— Саша, ты хочешь вернуть мне артефакты? — обрадовался Сева. — Приезжай, я у себя в мастерской.

— Прости, дружище, — честно сказал я. — С артефактами, к сожалению, вышла накладка. О них стало известно Тайной службе. Никита Михайлович Зотов конфисковал артефакты и запретил тебе участвовать с ними в конкурсе.

— Чёрт! — расстроился Сева.

— Но есть и хорошая новость, — подбодрил я его. — Зотов хочет предложить тебе настоящий контракт. Обеспечишь такими очками и плащами Тайную службу и заработаешь уйму денег. Что скажешь?

— Это отличная новость! — сразу же повеселел Сева. — Саша, ты даже не представляешь себе, каким щедрым может быть Имперское казначейство. А я знаю. Мой отец иногда работает с ними. Я заглядывал в контракты и видел суммы, которые они платят.

— Вот и хорошо, — успокоился я. — Остается только придумать, что делать с конкурсом.

— А тут и придумывать ничего не нужно, — неожиданно ответил Сева. — Ты думаешь, я зря теперь пропадаю в Незримой библиотеке? Я нашел уже столько схем полезных артефактов, что мне их на всю жизнь хватит. Есть даже артефакты, которые работают на магии времени. Один из них может здорово пригодиться нашим целителям, и делать его совсем не сложно. Нужно только раздобыть накопитель с магией времени. Уверен, до такой штуки никто из наших артефакторов еще не додумался. Я буду первым.

— Так у нас же есть накопитель, — напомнил я. — Та самая статуэтка, которую ты улучшил для меня. С радостью отдам ее тебе, а ты используешь магию времени в своем изобретении.

— А ты не пользовался этой статуэткой? — с тревогой спросил Сева.

— Пользовался, — признался я.

— Тогда она не подойдет. Думаю, что она уже почти разрядилась. В ней было совсем немного магии. Саша, ты сможешь достать для меня еще?

— Попробую, дружище, — улыбнулся я. — Ты же знаешь, что у меня есть знакомый маг времени.

— Он сможет зарядить для меня накопитель? — поинтересовался Сева.

— Уверен, что сможет, — ответил я, — если только ты объяснишь мне, как это сделать.

— Нет ничего проще, — сказал Сева. — В лавках продаются пустые бутылочки для магических накопителей. На них уже есть защитное плетение и печати. Пусть маг времени возьмет бутылочку в руки и представит, что заряжает ее магией времени. Ты же знаешь, что магические способности подчиняются мысленным командам. Потом заткните бутылку пробкой.

— И все? — удивился я.

— Разумеется, — подтвердил Сева, — это самая простая операция.

— В таком случае жди, — сказал я, — будет тебе нужный накопитель.

Подходящую бутылочку я купил в знакомой продуктовой лавке.

— Здесь поблизости живут несколько магов, — улыбаясь объяснил мне хозяин. — Им эти штуки часто требуются в работе. Вот я держу у себя запас.

Бутылочка была квадратной формы. На толстых стеклянных стенках и на пробке я заметил магические печати.

Я попросил хозяина лавки сварить мне кофе, а сам тем временем послал зов Елизавете Федоровне.

— Добрый день, Елизавета Федоровна, — сказал я, когда девушка ответила. — Мне бы хотелось снова увидеться с вами. Правда, на этот раз по делу.

— Это замечательно, Александр Васильевич, — обрадовалась Молчанова. — Мне очень приятно, что я могу вам помочь. Приходите прямо сейчас. Я буду ждать вас на нашем месте у библиотеки.

Кроме бутылочки для магического накопителя я купил в лавке бутылку хорошего сухого вина и твердый сыр из козьего молока с одной из окрестных ферм.

Подумав, я взял еще кольцо краковской колбасы. Пахла она восхитительно, и я решил наконец-то попробовать это чудо. Конечно, в гости к девушке не принято ходить с колбасой. Но кто сказал, что нужно все время поступать так, как принято?

Допив кофе, я вежливо попрощался с хозяином. Взялся за ручку двери, привычно зажмурился, представил себе дом Елизаветы Федоровны и шагнул вперед.

За последние дни я уже привык мгновенно перемещаться из одного места этого мира в другое. Если чудо случается слишком часто, то оно перестает казаться чудом.

Но видимо в этот раз я не слишком сконцентрировался. Потому что вместо коридора возле библиотеки попал прямо в мастерскую Елизаветы Фёдоровны. А может быть мысль о гипсовых масках, которая прочно засела в моем сознании, перевесила все остальные мысли.

Сообразив, куда попал, я удивленно хмыкнул.

— Пожалуй, в следующий раз нужно сосредоточиться получше, иначе вместо нужного места я рискую попасть, например в особняк моего отца. Моё неожиданное появление его, конечно, удивит, но вряд ли обрадует.