О, кажется Зара на месте. Хорошо быть жрицей смерти — никакого тебе суточного штрафа за смерть. Ответила, что товар будет готов в соответствии с моими требованиями, и я могу его забрать вместе с бомбами. Оплатил заодно и доставку за город. Конечно, на речной таможне у меня все друзья, но это не значит, что я смогу провести мимо них такое количество взрывчатки.

Цена за доставку оказалась неожиданно высокой. На мой вопрос в чате, Зара ответила одним словом — война.

— Мы что, уже на военном положении? — недоумённо вопрошаю Джима.

— Со вчера, — спокойно отвечает, начиная делать мне кофе. Это единственный напиток, который я могу пить в подобных заведениях, а я принёс ему столько денег, что он расщедрился мне на кофе за свой счёт.

— И как оно там?

— Кто их знает, — пожимает плечами, — разведка зверолюдов выходила на нас с предложением провести их силы через канализацию, но предложили такую цену, что связываться ради этого с адскими гончими, у нас, дураков нет.

— Ради интереса, сколько они предложили?

— Свободу от людского гнёта и уменьшение налога на 10%.

— Подожди, какого налога? Или они планируют, когда возьмут власть, обложить всех налогами, а вам сделать послабление?

— Нет. Наш народ платит всем племенам зверолюдов, на территории которых живёт, налог в 50% от всей добычи.

— Так ты крысолюд! А я думал, что просто пропах на своей работе! Но разве у крыс… прости, крысолюдов нет своей территории в степи?

— Нет. Вернее, сначала была, но её сразу захватили соседи. Сейчас крысолюды на положении между рабами и животными. Поэтому на первой эволюции мы всегда выбираем стать перевёртышами и уходим в людские города. А некоторые, у кого тут родственники, уходят и не дожидаясь своего превращения.

— Но тут вас тоже дискриминируют!

— Это… как бы тебе сказать, цивилизованная дискриминация. Если бы ты попробовал дискриминацию по звериному, то понял бы разницу.

— И у них хватило наглости просить вас о помощи?

— Скорее это был ультиматум. Но мы его проигнорируем.

Нда. Вот наглядная разница в расовом, даже в видовом, мировоззрении. Никто среди людей, в здравом уме, не доверится крысолюду в какой-нибудь, хоть мало-мальски опасной ситуации. А у зверолюдов даже сомнений не возникает, что крысы могут их предать. Слишком хорошо прописали в лоре, а значит и в подсознании всех зверо-ботов звериную иерархию, где слабый всегда подчиняется сильному. Потом, с приходом к власти игроков, что-то может и изменится, но пока большинство из них 1 уровня, поколебать власть ботов 3 уровня они не могут.

Кстати, о квантовом подсознании, если его можно почувствовать через лор, придуманную древнюю историю Квантового мира, то… об этом подумаю потом.

— Они вам дали какой то срок для ответа, или вы их уже послали?

— Нет, срок истекает завтра утром. А посылать койотов опасно — именно они с нами связались, от имени звериного Альянса. Слишком эти, твои родственники, злопамятны.

— Да и шакалы не лучше. Слушай, у меня идея. Соглашайтесь на их условия. Проведите в канализацию. Только заминируйте там всё, что можно. А когда они войдут, сделайте большой бум, — хлопаю перед ним в ладоши, демонстрируя, что будет с войском их притеснителей.

— Ты представляешь, что они потом с нами сделают?!

— Кончено! Они вас зауважают со страшной силой! Зверолюды же, сам знаешь, уважают только силу. А если нет силы, то мстительность. Когда у крысолюдов будет репутация самых мстительных ублюдков в мире, кто вам посмеет отомстить?

Джим впал в глубокую задумчивость. Мне пришлось самому перегибаться через стойку и забирать свой кофе. Кстати, он весьма хорош. А что касается этой расовой войны, то я постараюсь сегодня ночью уехать из города. Думаю среди пиратов и крокодилов будет более безопасно.

Знаете, почему гномы не любят крыс? Нет, не потому, что они не умеют их готовить, а потому, что для спокойной работы в шахте, им приходится с ними договариваться. Почему? Потому, что крысолюды очень, очень хороши в использовании взрывчатки под землёй.

Вильям (для друзей Вили) был прирождённым журналистом. Ну, это он так считал, а то, что его не брали на работу ни в одно престижное СМИ, он объяснял расовой дискриминацией. Действительно, в самые раскрученные бренды, брали, часто, по расовому признаку. Так в «Войну троллей», на главные роли брали, вот неожиданность, троллей. А в «Кровавые новости» — вампиров, кровавых эльфов и, иногда, демонов. Так что, чтобы пробиться наверх, не эволюционируя в этих расах, нужно быть кем-то вроде зубной феи, а если ты хочешь оставаться человеком, то в большой журналистике тебе делать нечего.

Вот это правило и хотел порушить Вили, правда, не имея опыта в работе, он сразу пытался устроиться в самые крутые мегакорпорации. Все, чуть менее, чем самые лучшие, просто не заслуживали его внимания, ведь там мало кто мог разглядеть его потенциал. В Кровавых новостях, его, правда, тоже не разглядели, но сейчас, Вильям в это верил, всё должно измениться!

Теперь, когда вторая по популярности и вторая по расовой дискриминации корпорация Квантовой Вселенной сменила свой логотип, в угоду расового равенства, теперь то уж, его ничто не остановит от всегалактического признания. Нужно всего ничего — раскопать сенсационный материал, и уж с ним идти, устраиваться на работу. Разумеется, даже полное осознание своего будущего профессионального величия, не помешало Вили прийти к выводу, что начинать карьеру нужно с регионального отделения.