— Я назову тебя Чирик!

Девушка наклонилась к птице и своим носиком начала тереться о её клюв.

— Мой красивенький, мой… А-А-А-АЙ! — Щурка ухватилась за нос Шайлы и потянула его на себя. — АЙ-ЯЙ-ЯЙ! ОТПУСТИ-И-И—И, ЧИРИ-И-ИК!

Шайла разжала руки, и Чирик тут же взметнулся ввысь.

— Арчи! — Девушка потерла свой покрасневший носик. — Он улетел!

— Конечно, улетел, ты же его в клетку не посадила.

К покрасневшему носу Шайлы добавились ещё и щёки.

— Прости…

— Да чего уж там, давай новую ждать.

Минут через пятнадцать мы поймали ещё одну птицу, но на этот раз я не стал доверять её своей добродушной и наивной возлюбленной и сразу запихнул в клетку.

— А можно хотя бы я её понесу?.. — смущённо спросила Шайла, впившись взглядом в клетку со своим новым питомцем.

— Хорошо, только не открывай.

Девушка медленно и аккуратно взяла клетку с птицей и задрожала всем телом.

— Щурочка…

Шайла присела на всё то же деревце, не в силах оторвать от птички взгляд.

— Назову тебя Чижик! — Она достала из инвентаря немного орешков и начала прокидывать их через прутья. — Арчи, он кушает! Может, стоит…

— НЕТ! — Я перехватил её руку, которая уже потянулась открыть клетку. — Нам что, третью птицу тебе ловить?

— Но ведь она кушает…

Открыть профиль

Я сразу взглянул на её имя.

Дикая золотистая щурка

— Шайла, на ней написано, что она дикая! Выпустишь, когда будет написано «питомец».

Девушка надула щёчки и уставилась на птицу.

— Ну ладно… Тогда пойдём назад.

Уже…?

— А может, ещё кого-нибудь пойдём ловить?

— Только если завтра. — Она встала и поправила свою рубашечку. — Мы и так уже почти час играем.

Ну конечно, как я мог забыть…

Таким темпом я её и за год не завоюю.

Мы с Шайлой телепортировались обратно в Акзель и неспешно направились к её любимой таверне.

И как мне заставить её больше играть со мной…? И забить, наконец, на эту учёбу…

— АРЧИ! — Шайла неожиданно вскрикнула и остановилась, распахнув глаза. — Ты только п-п-посмотри…

Я рефлекторно проследил за её взглядом — и у меня приподнялись брови.

Перед нами стояла Монро, одна из офицеров «Первопроходцев». Я сразу же начал судорожно придумывать, как заманить её в тихий переулок и прирезать.

Может, воспользоваться Шайлой…?

ТАК, СТОП!

Я уставился на свою возлюбленную, которая начала неровно дышать, не в силах отвести взгляд от рыцаря.

Неужели Монро и правда ей так понравилась?! Ну, наконец-то Шайла поняла, в чём прелесть Хроник!

Перед моими глазами сразу же проплыл образ моей прекрасной избранницы, облаченный в белоснежный рыцарский доспех и с мечом в руках.

— Она прекрасна… — прошептала Шайла, и у неё задрожали губки.

Ну всё, теперь у меня будет крутая девушка, которую не стыдно будет показать даже Алейне!

Для начала научу её сражаться одноручным мечом, а когда освоится, можно будет переходить на полуторный!

И сегодня же ей закажу доспехи!

— Да, великолепна, — закивал я. — Я сегодня же закажу тебе такие же доспехи, и с завтрашнего дня начнём тренироваться.

— Что?.. — Шайла с трудом отвела взгляд от девушки и удивлённо посмотрела на меня. — Какие доспехи?

— Как у неё. — Я указал своей возлюбленной на рыцаря Первопроходцев.

— Да нет же, — покачала головой девушка. — Вон, у её ног! Ты только взгляни на эту прелесть!

Что…?

Я опустил взгляд с брони Монро к её ногам и увидел маленький розовый комочек шерсти, сидящий прямо за ней.

ДА БЛЯТЬ!

— Ты хочешь… это?

— Да! И не «это», а Фенечек! Ещё и розовенький!

Что такое Фенечек…?

Хотя, кажется, я в любом случае это узнаю.