В этот момент джинны синхронно хлопнули в ладоши, после чего весь зал в одно мгновение утонул в золотых монетах, изысканных украшениях, ювелирных изделиях и невероятной красоты драгоценных камнях.

Даров было так много, что одним своим блеском они осветили целый зал, придав ему желтоватый окрас. Перед глазами все пестрело и сверкало, отчего даже смотреть становилось больно.

– Если этого мало, то мы можем предоставить ещё, – продолжал джинн. – Только скажите, и весь ваш замок будет покрыт золотом.

– Мне это не нужно, – холодно ответила я, мгновенно демонстрируя безразличие.

– Что? – даже как-то растерялись джинны. – Этого мало? Тогда мы можем…

– Нет, – перебила его. – Мне всё это не нужно. Ведь это просто цветной металл и разноцветные камни. Мне вполне достаточно и того, что я и так имею.

Джинны переглянулись и принялись шёпотом что-то стремительно обсуждать. До моих ушей доходил лишь неразборчивый гул, так что я не могла понять, о чём они говорят. Однако их беседа длилась недолго. В какой-то момент все драгоценности, которые они при помощи магии выложили в зале, постепенно исчезли, подобно миражу.

– Тогда, – продолжил джинн, снова заговорив со мной, – может быть, вас привлекает молодость и красота?

Джинны вновь синхронно хлопнули в ладоши, после чего в зале передо мной вместо золотых монет и украшений появились люди, эльфы и другие существа с невероятной привлекательной внешностью. Мужчины и женщины с разными оттенками волос, но при этом в прозрачной одежде, которая лишь слегка прикрывала интимные места. А остальные части тела были прекрасно видны.

Молодые красавцы и красавицы медленно танцевали на своих местах, соблазнительно посматривая в мою сторону, словно пытались приманить. Они изящно и гибко двигались, хотя в зале не было никакой музыки. Никто ничего не говорил, но взгляд каждого будто умолял меня обратить на них свой взор и поддаться искушению.

Вот только…

– Мне и это не нужно, – спокойно ответила я, обращаясь к джинну. Он не знает, что в этом замке обитает бывший король фей, чья красота не сравнится ни с чем из предложенного.

Однако очередной мой отказ заставил джиннов понервничать.

На этот раз они злобно топнули ногами, разгоняя толпу. Все обнажённые незнакомцы пытались убежать от джиннов, исчезали и растворялись в воздухе до того, как сделали хотя бы шаг в сторону.

И тогда джинн снова заговорил:

– Чего же желает Ваше Высочество Жаклин Валентайм?

– Что ж… – вздохнула я, медленно поднимаясь со своего места, – на самом деле не так уж и много. Я буду снабжать вас кристаллами с эмоциями, которые вам так понравились, однако вы должны будете выполнить два условия: первое условие – остаться на моих землях и служить мне, второе условие – расплатиться по всем долгам.

На мои слова джинны неожиданно громогласно рассмеялись, словно бы я только что произнесла какую-то глупую шутку. Они хохотали, вытирая выступившие из глаз слёзы.

– Никогда… – наконец-то отдышавшись, произнёс Джинн. – Никогда мой народ не пойдёт на подобное. Мы – джинны! Думаете, раз позволяем людишкам загадывать три жалких желания, то теперь вам позволено помыкать нашей расой, как рабами? Мы вольный народ и делаем только то, чего сами желаем.

– Вот как? – всё также сохраняя безразличие, произнесла я, смотря джинну в глаза. – А что касается второй части?

– Наша совесть чиста, словно утренняя роса, – усмехнулся мужчина. – Мы никому ничего не должны. А если за что-то берёмся, то всегда выполняем обещанное.

– И как я могу верить тебе? – спросила у него. – Твои слова – лишь пустой звук.

На это джинны раздражённо цокнули языками и скривились, выражая недовольство. В этот момент джинн, с которым я вела беседу, провёл указательным пальцем у себя на груди, как бы зачёркивая ту зону, в которой должно быть сердце. В этот же момент на груди появился алый сияющий знак, напоминающий «Х».

– Как видите, я поклялся своим естеством, – продолжил джинн. – Для людей этот метод не знаком, но для джиннов подобная клятва подобно злому року, которого не избежать. И если в моих словах была хотя бы доля лжи, то… ха-ха… так и быть. Я, а также представители моей расы останутся на ваших землях в качестве вашей прислуги. Этого более чем достаточно для того, чтобы уверовать в серьёзность моих слов?

Я посмотрела в сторону остальных джиннов, и у каждого на груди сиял этот алый знак перечёркивания сердца. Никто из них даже на долю не усомнился в словах своего представителя.

– Да будет так, – улыбнулась я, после чего сияющий знак на груди в одно мгновение исчез.

В это же мгновение задняя входная дверь с шумом открылась, и в зал вошел Деймон, вызывая на лицах джиннов сначала удивление, потом непонимание и напоследок ужас.

– Ну что? – со смехом спросил демон. – Сколько лет, сколько зим! Скучали?

Никто из гостей и слова вымолвить не мог.

– Добро пожаловать на север, «вольный народ джиннов», – также мягко произнесла, повернувшись к ним спиной и спокойно направляясь к выходу из помещения. – Надеюсь, наше «сотрудничество» будет плодотворным.