Шрифт:
[TM-?.SYNC]: Стабильность эфирного следа: 68%
[TM-?.SYNC]: Рекомендация: равномерное распределение фокуса
[TM-?.SYNC]: [мягче] Не пытайся заставить. Позволь этому случиться.
Делаю ещё одну попытку, на этот раз следуя совету импланта. Вместо усилия — ощущение течения. Простой шаг в сторону, но с мысленным удержанием следа.
На этот раз результат иной — полная проекция моего тела остаётся на прежнем месте, выглядя не полупрозрачной, а просто слегка размытой, словно покрытой тонкой плёнкой воды. Более эфемерная, но парадоксально более "реальная".
— Интересно, — произношу вслух, наблюдая, как эфирный след синхронно шевелит губами, повторяя мои слова.
[?.ECHO/МОРТИМЕР]: [с ноткой восхищения] Экстраординарно! TX-? позволяет создавать множественные квантовые проекции. В теории мы рассматривали такую возможность, но практическое воплощение...
[?.ECHO/МОРТИМЕР]: Осмелюсь предположить, что вы можете не только создавать эти проекции, но и... задавать им параметры существования.
Продолжаю эксперименты. Создаю цепочку из трёх эфирных следов и обнаруживаю, что могу поддерживать их всех одновременно, хотя это требует ментального усилия. Чем больше проекций, тем сильнее растягивается моё восприятие — словно я смотрю на мир из нескольких точек одновременно.
Внезапно земля под ногами содрогается. Не сейсмический толчок, а что-то более локальное. Поле тяготения искажается без предупреждения — камень рядом со мной внезапно поднимается вверх, затем резко падает, словно на него действуют противоречивые силы.
Я теряю равновесие, начинаю падать, но инстинктивно активирую "Замедление". Мир вокруг растягивается, движения становятся плавными. В этом состоянии я вижу, как волны искажения проходят по земле — не физические, а эфирные. Изменение самой структуры пространства.
Приземляюсь мягко, перекатываюсь и оказываюсь на ногах. "Замедление" отключается, и время возвращается к нормальному течению.
[TM-?.SYNC]: Гравитационная аномалия зафиксирована
[TM-?.SYNC]: Анализ паттерна: периодическое колебание
[TM-?.SYNC]: [с намёком на озабоченность] Эфирные потоки нестабильны. Пересечение и интерференция.
Я начинаю движение по неровной местности, стараясь двигаться в направлении, которое интуитивно кажется "вперёд" — хотя в этом месте даже такое простое понятие становится относительным. Воздух вокруг наполнен странным шепотом, словно кто-то постоянно пытается что-то сказать, но слова рассыпаются, не успев сформироваться.
Через несколько сотен метров замечаю движение. Низкие синеватые силуэты скользят по изломанной поверхности земли. Эфирное зрение показывает, что это не совсем физические существа — их структура наполовину материальна, наполовину состоит из эфирных потоков.
Они замечают меня. Останавливаются. В их движениях нет агрессии — скорее любопытство. Один из них приближается, его форма текуча, меняется на ходу. Существо касается земли длинными щупальцами, словно прощупывая текстуру реальности.
[?.ECHO/МОРТИМЕР]: [шёпотом] Пограничники. Эфемерные существа, эволюционировавшие в зонах высокой эфирной активности. Не опасны, если не провоцировать.
[?.ECHO/МОРТИМЕР]: Они... исследуют границы. Между материальным и эфирным. Между временем и пространством.
[?.ECHO/МОРТИМЕР]: О! Думаю, они чувствуют ваш имплант. Это... необычно.
Существо приближается ещё на несколько шагов. Теперь я вижу, что у него нет явных органов чувств — ни глаз, ни ушей. Тем не менее, оно явно меня воспринимает. Его тело вытягивается вверх, принимая отдалённо гуманоидную форму — словно пытается имитировать меня.
Из любопытства активирую эфирное зрение на полную мощность. И поражаюсь тому, что открывается. Существо насквозь пронизано золотистыми нитями эфира, которые образуют сложнейшую, постоянно меняющуюся структуру. Не мозг, не нервная система — нечто более сложное и одновременно более примитивное.
И оно... общается с другими. Я вижу тонкие нити, протянувшиеся к остальным существам. Они образуют паутину связей, коллективное сознание, обменивающееся информацией непосредственно через эфир.
Протягиваю руку — не угрожающе, просто в качестве жеста. Существо зеркалит моё движение, вытягивая подобие конечности. Когда наши "руки" почти соприкасаются, я чувствую странное покалывание, словно статическое электричество.
Затем существо отступает, его форма схлопывается, возвращаясь к более компактной. Все пограничники одновременно разворачиваются и скользят прочь, словно получив какой-то сигнал.
[TM-?.SYNC]: Активность эфирного спектра изменилась
[TM-?.SYNC]: Обнаружена скрытая информационная структура