— Эй, есть тут кто живой? Или хотя бы полуживой? — на всякий случай я начал с разговора, хотя и так было понятно, что если тут кто и есть, то они прячутся в избе.

По крайней мере, истинное зрение явно показывало, что в избе есть несколько десятков душ. В ответ на мой клич дверь жилища довольно резко распахнулась, как от сильного пинка, и ко мне вышла невысокая, чуть полноватая старая женщина. Явно идола с неё высекали. Старая азиатская шаманка. Грубая одежда из кожи и шкур, на поясе лохматый бубен висит. Многочисленные бусы из мелких косточек, пучки трав, птичьи лапки — много разного висело на ней.

— Что тебе здесь нужно, большеносый демон? — с порога высказалась она. — Ты побил моих слуг, можешь идти, куда желаешь!

— Вот куда желаю, туда и пришёл, узкоглазая ведьма! — что, это я расист, говорите? Она первая начала! — Так значит, это ты на людей нападаешь?

— Сильный ест слабого, это закон нашего мира. — хозяйка пространственного кармана нахмурилась. Было видно, что она жаждет выдать мне люлей, но понимает, что перевес сил не на её стороне. Странно, что при этом она продолжает общаться в грубом тоне.

— Мир уже давно стал другим. — попытался я ей возразить. Нет, не подумайте, и в мыслях не было её перевоспитать! Простое любопытство — хотелось узнать, как она мыслит, и она докатилась до такого существования.

— Мир никогда не станет другим. Люди. Люди всегда будут желать силы и жрать тех, кто слабее. А слабые будут толпой жрать сильных одиночек.

— Ты когда из своей норы в люди выходила в последний раз? Уже давно созданы законы, по которым общество живёт, как… Как нормальное общество. И тебе, кстати, придётся по этим самым законам ответить за нападения на людей и, видимо, за убийства тех, из кого ты ту многоножку сделала.

— Стража сделала не я, его сделал колдун, что пришёл сюда ко мне. И угадай, зачем пришёл? За силой! Ха-ха! Наивный. Думал, я мертва давно…

— И что, он не прав? — ехидно ухмыльнулся я, а ведьма при этом заметно напряглась. — Да-да, я прекрасно вижу, что душа твоя в идоле заточена, а сама ты мёртвая. Богиня-нежить! Вот ты кто. Признавайся, ты забрала у него душу, а взамен дала ему «нежизнь». А платой за то, что ты его душу не пожрала, стало его служение. И он к тебе магов подсылает, чтобы ты силу из них сосала, подсаживая в их тела своих бесов. Я прав?

— Нет, не прав. — злобным голосом сквозь сжатые зубы прошипела она в ответ.

— А если подумать? — я подошёл к каменной скульптуре и приставил кончик меча к шее гранитной фигуры. — Давай ещё раз, только правду. И учти, у меня чуйка на враньё. И аллергия.

Теперь гнев странной шаманобогини отчётливо смешался со страхом.

— Ты не прав. — бабка явно не желала ударить в грязь лицом, поэтому типа продолжила незаконченное предложение. — Он приводил и обычных людей, непосвящённых. Из их тел он потом наращивал тело стража. А теперь давай, делай, что замыслил.

И злобно на меня уставилась. Понимает, зараза, что ничего мне сделать не может.

— Ну тогда… Именем закона, или типа того, ты арестована. — я от такой её легкой сдачи даже растерялся. Впрочем, она от моего ответа, тоже.

— Ты меня не убьешь? — она даже в лице изменилась, на какой-то миг растеряв всю свою злобу.

— Так я не судья. Я просто… Получается, страж закона. Просто отвезу тебя к тем, кто уже примет решение относительно твоих поступков, согласно законам.

— Я не могу покинуть этого места. — в глазах шаманки мелькнула не то хитринка, не то надежда.

— Вот не звезди, пожалуйста. — я чуть глаза не закатил от подобной попытки увильнуть от ответственности. — Давай. Ты либо можешь душу из идола забрать, либо дух свой в него поместить. Но уверен, ты способна полностью войти в этот камушек!

— Если ты заберёшь меня отсюда, мой дом перестанет существовать. — старуха так тяжело вздохнула, что мне её даже немного жалко стало.

— Раньше надо было думать. — вздохнул я в ответ.

Немного помявшись, бабка подошла к каменной статуе, в последний раз с грустью обвела глазами свой типа божественный домен, и вошла в идола, словно в нём была дверь. В следующую секунду земля под ногами задрожала, а воздух подёрнулся рябью. Секунд пять это нарастало, а затем меня выкинуло в реальность. Меня, и всё остальное, что там находилось. Статую, избушку, колодец. Наверняка и полянку, но она явно была ниже уровня снега. Избу выбросило крайне для неё неудачно — на месте её проекции росло два дерева, которые теперь торчали из крыши. Доски, которыми была покрыта крыша, и вовсе оказались вмурованы внутрь почти вековых ёлок. Вот грибники летом удивятся, увидев эту картину!

Засевшие внутри избушки духи, потеряв власть своей хозяйки, заметались, как мотыльки вокруг внезапно погасшей лампочки. Я же не стал ждать, пока зимний лес наводнится несколькими десятками бесоподобных сущностей, и всех их втянул в себя. Жалкая мелочь, в обменнике такие и на пятьдесят тысяч не потянут. Одна лишь душа имела какой-то вес и стоимость. Готов поспорить, принадлежала она тому самому магу, который стал служить этой языческой богиньке. И спорить готов даже на деньги, что этот маг — тот самый психиатр, который мне капец как не понравился.