— Прикупил. Проклятый особняк с привидениями. — улыбнулся братишка, и в ответ на мой удивлённый взгляд пояснил. — А что? Продают такие недорого, и как правило, такие дома самоокупаются. Если там злые духи заселились, то ловишь их и продаёшь. А если что-то типа духов-стражей, или полтергейстов, то таких и подчинить можно.

Я же вроде упоминал, что в разных местах на планете — разная энергетика, и она по разному влияет на всё? Так, например, в Европе духи, привязанные к месту жительства, часто становятся домовыми. И то в основном в восточной части. А вот в Северной Америке они почему-то так почти не могут. Получаются либо духи-охранники, которые чужаков гоняют, либо полтергейсты, которые предметы двигают от скуки. Никакой готовки, никакого ухода за животными от них не добиться. Лично я думаю, что немалую роль ещё играет и собственная суть человека, который в этого духа обращается, но опять же — Америку населяют европейцы в большей части. Почему-то на исторической родине домовитость у них развита лучше. Вот и становятся их духи в основном призраками-пугачами, которые по ночам то воют, то просто бродят, людей стращают. Таких, конечно, и у нас немало, но там чаще.

— И как, окупился? — поинтересовался я у него.

— И да, и нет. — покрутил он рукой в воздухе. — Два полтергейста, и один страж. Страж почти полностью разум сохранил, такие на рынке дорого стоят, в несколько раз дороже того дома. Так что продавать такого глупо, он в моё отсутствие даже атаки мастера боевой магии отразить сможет, не то, что прогнать его. С другой стороны, если бы я шаманом не был, едва ли бы я с ним договорился. Еле мозги ему прояснил и показал, что он умер давно, а я новый хозяин дома. Полтергейста одного продал, он тупенький, им управлять много концентрации нужно, проще самому телекинез освоить. Второго как подсобного рабочего приспособил. Без меня он там сейчас не может ничего, конечно. Но когда я рядом, то и двор прибрать, и в ремонте помочь способен. Как тупой подсобный латинос, подай-принеси. Такой на рынке, конечно, тоже нормально стоит, но думаю, пока себе оставлю. Потом если что получше найду, может…

— А с машиной у тебя как?

— Вот тут я, честно говоря, в кредит залез. — признался Джейкоб. — Но взял форд модифицированный, с магической турбиной и левитацией. Пусть это и медленнее, чем лесной пробойник, но зато в пустынных штатах посреди кактусов не выкинет.

— А не страшно? Нас вот на днях на работе посреди тайги выкинуло. Мелкая богиня-нежить слугу подослала, чтоб пробойник с движком повредил. А если так же, кто из врагов подсадит вредителя, и во время полёта левитация откажет?

— Вот поэтому на форд и разорился. — последовал ответ. — Они на заводе эти примочки ставят, там контроль жёсткий, и безопасность трёхконтурная. У нас такое только они, да дженерал моторс делают. Есть, конечно, гаражные мастера, но там поискать надо, чтоб по чести делали. Да и с честью, ещё и качество нужно. А это надо самому разбираться, чтоб проконтролировать. А если разбираешься, так проще самому уже собрать. А у вас с этим как?

— А у нас всё гаражное кустарное. — усмехнулся я в ответ на такой вопрос. — Даже обычные авто с салона надо к мужикам в гаражи загонять, чтоб до ума довели, какое им магическое на заводе делать? У них из магии только то чудо, что они до сих пор не разорились. Так что, либо народные умельцы стараются, либо импортное везут. А для скорости у нас пробойники. Летающих машин мало, я даже лично не видел. Потому что по закону это как малая авиация идёт, там надо права на авто, потом обычные права пилота вертолёта или самолёта, и сверху ещё права на маголёты. У нас в отделе так вообще один полковник такими правами и владеет.

— О, а можешь о работе своей рассказать? — оживился Коби. — Вам вообще это разрешено?

— Ну, в общем и целом, ничего такого тайного нет. — пожал я плечами. — У вас тоже есть магические отделы и в полиции, и в спецслужбах, так всё тоже самое. Просто у нас это на уровень выше сразу выведено, и занимается наш отдел сразу всем, от бытовухи до разведки. Ну а я стажёр, кто меня до гостайны допустит? Так что вот, по мелочи нас и гоняют.

Короче, день прошёл за обычным трёпом о жизни, который по переписке занял бы дофига времени. Так, Джейкоб рассказывал о том, как он живёт, чем на жизнь зарабатывает. Историй разных интересных у него тоже хватает. Потому что он в основном деньги добывает выполнением заданий разного толка от разных людей. Например, этим летом он гонял аж в самую Долину Смерти — одну из самых жарких пустынь на планете. Зачем? Ему заказали поймать, сколько получится штук, дьявольских слепней. Что за твари такие? Ну, на самом деле, это осы. Но действительно гигантские. Рабочие особи в ладонь длиной, королевы — до полуметра. Страшный яд, смертельно опасный даже если им просто капнуть на кожу, на алхимическом рынке ценится на объём золота, одни к десяти. Да, не вес, а именно объём, один кубик яда к десяти кубикам золота. Доить такую осу-слепня можно долго, твари весьма живучие даже без специального ухода. Ну а за добытую живую королеву и вовсе можно жить до глубокой старости на широкую ногу — в здравом уме никто её продавать, конечно, не будет.

Почему эти демонические насекомые живут в той пустыне? Ну, так исторически сложилось. Их создатель поселил их там. И самостоятельно они расселиться не могут — им адская жара нужна для нормальной жизнедеятельности. Поэтому они даже там не круглый год активны, только в самые жаркие дни вылезают. И поймать их, оставшись в живых, можно тоже лишь в эти дни. Потому что иначе надо лезть прямиком в их логово. А это мало того, что под землёй, так они ещё на защиту гнезда вполне себе просыпаются.

Кто же их таких создал? По легендам, местный дух-жнец. Да, там ходят легенды о призраке-рипере. Самая интересная его особенность в том, что его внешность никто не видел. Но почему-то все, кто ощутил его присутствие, понимают, что это именно жнец, а не какой-то другой тип духов или богов смерти. Коби, к слову, его присутствие тоже ощущал на своей шкуре. А ещё в магической среде его родины ходят интересные слухи, что, начиная с прошлой осени, этого жнеца перестали ощущать после того, как в аду произошёл большой переполох на ближнем востоке. Нет, пустыня после этого не наполнилась зеваками. Там и без рипера магических тварей хватает, причём поопаснее. Но не мог же Эзраил так далеко запрятать свой серп? С учётом того, что в атрибуте был заключён осколок его души, тень бога смерти вполне могла насылать на приближающихся к месту хранения артефакта путников страх и ужас… Но показывать братишке ещё и этот артефакт я не стал. Он и так на меня со страхом поглядывает иногда, и крестится. Пусть сначала так привыкнет, пока крестовый поход за моей головой собирать не начал.

Короче. Дьявольские слепни, которые на самом деле осы. Толстые, действительно напоминающие внешне слепней в большей степени, насекомые длиной в ладонь. Красно-чёрные полоски, светящиеся в темноте глаза. Укус и ужаление убивают на месте. Кажется, я даже видел таких в районе дворца Эзры… Наловить десяток таких тварюшек Джейкобу не составило никакого труда. Просто создал вокруг себя область пониженной температуры и повышенной сонливости. Они просто засыпали не долетая до Коби, и ему всё, что оставалось, это тупо их собирать в баночки. Но на гнездо ему сил пока не хватит, даже если пачку душ для усиления использовать — в конце концов, он не бог сновидений, он только учится. Пару десятков людей ещё может усыпить, но пара десятков изменённых демонической энергией насекомых — это сложно. А их в гнезде гораздо больше. Короче, лет через десять, говорит, вернётся, когда навыки отточит. Контроль и сила воли тут намного важнее, чем сила.

Ещё из интересного он рассказал, как тупилака ловил. Как раз недавно, в те же дни, когда этим и мы с Леной занимались. Он тогда у местных шаманов практику проходил и навыки свои по работе с духами повышал. И на их магическом форуме появилось объявление, что платят по десятке баксов всем, кто откликнется и поможет отбиться от магической атаки. Деньги в магическом мире относительно небольшие, плюс география запроса — триста километров от Джунола, так что откликнулось всего пять человек. Так что пришлось заказчику — молодому шаману из небольшого эскимосского посёлка, утроить ставку. А потом ещё раз утроить тем, кто выжил из уже десятка откликнувшихся. Троим. Потому что лишь на месте уже выяснилось, что это за атака. Признаться, я до этого даже не подозревал, насколько мне повезло, и насколько высшему демону легко бороться с подобными тварями. Единственное, что смогло повалить тупилака — это опять же снотворные способности моего братишки. К холоду у того иммунитет. К атаке шаманскими духами — тоже. Шкура бронебойная, силушка богатырская — ударом лапы их тупилак незащищённого амулетами ФСБ человека просто в кучку фарша превращал. Они потом этого монстра спящего два часа ковыряли, пока не подобрали способ убить — сжечь в луже бензина. Потому что даже душу из него обычному человеку, оказывается, не под силу выдернуть. Хвастаться своей историей над аналогичной поделкой того же самого, как выяснилось, шамана-чернокнижника, я тоже не стал. Лишь сделал себе пометку обсудить с полковником, не охренел ли он часом…