— Она заинтересуется…

— Нашими ДНК.

— Что, если мы предложим ей…

— Сравнить ДНК Эмеральд с ней?

— Она заинтересуется.

— Но согласится ли она?

— Нам не обязательно её согласие.

— Ведьмак предостерегал нас…

— От непродуманных действий.

— Ведьмак ещё ни разу не ошибся…

— Когда давал нам советы…

— Он считает…

— Что мы упускаем…

— Важные детали.

— Наша новая сестра…

— Должна будет остаться в клане.

— Чем нам будет полезен…

— Клан Агнессы?

— У них обширная…

— База данных по генетике…

— Что, если они смогут помочь нам…

— Размножаться не только…

— Естественным путём?

— Тысячи ведьм…

— Приведут весь мир к объединению!

Трио мелодичных голосов не замолкало больше часа, прежде чем сёстры пришли к согласию. Конечно, они могли и не говорить вслух, их возможности позволяли им мысленно обсудить любую проблему почти мгновенно. Но Ковен полагал полезным такие обсуждения: мысленное общение и речь вслух задействовали разные области мозга, и порой проговаривание позволяло вскрывать проблемы, которые мысленное согласие оставляло необнаруженными и нерешёнными.

В итоге Агнесса Герега получила приглашение встретиться и поговорить.

— Почему они приглашают только одну тебя? — ревниво спросила Джулия, когда сестра поделилась с ней новостями. — Я старшая, это со мной они должны разговаривать, что бы им ни понадобилось!

Агнесса прикусила губу. Джулия не упускала случая подколоть её положением помощницы, а после того, как Юлий Рюрик ясно дал им понять, что они его не интересуют ни в каком ином качестве, кроме посредников между ним и кланом Герега, а Снежана Медведева намекнула на нешуточные проблемы, если они попытаются влезть на её охотничьи угодья, характер старшей Герега совсем испортился.

— Они слишком незначительны, чтобы ты занималась ими, — примиряюще сказала Агнесса. — Они знают своё место, поэтому обратились к помощнице, а не к тебе.

Польщённая Джулия кивнула.

— Хорошо, узнай, чего они хотят. Но никаких обещаний без моего ведома!

— Разумеется, — пообещала Агнесса.

Чёрта с два она станет делиться со старшей сестрой действительно важными контрактами! Отдел продаж Герега до сих пребывал в шоке от столь скоропалительной сделки. Они рассчитывали на долгие переговоры, грызню за каждый сол, поиски двойного и тройного дна в напечатанных мелким шрифтом под звёздочками сносках… Вместо этого — без промедления выплаченный аванс и неприкрытый намёк, что Рюрику известно, как обстоят дела с готовностью «спартанцев».

Рейтинг Джулии взлетел до небес, но поражение на любовном фронте принижало её достижение. Агнесса хотела если не превзойти сестру, то хотя бы сравняться с ней, чтобы та не слишком задавалась. Вряд ли, конечно, эти три красотки предложат контракт, способный превзойти только что проведённую сделку. Но если там хоть что-то весомое — Джулия будет последней, кто узнает об этом предложении!

Агнессе надоело ходить в подчинённых и быть на побегушках у старшей сестры.

Погружённая в эти размышления, она переоделась и направилась по указанному адресу, собирая по дороге восхищённые взгляды парней. Это было привычно и не трогало её. Мужчины так предсказуемы… почти все.

Юлий Рюрик их переиграл — и он был первым на памяти Агнессы, кто не прибежал с высунутым языком, стоило поманить пальчиком. За такого она бы поборолась — но её клану действительно не нужны были проблемы с «РосТехом». Но вдруг Снежана Дмитриевна сменит гнев на милость, если действовать не напролом, а в обход? Понаблюдать, уяснить расстановку сил, пойти на какие-то уступки… Показать свою полезность, наконец?

Идти пришлось недалеко. Спустя несколько минут и поворотов Агнесса уже звонила в стандартную дверь стандартной жилой комнаты.

Ей открыла черноволосая красавица.

— О, наша гостья пришла… — пропела она. — Будем знакомы? Я — Эмеральд.

— Джейд.

— Эмбер.

— Проходи, располагайся, — заботливо предложила Джейд.

— Кофе, чай? — спросила Эмбер.

— Может быть, потом, — вежливо отказалась Агнесса. — Зачем вы хотели меня видеть?

Её усадили на свободное кресло и расположились вокруг так, чтобы она могла видеть их всех.

— У нас тоже дело на этой станции, — начала Эмеральд.

— Мы тоже ищем талантливых…

— У нас свои критерии отбора.

— Нам не все подходят.

— Когда мы увидели тебя…

— Ты показалась нам знакомой.

— Скажи, ты знаешь свою мать?

— Я же Герега, — Агнесса улыбнулась. — У нас не бывает матерей. Нас создают в пробирках из тщательно отобранного генетического материала и потом выращивают в искусственных матках.

Сёстры Салем переглянулись.

— Это очень интересный способ размножения, — пропела Эмбер.

Агнесса удивилась. Обычно в ответ на такое люди брезгливо морщились и бормотали что-то про генных скульпторов. Но эта троица казалась искренне заинтересованной.