– «Мать честная, самый настоящий генерал. Только молодой очень – лет тридцать пять от силы».

И снова дурацкий вопрос – «Ты кто». Нет, ну понятно, что на войне не выкают, но вот так в лоб, незнакомому человеку, который уже час фактически в одиночку держит улицу?

– Отвечать, что «хрен в пальто» не буду, потому что пальто дома оставил, погода не та. А что?

Генерал-лейтенант замер, в глазах мелькнуло что-то, похожее на понимание. Не отстойный человек, не полез с ходу в бутылку, не стал собачиться по пустякам. Но молчал, ожидал продолжения. Не буду расстраивать.

– Если назовусь по имени отчеству, на раз забудете, да и не надо это Вам. По званию – майор в отставке, военный пенсионер. Не смотрите что молодой, такое в жизни бывает. А так… Случайно здесь оказался, но, видимо, в нужное время и в нужном месте.

– Чужак? – спросил генерал и прищурил глаза, видимо решая для себя важный вопрос.

– Можно сказать и так. А это что-то меняет? Я ведь вроде как выступаю на Вашей стороне, да и русский. Как там говорил герой из фильма? «Я мзду не беру. Мне за державу обидно».

Лица людей посветлели. И лейтенант, который так и остался стоять неподалёку, вроде как напомнил о себе.

– Из фильма «Белое солнце пустыни. Слова таможенника Верещагина.

Удачно я попал с цитатой. После неё всё вокруг немного изменилось. Появились улыбки, ушла настороженность. Генерал покрутился ещё пару минут и свалил как ёжик в туман. Оказывается, вместе с ним в квартире было ещё человек пять, вроде охраны. Вообщем, со мной остался только лейтенант. Пока было тихо, вновь сел на стул, рассматривая в бинокль улицу впереди и попросил рассказать, что здесь случилось за последнее время. Вначале на меня посмотрели с удивлением, граничащим с ужасом, но, видимо, человек безумно устал и, решив не забивать голову ненужными вещами, сел рядом со мной на пол, закрыл глаза и в двух словах пересказал историю последнего времени.

– Все последние годы было нормально. Конфликт с Украиной закончился. Стали жить нормально, а тут началось – сначала какие-то бандиты, переодевшись в нашу форму, напали на Эстонию. Их всех, естественно положили. Не эстонцы, НАТО-вцы. Через месяц похожая история - со стороны Белоруссии напали на Польшу. Там и людей было задействовано больше и длилось это безобразие почти неделю. Но, несмотря на то, что белорусы тоже вмазали со спины по этим… вроде как бывшим украинцам и русским (там была интернациональная солянка), Польша объявила виновной в нападении Россию. С нами разом разорвали дипломатические отношения все европейские государства. Даже Молдавия и Болгария, а месяц назад началось… Ядерное оружие не использовалось, но почти неделю волна за волной со всех сторон сюда летели ракеты. Мы, естественно, ответили чем могли, но вот в чём парадокс – Штаты в знак протеста вышли из НАТО, осудив нападение на Россию, но их солдаты, их авиация и флот были задействованы в полном объёме, хотя президент Америки объявил на весь мир, что американцы выступают в роли миротворцев. Ага. Наш главный на весь мир сообщил, что первым ядерное оружие не применит, а на утро со всех сторон посыпался десант. Вот Питер и оказался чуть ли не в центре боевых действий. С Финляндии, с Эстонии, с моря всё лезут и лезут. Москва что, она подальше и туда никто так и не долетел, хотя пытались.

– Гражданских эвакуировали?

– Две недели было, что бы вывести всех, кто пожелал. Поезда на Восток шли один за другим, но, конечно, многие остались.

– Сильные разрушения в городе?

– Что удивительно, нет. По жилой застройке не били, но порты, крупные заводы… всё превратилось в труху. Знаешь, куда в первую очередь рванули захватчики?

– К Эрмитажу и крупным дворцам? Угадал?

– Да ну тебя. Всё ты знаешь. Так не интересно. Хотя, если не в слышали, из Зимнего все ценности вывезли заранее, но сам-то дворец не разберёшь.

– Ладно, лейтенант. Планы какие?

– План один – держать улицу и не пропустить дальше. Сейчас центр захвачен, но основная часть города в наших руках и понемногу петлю сжимаем. Пара дней и отсюда уже никто не уйдёт.

Послышалось низкое гудение. Вертушка? Похоже. Посмотрел по сторонам и точно - на Невский заходил вертолёт немаленьких размеров.

– Лейтенант, глянь, наш?

– Нет, – тот даже не шелохнулся. – Швед. Бронированный грузовик. Его ничем не взять. С защитой от ракет. Стреляли из ПЗРК – уводит в сторону. Эту тушу если и можно чем сбить, то только пушкой крупного калибра. Наши, правда, наловчились, двух таких уже уложили.

Посмотрел – расстоянии более чем приличное, метров семьсот, но если попробовать? Глупая затея, конечно, хотя лучше пострелять, чем сидеть сложа руки. Глянул в бинокль – в вертушке двери открыты, в проёмах пулемётчики…

Сел поудобнее. Все мысли в сторону. Вспомнил всё, что говорили о борьбе с вертушками и стрельбе на дальние расстояния, но когда это было и где… Тем не менее.

Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Чуть не заорал от радости, когда один из стрелков чуть не вывалился из вертолёта – повис на ремнях. Неужели попал? Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Да что же это такое? Почему? Щёлк. Щёлк. Щёлк. Вертолёт так и не приземлялся, хотя пару пытался сесть, но потом развернулся и полетел над самыми крышами в сторону Владимирской площади. Смысл? Там больше места для приземления? А мне это только на руку. Двести метров не семьсот.

Ногой ткнул заснувшего лейтенанта.

– Слушай меня. Быстро вниз и передай всем – кто увидит вертолёт, пусть стреляет в его сторону. Не важно, попадёт или нет, нужна плотность огня. Давай, боец.

Лейтенант сорвался с места и через пару минут вокруг площади всё загрохотало. Если не ошибся, то показалось, что даже их пистолетов стреляли. И вроде «стрелу» пустили, но, как и сказал лейтенант, ракета ушла в сторону.

Вновь пожалел, что нет оптики.

– «Давай, зараза, развернись боком. Ну очень тебя прошу. Чуть-чуть поверни задницу».