– Боишься, что отравлю? – Фрея усмехнулась. – Соблазн есть, скрывать не буду. Прекрасная возможность устранить соперницу. Но ведь твой княжич ни за что не поверит в случайность. И до правды докопается. Так какая мне от этого польза?

– Кроме отравы есть и другие способы воздействия, - возразила я.

Кое-что я на себе уже испытала. Незабываемые впечатления!

– И все они оставят след, - кивнула Фрея. – За тобой, как за объектом интереса княжича, уже наблюдают. А мне, повторюсь, неприятности ни к чему. Впрочем, можно и так.

Она перемешала лепестки в вазочке, взяла один и отправила в рот, а после съела кусочек моего десерта. Чай она разлила из чайника, поэтому Фрея просто отпила глоток из своей чашки.

Я вежливо улыбнулась и попробовала гуди. Действительно, вкусно.

– Ты обещала рассказать… - напомнила я.

– О Балоре, - подхватила Фрея. – Марьяна, что ты знаешь о фейри?

– Ну… - Я повела плечом. – Почти ничего.

– Сиды? Дин Ши?

– Впервые слышу эти слова, - соврала я. – Слышала, что фейри – это эльфы.

– Эльфы! – фыркнула Фрея. – Эльфы – невинные овечки по сравнению с Сидами.

– Так кто они такие? И при чем тут Балор?

– Сиды Дин Ши ведут свой род от богов. Это сильные чародеи, не чета друидам или ведунам. Им подчиняются все стихии. Им по силам развязать или остановить войну. Говорят, они умеют перемещаться во времени и пространстве. И они… разные. Как и люди.

Фрея замерла, уставившись в пустоту и обхватив чашку обеими руками. Потом вздохнула и посмотрела на меня с упреком.

– Ты заставила меня вспоминать то, о чем я стараюсь забыть.

– Ты сама захотела рассказать мне историю, - возразила я.

– Нет, Марьяна. – Фрея зачерпнула из вазочки лепестки, отправила в рот целую горсть, захрустела сахарной корочкой. – Это твое любопытство.

По спине пробежал неприятный холодок. Фрея будто предупреждала, что добром мой визит не закончится. Я поспешно отпила чаю, и мне показалось, что он слишком горчит.

– Как-то одному из Сидов стало скучно в мире, где тысячелетиями ничего не меняется. В мире, где сады цветут и плодоносят круглый год. Где Сиды живут в прекрасных чертогах, украшенных драгоценными камнями. Там много чудес, для обычного человека. А для Сидов – все обыденно. Потому и скучно.

– Сида звали Балор? – уточнила я.

Не хотелось углубляться в легенды кельтов. Мне бы о волкодаве побольше узнать.

– Нет, у него было другое имя, - ответила Фрея. – Оно тебе ни о чем не скажет. Так вот, этот Сид отправился в мир людей, чтобы развеять скуку. Он путешествовал без цели. Глазел по сторонам, не находил ничего интересного, шел дальше. И однажды повстречал парня и девушку. Они купались в лесном озере. Сида поразила красота девушки. Вода в озере была прозрачной, девушка купалась без одежды.

Я все же решила, что речь о Балоре. У него вполне могло быть другое имя. Но девушка… навряд ли Фрея. Кто же позволит принцессе купаться нагишом в лесном озере, да еще в мужской компании!

– Сид не хотел эту девушку, не влюбился в нее. Ему показалось забавным дразнить парня, наблюдая, как девушка злится. Она не могла выйти из воды, так как была обнажена, и Сид подначивал парня к схватке на мечах. Тот ринулся в бой, защищая возлюбленную, и погиб от руки Сида.

Девушка вполне может быть матерью Фреи. Или бабкой? Но тогда тот Сид, нынешний Балор… тоже ее родственник?! Нет, этого не может быть. Лупить хлыстом собственного пращура… как-то дико.

– Рыдая над телом возлюбленного, девушка упрекала Сида в убийстве ее мужа. Оказалось, они молодожены. Девушка из семьи аристократов и парень из крестьян. Девушка сбежала из дома, потому что ее отец никогда не дал бы разрешения на брак.

– Сид женился на девушке? – спросила я, так как Фрея замолчала и с удовольствием набросилась на десерт.

– Смеешься? – фыркнула она с набитым ртом. – Сид посчитал, что должен вернуть отцу блудную дочь. Не бросать же в лесу юную прелестницу!

– Отец не обрадовался возвращению беглянки?

– Еще как обрадовался. Он собирался выдать ее замуж. Правда, девственность она потеряла, за что была нещадно порота розгами, но для выгодной сделки годилась, так как все еще оставалась молодой и прекрасной.

Я содрогнулась, сочувствуя бедной девушке.

– И что… Сид? Он за нее не заступился?

– Нет, конечно. Его это не касалось. Он признавал, что девушка красива, но считал ее дурочкой. А вскоре оказалось, что она беременна.

Меня затошнило, стоило представить, что отец и за это выпорол дочь, а она… потеряла ребенка.