– Спасибо, сок намного лучше самого изысканного спиртного. К тому же не имею привычку в гостях ощущать себя расслабленным. Ни к чему хорошему это не приводит.

– Поэтому с собой носите холодное оружие, тем самым демонстративно нарушая запрет?

Мужчина с пышными усами смотрел на меня без вызова. Скорее, с доброжелательной насмешкой.

– Кинжал - неотъемлемый элемент формы. Выйти без него, аналогично выйти к дамам без штанов. Хотя не скрою – это не парадный образец, а настоящее боевое оружие.

– Можно на него взглянуть? – поинтересовался незнакомец, но я отрицательно мотнул головой.

– Боевое оружие имею право вынуть из ножен в двух случаях – тогда, когда бой невозможно предотвратить и если последует приказ об осмотре личного оружия, сделанный непосредственным начальником.

– Что ж, понимаю и настаивать не буду. Объяснения исчерпывающие. Позвольте вопрос, Александр Николаевич. Мы, трое присутствующих, неплохо знали Вашего отца. Кроме деловых отношений у него были и личные заинтересованности.

Отметил про себя, что графиня закрылась веером, но вспыхнувшее лицо заметить успел.

– «Значит, мои предположения в отношении графини оказались верны. Ну, папа…»

Незнакомей тоже отметил движение графини и, протянув руку, слегка сжал руку женщины.

– Не смущайся, Дося, здесь все свои. Так вот. Кроме металла и камней, Ваш отец изредка доставлял некий специфический парфюм. В курсе, что это такое?

– Ещё месяц назад сказал бы, что не в курсе, но сейчас могу утвердительно сказать «да». Возникла потребность?

– Она есть и никогда не исчезнет. Партии маленькие, но, не взирая на немыслимую стоимость, всё раскупалось за один-два дня. Скажите, коль Вы стали продолжателем дел отца, возможно возобновить поставки?

– Возможно, но ограничения сохраняются как по срокам, так и по объёму поставок. Если очень надо – запас имеется. Могу через неделю поставить. Только я не отец, мне широкий круг знакомств ни к чему. Лучше, если все дела будут и далее происходить по выверенной временем схеме.

– Пётр Алексеевич, не будете против чуть увеличить зону влияния?

Старик усмехнулся, но почти сразу склонил седую голову в согласии.

– Признаюсь, не хотелось бы, но раз мой коллега настаивает, придётся согласиться. В таком случае, Николай Николаевич, мне потребуется вся документация, что ныне находится у Вас. По ценам, распискам и адресам покупателей.

– Адресам… - задумался мужчина. – Вот это, пожалуй, я не хотел бы оставлять без личного внимания. Давайте завтра встретимся и переговорим более предметно. Зачем заниматься частными беседами, когда задерживаем столь молодого человека? Уверен, его ждут на растерзание множество девиц.

Хохотнули и мужчины и, пожав мне руки, покинули кабинет, оставив наедине с Евдокией Васильевной.

Женщина молчала, глядя мне в лицо и, видимо, пришла к некоторому решению, после которого резво поднялась и открыла маленькую дверь, которую заметил только что, хоть и сидел в метре.

– Следуй за мной, Алекс. Надо поговорить без свидетелей.

Поплутав по узким коридорам, открыв ещё одну крохотную дверь, пройти через которую можно было лишь согнувшись пополам, оказались в… спальне графини.

Увидев выражение моего лица, женщина расхохоталась и, показав мне на пару глубоких кресел, опустилась в одно из них.

– Ты бы видел сейчас себя, Саша, – женщина платком вытерла краешки глаз. – Думал, тут тебя и завалю? Что ж, не скрою, мысль такая была, но… лишь на мгновение. Я слишком любила твоего отца, а заниматься тем же с его сыном, тут… некрасиво получается. Хотя, если будет желание, приходи – никогда не отвергну.

Ещё раз внимательно осмотрев меня, вновь расхохоталась.

– Шучу я, шучу. Прекрасно понимаю, что слишком стара для такого юнца. Хотя ты ведь не так и юн. Не внешне, по факту. В последнюю нашу встречу Николай Сергеевич говорил, что его сыну должно быть около пятидесяти лет. И как такое случилось, что передо мной столь юное создание? Говори открыто. Здесь прослушки нет, да и соответствующая защита имеется. Твой папа сам ставил. Это из-за перехода из мира в мир человек так молодеет?

Решил для себя, что врать не стоит, да и разговор ожидался интересным.