– Еще на один сюрприз? – уточнила я.

– Всего лишь на ужин, – пожал он плечами и направился к дальнему окну.

Здесь был накрыт стол для двоих. Я обернулась, ожидая увидеть притаившегося в каком-нибудь углу официанта, но никого в комнате не было. Гераскин зажег свечи на столе, в комнате стало еще светлее, и я смогла убедиться, что мы одни.

С одной стороны, присутствие обслуживающего персонала было ни к чему, но с другой – мы с Гэтсби остались вдвоем. Меня это не пугало. Он всегда был максимально деликатен и обходителен. Скорее, мне было любопытно, почему Евгений решился обойтись без официанта. Не исключено, что он или она могут появиться в комнате в любую минуту. Наверняка у них имеется ключ, чтобы легко справиться с запертым Гераскиным замком.

На столе стояла бутылка вина, бокалы и две тарелки, накрытые пузатыми металлическими крышками. Между ними – деревянная доска с разнообразными сырами, орехами и виноградом.

– Надеюсь, что ужин еще горячий.

Гэтсби поднял крышки, и я почувствовала приятный аромат картофеля и, кажется, телятины. Только тогда я поняла, что по-настоящему проголодалась. Мы подняли бокалы, и я с наслаждением отправила в рот кусочек мяса. Медальон действительно не успел остыть. Определенно, Гэтсби знал, когда я окажусь в этой комнате, иначе это сложно было объяснить. Не исключено, что и брюнет с бородой, так настойчиво меня преследовавший, – его посланник.

Впрочем, как бы то ни было, я и сама хотела оказаться в компании Гераскина и сейчас наслаждалась моментом.

– Мне повезло выиграть в рулетку, – похвасталась я.

Наверняка Евгению это было уже известно. Но мне очень хотелось узнать, было ли это постановкой или случайным везением.

– Ничего себе! – Удивление звучало искренне. – Впервые?

– До сегодняшнего дня подобные развлечения я видела только на экране.

– Никогда не бывали в казино?

– Не то чтобы я много путешествовала, – развела я руками. – А у нас они, как вам известно, запрещены.

– Нет ничего более сладкого, чем запретный плод. Кажется, те, кто умеет делать деньги, это прекрасно понимают.

– Что вы хотите сказать? – уточнила я.

– Представителю правопорядка – ничего, – подмигнул он.

– А любопытной девушке?

– Все и даже больше, – вздохнул он и развел руками.

– Так что там про запретные плоды?

– Казино давно закрыли, но никто не хочет терять прибыль.

– Поэтому все кинулись играть в интернет, это мне известно.

– Скорее, в подполье. Во Всемирную сеть пришли преимущественно новые пользователи, а вот завсегдатаям игорных заведений куда-то нужно было деваться. Эту возможность для них и организовали в кратчайшие сроки.

– Нелегальные игры?

– Целое заведение.

– Не здесь, я надеюсь? – опасливо поинтересовалась я.

– Ну что вы, это просто детская шалость!

– А там все по-настоящему?

– Вполне, за реальные деньги.

– И вы там бывали?

– Не сторонник таких мест, – ответил Гераскин. – И вам не советую их посещать.

– Кто же меня туда пустит?

– И то верно! Попасть туда действительно сложно, только по рекомендациям. С вашим местом работы, правда, даже они не помогут.

– И кто у нас в городе такой шустрый?

– Не только у нас, – легко ушел от ответа Гэтсби. – В каждом приличном городе есть подобные заведения.

– Странно, что мои коллеги не занимаются этим вопросом.

– Им занимается тот, кто сам не прочь провести там время, – многозначительно произнес Евгений.

Логика в его словах, несомненно, была. Подпольное казино не может существовать без определенного покровительства. По крайней мере, существовать долго. А значит, за этим стоит некто влиятельный. Причем не так важно, со стороны правопорядка он находится или прямо противоположной.

– А почему такая тематика выбрана для сегодняшнего вечера, если сами вы в казино не ходите?

– Никогда не устраивал ничего подобного, а с годами идеи начинают заканчиваться, – признался Гэтсби. – Мне показалось, это может быть весело.

– Так и есть, – согласилась я. – Как аппетит приходит во время еды, так и азарт во время игры.

В этом я успела сегодня убедиться на собственном опыте.

– Поиграем? – предложил Гераскин.

– Мне не на что, все фишки я уже проела и обменяла на прекрасный фейерверк.

– Фейерверком могли любоваться все гости, так что ваши фишки целы.

– Но нужно учитывать, что мне сегодня крайне везет!

Гераскин посмотрел на часы.

– Между прочим, вчерашний день закончился две минуты назад. А значит, у меня появился шанс!

Гэтсби помог мне надеть маску, прежде чем облачиться точно в такую же самостоятельно, и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся в компании официанта и мужчины, в котором я без труда узнала создателя изящного карточного домика.

В качестве игры решено было выбрать блек-джек. Гэтсби утверждал, что играет впервые, и вместе со мной внимательно слушал правила, которые нам озвучивал мужчина в золотистом жилете, пока официант убирал со стола посуду.