— Я поговорю с мужем, — коротко сказала Святослава. — Он организует поиски. А вы лежите: я пришлю к вам лекаря.

— Нет, — оборвал инквизитор. — Я пойду с вами.

— Майстер Гессе… — начала было Святослава, но, справедливо рассудив, что эффективнее спорить с упрямым ослом, нежели с Куртом, когда ему что-то взбрело в голову, княгиня, жестом призывая следовать за собой, вышла.

— Покои князя здесь, — сказала Святослава, когда она и Курт, пройдясь немного по коридорам терема, стояли у массивной, инкрустированной золотом двери, — подождите здесь, майстер инквизитор.

Курт порывался войти, но на этот раз княгиня была непреклонна. Поворчав, инквизитор прислонился к стене, наклонясь, пытаясь унять боль в животе и голове. Хоть болезненное жжение в желудке уходить упорно не желало, в голове прояснилось, да и боль постепенно сошла на нет.

Нараставшая громкость криков и ругани за дверью Курта совершенно не обрадовала. Тем не менее, встревать инквизитор не спешил и решил послушать, предпочтя вмешаться, когда ситуация выйдет из-под контроля.

Святослава, снова напоминая недовольную жизнью змею, была преисполнена ярости и потрясения: настолько ее муж был твердолоб.

— Разве ты не понимаешь, князь мой, чем это все может обернуться?

— Я считаю, что это обернется только тем, что чужеземцы перестанут лезть в наши дела. Это пойдет только на пользу нашему княжеству.

— Хорошо, предположим, — княгиня глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. — А ничего, что в костре Масленицы сожгли отца Александра? В этом тоже чужеземцы виноваты?

— Почему бы и нет? — Вячеслав в порыве раздражения резко поднялся с княжеского кресла и, шагнув к жене, схватил ее за руку. — Тебе не приходило в голову, что это они и сделали? А теперь один из них испугался и сбежал. Как тебе такая версия?

— Людей заморозили тоже они? — с легкой насмешкой спросила Святослава, глядя на мужа в упор. — Еще до того, как прибыли на наши земли?

— Да кто их знает, любовь моя. Я не исключаю и этого варианта тоже.

— Тогда найди второго инквизитора. Найди и допроси.

— В этом нет нужды. Я уверен, что он сгинет в наших лесах. Зверье постарается или же люди недобрые…

— В лесах? — с удивлением спросила Святослава. — Почему лес? Я думала, что он где-то в городе…

Княгиня замолчала. Князь отдернул руку, словно ошпаренный, слишком неестественно выпрямился, а после, осознав, что выглядит глупо, отошел обратно к деревянному креслу, чтобы не смотреть на жену.

— Вячеслав, ты что-то знаешь об этом? — бледнея, спросила княгиня, тогда как князь стоял, отвернувшись. — Ответь же!

— Что за чушь? Мне абсолютно не интересен этот чужестранец. А лес… это всего лишь догадки.

— Но людей ты мне не дашь, верно? — нахмурилась Святослава. — Тогда я сама организую поиски.

— Ха, — усмехнулся князь. — Пока я в городе, ты не имеешь над ними власти. Так что удачи.

Святослава бессильно кусала губы, так как ее муж был абсолютно прав. От мысли, что князь, не дай Боже, что-то знал и мог быть причастен к закулисным тайным заговорам, княгине сделалось дурно.

— Хорошо. На то ваша воля, князь, — сухо сказала Святослава и вышла, наткнувшись на возбужденного от нетерпения инквизитора.

— Придется действовать самим, майстер Гессе, — сказала она шепотом, пока они шли по коридору терема.

— Почему? Что сказал ваш муж?

Курт видел, с каким лицом вышла княгиня от князя, поэтому повременил с вопросами, хотя хождение вокруг да около все больше начинало его раздражать. Нарастающее беспокойство за судьбу Бруно также норовило разрушить комок воли, которую инквизитор ради себя, невинно убиенных, Бруно и всех святых собрал в кулак. Святослава, больше не пытаясь притворяться гордой неприступной скалой, ответила:

— Муж не любит чужаков, а вас к тому же обвиняет во всех бедах последних дней, — раздраженно прошептала Святослава, — поэтому ждать помощи в поисках вашего коллеги не стоит. Однако я знаю, где он.

— Откуда теперь? — почти прорычал Курт, устыдившись собственного тона и того, что срывается на княгине. Та остановилась и посмотрела на инквизитора строго.

— Вы хотите спасти вашего помощника или нет? — спросила княгиня. Ее тон вновь стал неумолимо спокойным, так что на таком фоне Курт и сам подумал, что зарывается, и коротко кивнул. — Тогда нам стоит поспешить: он в лесу.

— В лесу? — саркастически поднял бровь Курт. — Очень точные координаты, ничего не скажешь.

Святослава остановилась и, тяжело вздохнув, проговорила спокойным, но дрожащим от сдерживаемой злости голосом.

— Этот лес хоть и выглядит опасным, но наши люди уже вдоль и поперек его исходили. Там не так много мест, где можно развести костер, на котором было бы возможно сжечь человека. К тому же за такое время... Я знаю одно место, но с полной уверенностью утверждать не могу… Как минимум, шанс есть. Так что оттуда и начнем. Вы не против?