– О ком ты говоришь? Что значит изменённые?

– «Не люди и не животные. То и другое вместе. В некоторых, кого убиваем, находим даже железо. Понятно?»

– Не совсем, но догадываюсь. Скажи, так может тебе и твоему народу нужна моя помощь? Сола, ты только скажи, я готов.

Меня лизнули по лицу и кошка заурчала. Засмеялась?

– «Ты всего один такой, к тому же слабый телом, но спасибо за предложение. Если настанет день, когда кроме тебя мне никто не сможет помочь, позову. Знаю, ты услышишь. Может к тому времени станешь сильнее, ведь ты стал меняться. Знаешь об этом?»

– Знаю, только не понимаю, как со всем этим разобраться. Что-то происходит в организме, а вот что…

– «Выйди из сознания, когда останешься один и вспомни место, где прикоснулся к изначальному. Попробуй мысленно потянуться туда и попросить помощь. Планета, где мы находимся, близка к ПЕРВЫМ, поэтому она тоже живая, но не настолько, как та, где были вы. Сразу почувствовала в своих родителях мощное биение жизни, а это сказочное ощущение. Если бы ты был моего племени… я бы… Аль, всё оттягиваю и оттягиваю момент, когда тебе надо будет уйти. Становится больно и страшно, что может случиться так, что Вас никогда не смогу увидеть, поэтому прошу – прости маму. Она очень страдает из-за сказанных слов. Она твоя, как и ты её. Будьте вместе, береги друг друга… Аль, папа, я сейчас почувствовала в твоём сердце, что мы точно увидимся. УРА!!!» – Огромная кошка подпрыгнула метра на полтора и перевернулась через себя, и, словно сконфузившись, вновь ткнулась в мою грудь носом.

Обнял огромную голову, прижался и, кажется, была б моя воля, никогда не выпустил бы из рук такое милое, доброе, искреннее и чистое существо.

– «Пора»…

– Живи, мой любимый котёнок. Главное, постарайся выжить вопреки всему. Всем назло. Ты нам нужна, Сола. Ты наша любимая девочка.

– «И вы двое… Всё, уходи. Прошу, уходи сейчас же».

Понял, что дальше тянуть нельзя. Схватил тяжеленный рюкзак, в другую руку пулемёт. Через минуту вернулся и забрал коробы с патронами. Окинул взглядом место, а сердце сжалось болью и тревогой. Грустно было уходить, но надо. Хотя… Мыслями и голосом задал вопрос, который, казалось, для меня был жизненно важен. Его необходимо было задать.

– Сола. Ты теперь большая. Маленькой не могла, а сейчас можешь назвать своё имя вслух?

Кажется, в голове послышался смех. Самый настоящий смех. И следом раздался рык ТАКОЙ силы, что с некоторых шкафов на пол посыпались книги.

– Красиво. Спасибо, малыш, и… до встречи.

Мне не ответили, а стоять и чего-то ждать…

Переход домой. Окно закрывается и я обратил внимание, что моя девочка в этом доме, оказывается, была не одна. Два или три мощных тела скользнули из коридора и направились к угощению, что я принёс.

– Хитрюга.

– «Это мои родств…»

Овал перехода потух, а ещё через мгновение щёлкнул стопором вставший на место шкаф.

– «Родственники? Получается, я откармливал перед миграцией всё семейство тигров? И чего им на всех что я приносил? Раз-два укусить и всё. Хотя Сола по сравнению с теми, кого увидел, была крупнее раза в два. Выросший детский сад? А где родители?»

Вопросы-вопросы. Что ж, подождём год, может, встретимся. Очень хочется увидеть, как будет выглядеть взрослая Сола. Думаю, покрупнее покойной матери. Сейчас даже мысль мелькнула отказаться от шкуры на полу. С другой стороны… Как там девочка говорила? Пока живая – мама, а когда умерла… мясо? Наверное, это и отличает людей от животных. Даже разумных…

* * *

– Я вернулся. Переоденусь и зайду, – крикнул в коридоре, заходя в оружейку.

– «Вот привязался же ко мне этот пулемёт. Я его от себя, он через время возвращается. Судя по всему, неспроста. Хотя полная дичь, не мысли. Куда я с такой пушкой? Надо будет разобрать, хорошо смазать консервантом, да раскидать по разным местам. Патроны отнесу в тир. Есть там у меня потайное место, которое никто никогда не найдёт. Спрячу до лучших времён».

Переоделся и, вспомнив про рюкзак, недолго думая, тоже отволок в оружейку. Освободив место, засунул в огромный старинный сейф, что упирался в потолок, и стоял здесь, наверное, не одно столетие. Закрыл дверь и сунул ключ в карман, тем самым лишая доступа Микрела, а тот частенько проверял состояние оружия. Обидится? Пусть. Хоть и близкий человек, но здесь не его дом и нет ничего, что может ему принадлежать. Намекну, конечно, что на время доступ к оружию ограничен, а там посмотрим….

Зашёл в спальню, а там шёл неспешный разговор. Девушка посвежела и выглядела уже совсем неплохо.

– Всё нормально? Проводил? – вопрос был задан … мужчиной.

– Всё хорошо. Поговорили и простились на год. У них начинается миграция, поэтому уходят далеко. Где много пищи и тепло. Здесь у них своего рода родильный дом и придачу детский сад. Месяц всего, потом в путь. Ну, как Вам наша малышка?

– Малышка?
– Микрел удивлением посмотрел на мою улыбку. – В смысле?

– В прямом. Соле, так зовут девочку, меньше месяца от роду. Они, правда, растут там как на дрожжах, при должном питании набирая за сутки сто процентов собственного веса. Потом замирает в росте, но начинают набирать мышечную ткань. Два месяца и новорождённый становится взрослым зверем. Правда, дети у них впервые появляются спустя четыре года.