хорошо. Как приедешь, обязательно позвони, расскажешь, что и как. Ты же мой домашний телефон теперь знаешь, – я подмигнул, стараясь немного разрядить обстановку. – Если что понадобится – обращайся: сама знаешь, на что я способен. И по поводу охотников, кстати, тоже разузнаю кое-что: надо тебе официальный статус оформить. А то так и будешь бегать беспризорной дворняжкой, — ухмыльнулся я, намекая на её волчью сущность.

— Да иди ты со своими шуточками, Брюс, — Диана надменно вскинула подбородок, но при этом слегка надулась, показывая, что мои слова её задели. — Замучил уже.

— Что ж, может, поцелуешь на прощание? А то в прошлый раз я толком не распробовал, — усмехнулся я, делая шаг к ней и раскидывая руки для объятий.

Девушка метнулась в сторону, быстро отскочив, и её лицо вспыхнуло румянцем:

— Не дождёшься. Я же говорю, ты не в моём вкусе! То была всего лишь минутная слабость. Моё звериное начало взяло надомной вверх... Но больше такого не повторится, — уверенно выпалила она, покраснев от воспоминаний о нашем спонтанном поцелуе.

— О-о-о, да ты прямо «цундере», — громко расхохотался я. — Тогда-то ты была далеко не «неприступной принцессой». Сам ведь помню, как чуть не… — я нарочито тяжело вздохнул, изображая страдальческое выражение на лице. — Если бы не отвратительный запах от тех дохлых проклятых, которые стали разлагаться рядом с нами, ты забрала бы у меня не только первый поцелуй, но и сорвала бы мою «вишенку».

— Хватит уже, Брюс! — Диана недовольно махнула рукой, едва не задев меня. — Отправляйся в свой автобус. Невыносимый ты тип, не понимаю, как судьба свела нас вместе… И вообще, это… — вдруг её голос дрогнул, и она отвернулась, бормоча. — Это ведь был и мой первый поцелуй, между прочим!

— Ого, а вот про это ты промолчала, — я приподнял брови, с любопытством наблюдая за ней. — Мне-то казалось, ты вполне опытная в таких делах, — я наигранно задумался, дотрагиваясь кончиком пальца до губ.

— Знаешь, я не хочу больше с тобой говорить! — вспылила девушка. — Проваливай, Уэйн, с глаз моих долой! — и, повернувшись ко мне спиной, сделала несколько быстрых шагов, показывая, что не намерена продолжать разговор.

Мне хватило одного шага, чтобы догнать её, и, не думая о последствиях, я крепко обнял Диану за плечи. Она негромко пискнула от неожиданности, а я слегка наклонился и прошептал ей прямо в ухо:

— Ну хватит дуться, подруга. Я же подшучиваю, не хотел тебя облидеть. Пока! Буду скучать, — добавил я тише, отпуская девушку и, к собственному удивлению, замечая на её щеках розоватые пятна.

Диана промолчала, только сердито отвела взгляд в сторону, но, кажется, уже не злилась всерьёз.

— Пока, Брюс! Хорошей дороги, — крикнула она мне вслед, когда я зашагал к автобусу. — Я тоже… буду скучать, болван! — эти слова прозвучали негромко, но я всё же их расслышал, что заставило меня довольно улыбнуться.

Поднявшись в салон, я увидел своего друга Итана, который уже занял для меня место у окна. Он отчаянно махал рукой, призывая меня сесть рядом. Взяв свой рюкзак, я устроился возле него, мысленно прощаясь с лагерем. Из окна отлично просматривалось административное здание, со слегка облупившейся краской и яркой вывеской, которая ознаменовала наше прибытие лишь пару недель назад. Это было непростое время — много чего произошло, и вспоминая всё, я почувствовал, как уголки губ приподнимаются в лёгкой улыбке.