– Стража на воротах докладывает мне о каждом вашем визите в город. Это строгое условие. Но сегодня я такого доклада не получил. Как и когда вы въехали в город, леди Возги?

Кэти была ошеломлена.

– Вы следите за мной?!

– Я оберегаю вас. Опасные времена, знаете ли. Я должен быть уверен, что в моем городе и на пути к нему вас не обидят. Дозор за дорогой начинается засветло и прекращается только тогда, когда городские ворота закрывают на ночь. Ваша жизнь – моя забота.

Кэти хмыкнула. Она нашла умирающего Ворона в сотне метров от ворот. Теперь она точно знала, что его выкинули в канаву графские люди. Возможно, на глазах того самого дозора.

«Хорошо, что никто не видел, как я его подобрала. У графа сейчас появились бы более неудобные вопросы ко мне».

– Сегодня я была верхом, поэтому оделась по–мужски, а косу спрятала под шапку. С утра у ваших людей слишком много работы, чтобы вглядываться в лица всадников. Но я благодарна вам за заботу. Не догадывалась, что вы настолько добры ко мне.

– У меня к вам, милая Катрина, особый интерес. И вы знаете какой. И я очень не хотел бы, чтобы вы вляпались по наивности в нехорошую историю.

– Я далеко не та тринадцатилетняя девочка, которую следовало бы опекать.

– Тогда ответьте на простой вопрос: кого вы сегодня вывезли из города?

Кэти хлопнула ресницами.

– Если вам обо всем докладывают, то вы должны знать, что я везла сиделку для барона. Он совсем плох.

– Покажите мне ее.

Жар прилил к лицу Катрины.

– Зачем вам?

– Вдруг моя стража и после тревоги плохо вглядывается в лица всадников?

– Хорошо. Я сейчас позову ее, – Кэти выбралась из кресла.

– Нет, – граф поймал ее за запястье, – мы вместе позовем.

Они так и вышли в коридор, держась за руки. Кэти знала, что вести графа к барону бесполезно, сиделки там точно не будет. Кэти вообще понятия не имела, где сейчас ее гость, и главное, в каком он виде.

На ее счастье из кухни высунул нос Фан. Он был сметливым мальчишкой. На это была вся надежда.

– Милый, – позвала мальчика Катрина, – пригласи-ка сюда нашу сиделку. Милорд хочет познакомиться с ней.

– Какую сиделку? – мальчишка сморщил нос, явно не понимая, что от него хотят. У Кэти оборвалось сердце.

– Разве барону не наняли сиделку? Ведь он так плох, – голос графа звучал вкрадчиво.

Кэти затошнило. В ее доме два королевских мага. Она видела, что может случиться, когда они сражаются за свою жизнь. Замок будет окончательно развален, а ей с домочадцами негде будет ютиться. Если, конечно, кто-то выживет. У леди Возги так же не было сомнения, что граф Фаберт приехал не один. Наверняка за воротами топчется вооруженный отряд и только ждет его сигнала.

– Я спрашиваю, какую сиделку позвать? – Фан дерзко вскинул голову. – Старуху Ядвигу? Или ту самую, что сегодня привезли из города?

– Ту самую, – подтвердил граф. Проводив убегающего мальчишку взглядом, Гарольд посмотрел на Катрину. – Скажите, милая леди, отчего у вас так участился пульс?

– Вы больно сжали мне руку, – она поморщилась. – Никто и никогда не был так груб со мной.

– Ах, простите, – граф расцепил пальцы. Катрина потерла запястье.

– Что-то их долго нет. Не находите? – Гарольд скосил на Кэти глаза. На его лице появилась ухмылка.

– Женщина только с дороги. Обустраивается, пока ее подопечный дышит свежим воздухом на башне. Кстати, не хотите поговорить с хозяином замка? Вы, кажется, так и не познакомились лично? Может, самое время, пока он жив?

– Нет, увольте. Зачем мне знакомство, которое не продлится долго? – заметив, что Кэти сжала губы, хмыкнул. – Сдается мне, что вы просто хотите дать больше времени вашей сиделке.

– Зачем мне это?

Заскрипела одна из дверей, и в коридоре показались две фигуры: бегущего впереди мальчишки и торопливо семенящей за ним пышнотелой фигуры в развевающейся юбке жены трактирщика.

– Здесь темно. Нельзя ли принести свечи? – граф проявил недовольство, понимая, что света из небольшого окна в конце коридора будет недостаточно, чтобы разглядеть сиделку.

– Идемте к камину, – Кэти вернулась в кабинет, не ожидая ответа. Графу пришлось последовать за ней.

– Зажгите больше свечей, – приказал он мальчишке, когда тот появился в дверях.

– Так нету лишних, – Фан развел руками. – Свечи только барону положены. А лампы сильно чадят. Масло плохое. Вонять будет.

– Так и есть, милорд. Довольствуйтесь камином или светом из окна. Ничего другого я предложить вам не могу, – Катрина нервно дернула тяжелую занавеску на окне, давая хмурому зимнему солнцу заглянуть в кабинет. Намного светлее не стало.