— Петр, может у полозов быть несколько гнезд поблизости, которые связаны под землей?

— И вам доброго утра, граф, — донесся из трубки монотонный голос главы Тайной канцелярии. — Позвольте узнать, отчего вы в самом начале дня озадачились этим?

— Да так, подумалось, — неопределенно ответил я. — Так могут или нет?

— Не в их природе, — произнес Нечаев, но потом добавил. — Впрочем, они уже продемонстрировали нам свою способность развиваться и менять тактику. Я свяжусь с агентами и попрошу их проверить колебания почвы еще раз.

— Буду весьма благодарен.

— У вас еще что-нибудь? — деликатно осведомился Нечаев, намекая на свою занятость.

— Да. Один из моих порченых убыл на выработку жилы абсолюта. В доме остался один молодой парень. Боюсь, не справится. Можете посоветовать место, где… — я на секунду запнулся, так как не привык употреблять это слово в контексте людей, но быстро справился с эмоциями, — лучше купить порченого?

— Если у вас молодой парень, то, полагаю, нужна девушка, так? Я присмотрю что-нибудь подходящее.

— Кого-нибудь, — машинально поправил я.

— Как вам угодно, — не стал спорить Нечаев. — Так одной будет достаточно?

— Вполне. Только, если получится, поищите какую поспокойнее. — Говорить Нечаеву о том, что Олежка слишком уж раним, я не стал, поэтому озвучил иную причину. — Не люблю шум.

— Понимаю. Это все?

— Теперь — да, — больше обсуждать нам было нечего, поэтому я не видел смысла и дальше отвлекать Нечаева от его дел. — Всего хорошего.

— До свиданья, граф, — Нечаев повесил трубку.

Вот и всё — на этом мои важные дела закончились. Надо было ехать в столицу вместе с Дарьей, хоть как-то бы развеялся. А теперь придется маяться от безделья. В будущем стоит разжиться собственным автомобилем и шофером. Я умел водить, да и в прошлой жизни стаж имел приличный, так что местный транспорт освоил бы без проблем. Но шофер нужен непременно, так как статус обязывает.

Решив, что надо начать записывать все свои желания, я направился в ванную. По пути уже собирался позвать Дею, чтобы все подготовила, но вспомнил, что не смог отказать Дарье и отпустил единственную горничную вместе с ней в Москву. Дома осталась только Евдокия, но пусть лучше займется завтраком. Воду граф и сам включить может, не рассыплется.

Пока набиралась горячая ванная, хотя на деле это был настоящий небольшой бассейн, я принял душ, смыв с себя пот, после чего с наслаждением погрузился в воду и прикрыл глаза. Тело расслабилось, мысли сразу успокоились, но тут моей ноги коснулось нечто скользкое.

— Что за?! — я выскочил из ванны, едва не поскользнувшись на мокрой плитке и не разбив себе голову.

Не успел мой возглас повиснуть в воздухе вместе с горячим паром, как я увидел кончик золотого хвоста, скользнувший в ванну и скрывшийся под водой. Через пару секунд Злата вынырнула из-под воды и уставилась на меня своими черными глазами.

— Здесь места и для двоих достает, — тихо произнесла она.

— Но это не повод лезть в чужую ванну без приглашения, — я все же вернулся в воду.

— Извини, — несмотря на произнесенное слово, идеальное лицо Златы не выражало ни капли раскаяния, как и тон ее ровного голоса. — Я просто замерзла.

— А где ты была?

— Гуляла, — девушка вновь погрузилась под воду на пару минут, после чего вынырнула, позволив горячим каплям скатываться по ее алебастровым щекам и подбородку. — Искала, — добавила она.

— Что искала?

— Гнезда, — ответила Злата.

— Поблизости их несколько? — услышанное мне совсем не понравилось.

— Было, — кивнула девушка, — но теперь они пустуют.

— И куда подевались полозы?

— Мне то неведомо, — пожала плечами Злата. — Но земля еще неспокойна. Тревожится. Только нет одного места. — Золотые брови девушки приблизились к идеально ровной тонкой переносице, на лбу появились три крохотные морщинки. — То здесь, то там дрожит, но нигде не замирает.

— Это плохо? — мне пришлось приложить усилие, чтобы говорить спокойно и не обращать внимания на манеру моей собеседницы говорить размыто.

— Нехорошо, — подтвердила она мои опасения. — Но пока не пойму, отдаляется беда или ближе становится.

— Если приблизится, то ты же мне сообщишь?

— Сразу же, — пообещала мне Злата и снова ушла под воду.

В этот раз ее возвращения пришлось ждать довольно долго. Едва голова девушки появилась в поле зрения, я сразу же задал еще один вопрос.