Олег Корнеев был более чем счастлив вписать Кирилла с братвой на ночь, позволив им переночевать в шикарном особняке, который, кстати, теперь выглядел поприличнее. Видимо, Олег начал получать какой-то доход. Да и вообще Корнеево во многом смотрелось поздоровее. Население всё ещё оставалось небольшим, и я не видел особо много работающих людей, но заметил, что заработала новая ферма. При всех проблемах, которые его решение создало для меня, я всё же заценил начавшуюся движуху. Молодец, не сидит сложа руки. Как только торговый путь заработает, я помогу ему и дальше развивать деревню.

В конце концов он так рьяно впрягся за меня, даже когда мы столкнулись с этим жутким монстром-бароном. И за что? Да ни за хрен собачий! Я ведь ему ничего не обещал, он просто считал меня другом, а друзья, мол, так и поступают друг для друга. Ну что ж, значит, и я ему помогу. Безвозмездно, то есть даром.

К следующему утру я увидел, как граница вокруг Железной Шахты на карте стала нейтральной, серой, это означало, что владелец от неё отказался.

Без сомнения, барону теперь железо и даром не нужно, раз от него так поплохело. Прилетит ли мне обратка за мои действия, или он наоборот, вздохнёт с облегчением, что больше не раб тупой одержимости? Хрен его знает. Но поскольку у меня теперь появился стабильный приток соли, я не особо парился. У меня имелось более чем достаточно способов себя защитить, если что в крайнем случае насыплю толстый круг по периметру поселения.

Люди Кирилла захватили шахту, застолбив её за мной, поскольку формально они висели у меня на зарплате в момент захвата.

И вот бац! Я получил доступ к шахте и всем её функциям. Чуть не подпрыгнул от радости, увидев жирную цифру 50, висящую над значком шахты в интерфейсе. Этого Производства хватит, чтобы выполнить мои обязательства по сделке с Сюзанной.

Сразу же полез в детальные настройки Железной Шахты. Она имела только первый уровень, что означало Производство 50 единиц в неделю, но, потратив 2000 золотых на апгрейд до второго уровня, можно удвоить выработку. Две недели — это всё равно времени вагон, потому что мне ещё нужно и дороги построить.

Срочно требовалась древесина, и много.

Следующим шагом я решил запустить Лесопилку. На моей недавно расширенной территории имелась особая зона, где можно построить лесопилку со скидкой, так как леса там… Просто навалом!

Цена вопроса всего 200 золотых.

Я мог себе это позволить, потратив остаток денег Сюзанны и добавив немного своих, но аккуратно записывал все расходы, понесённые ради того, чтобы доставить ей железо. Она получит всё обратно до копейки, как только появится возможность. Изначально план состоял в том, чтобы она сама забрала шахту, но раз покупателя не нашлось, пришлось приобретать её самому.

Однако передавать Сюзанне право собственности прямо сейчас я пока не собирался. Мне необходим какой-то рычаг давления на неё на случай, если она воспримет мои договорённости с её муженьком как предательство. К тому же шахта находилась так далеко, что без дороги она ей всё равно была бесполезна.

Лесопилка обещала производить 200 единиц древесины в неделю. Просто обалденное количество!

Оказалось, что та особая зона, к которой у меня имелся доступ, колдовская. Да-да, кроме шуток. Я об этом и не догадывался, пока пьяный в стельку Фома не ввалился ко мне в кабинет и не начал орать что-то про лесных фей. Судя по его бессвязному бормотанию, эти самые феи когда-то заколдовали тот лес, чтобы он рос вечно, типа, чтобы людишки не извели его под корень. Сначала Фома подумал, что магия в лесу опасна, но потом, когда немного протрезвел, допёр, что это благословение, и доложил мне.

Забавно, конечно.

Сидим два взрослых мужика, обсуждаем лесных фей на полном серьёзе, без тени иронии. Я поинтересовался, там ли ещё эти феи, но Фома объяснил, что они создали такие зоны как раз для того, чтобы мы к ним не лезли. Но сама магия! Я начал задумываться. А что, если такие благословения можно прикрутить и к другим нашим ресурсам? Зачем искать новые месторождения, если можно просто наложить заклинание и удвоить урожай? Ещё одна тема для размышлений. Как только бабло потечёт с Западной Дороги, можно позволить себе и Башню Мага для исследования всяких колдунств.

Однако времени мечтать о феях не оставалось.

Дорогу строить надо! Механика постройки дорог в Стратегической карте оказалась простой, как три копейки. Нужно просто выбрать опцию «дорога», указать материал (в моём случае дерево), а затем пальцем, как будто рисуешь на карте, провести линию туда, куда нужно. Линия тут же превращалась в заказ на работы, золото мгновенно списывалось со счёта, а работяги начинали вкалывать. Дорога на запад тянулась на 300 миль, но по цене 1 золотой за милю, включая работу, стоимость её составляла всего 300 золотых. На общем фоне это мелочи.

Строительство такой дороги займёт примерно месяц.

Это означало, что я мог платить по ходу дела, создавая небольшие участки, которые потом соединятся в единое целое. Я провёл пальцем по карте первый отрезок маршрута, 100 миль прямо от Весёлого на запад, наблюдая, как интерфейс тут же рассчитал длину и стоимость. В животе появился лёгкий мандраж, тревожное ожидание того, что всё дело наконец сдвинется с мёртвой точки. Я через многое прошёл, чтобы запустить стройку, но нутром чуял, что впереди ждёт ещё тот геморрой. И всё же нельзя ссать и отступать, когда зашёл так далеко, пришло время наконец начать строительство Западной Дороги. Это будет лучший проект Весёлого, уж в этом-то я уверен.