Остальные шушундрики потянулись за вожаком, как серая река… меховая серая река. Когда они все выбрались из колодца, на полу даже не появилось масляных пятен. Их шерсть выглядела чистой и сухой.

Следом вылетели дроны.

«Мы выполним договор, Тот-Кто-Слышит», — сообщил Хур-Хур.

Я кивнул.

— Эм-м, — послышался голос Ди-Ди. — Круто, что ты нашел подмогу, Волк. Но я не уверена, что этим ребятам можно доверять.

— Куда дальше? — спросил я.

— Так-с, вы сейчас в помещении за насосной станцией. Оно ведет в технический коридор первого уровня. Рекомендую воспользоваться очистителем, вы гель потратили вообще весь.

Я достал баллончик с пояса и распылил его содержимое на бронекостюм Лексы — та поворачивалась, раскинув руки. Потом она произвела ту же манипуляцию со мной. Броня потеряла маслянистость и токсичность.

Лекса убрала шлем и глубоко вздохнула… тут же вернула его на место.

— Боги, у меня глаза заслезились от этого запаха!

Усмехнувшись, сказал:

— Идем за «красной кнопкой».

Мы направились в коридор.

Хур-Хур покатился за нами, его мех шевелился, словно живой. Чем-то это напоминало альпов — если бы их очень коротко подстригли. Остальные шушундрики рассыпались по всему пространству коридора, некоторые катились по стенам и взбирались на потолок.

— Надеюсь, твои новые друзья не передумают, — Лекса сжала кулаки, и силовые перчатки зажужжали, заряжаясь. Голубые индикаторы вспыхнули вдоль костяшек.

— Они не передумают, — я выдвинул секач. Лезвие с легким ш-ш-шик выскользнуло из специального паза на костюме.

Маленькие вигты полетели вперед, вскоре Ди-Ди предупредила:

— Трое ребят в смежном коридоре. Ах, черт! Подстрелили одного малыша!

— Пусть оставшиеся отвлекут их, — велел я, срываясь с места.

Через пару секунд увидел перед собой противников.

Явно киборги — пустые однотипные морды, четкие движения.

Они палили по дронам, уже сбили второго.

Я решил попробовать новый трюк. Включил вращение, предплечье раскрутилось вместе с секачом. Оттолкнулся и приземлился на спину ближайшему киборгу, обволакивая лезвие невидимой энергией. Протез визжал, лезвие вертелось, как дрель. Поддерживать пси-поле в таком режиме оказалось непросто.

Во все стороны летели брызги синтетической крови.

Мой клинок просто прошил эндоскелет киборга насквозь, оставив дыру размером с блюдце.

Тот рухнул, а я переключил внимание на следующего.

Лекса тоже не отставала. Ее удар пришелся в грудь киборгу — кинетический залп хлопнул, как пневматический молот. Грудная клетка киборга провалилась внутрь, он задергался на полу и быстро затих.

Третий успел выстрелить.

Но я увернулся — пуля пролетела мимо.

Удар — и его башка слетела с плеч.

— К вам идет еще группа! — доложила Ди.

Из-за поворота вышли еще четверо киборгов и сразу же открыли огонь.

Пули начали долбить по броне, но та выдержала.

Шушундрики пошли в атаку.

Они накатили на киборгов живой волной.

Сваливались с потолка, как пушистые гранаты. Их клыки впивались в искусственную кожу, рвали связки и сухожилия. Киборги замахали руками, пытаясь стряхнуть их — но те обглодали их как стая пираний.

— Бр-р… — Лекса поморщилась.

Очень быстро эндоскелеты киборгов полностью очистились от плоти. Однако повредить внутренние механизмы плотоядные шары не смогли. На меня посмотрели оптические сенсоры в глазницах на стальных черепах.

Последовали новые выстрелы, но я двигался быстрее. Пара движений — головы с плеч. Механические руки ноги еще шевелились, но потеряли связь с процессором. Эти модели не настолько продвинутые, как Сайбот. Так что на место башки не прикрепят без сторонней помощи.

Хур-Хур прокатился мимо, сообщив:

«Еще идут. Много. Нет, одно, но большое».

Похоже, его волоски уловили вибрацию пола.

Впереди, за поворотом, послышался гулкий топот и визг сервоприводов.

— Твою мать, что это? — напряглась Лекса, а ее перчатки уже снова перезаряжались.

И тогда оно выползло.

Огромная стальная многоножка.

Тело из сегментированных модулей с пластинами брони, каждый с парой лап, несколько передних заканчивались клешнями или стволами. Так что она чем-то напоминала хорошо вооруженного ракоскорпиона. Голова — узкая, с желтыми оптическими сенсорами, сканирующими пространство.

— Не вступайте с ней в бой, скройтесь, — велел я шушундрикам.