– Спасибо, - произнесла она вежливо. – Я так понимаю, ты сказал, что во время убийства я была у тебя дома?

Владимир кивнул.

– Это очень глупо, Володя. Я не хотела вмешивать тебя в эту грязь, оттого и промолчала.

– То есть, я зря тебя вытащил? – уточнил он.

– Зря, - отрезала Мира. – Я не убивала Бориса. Следователь разобрался бы. А теперь, если начнут копать, то…

Она замолчала.

– То что? Откопают историю пятнадцатилетней давности? – Владимир усмехнулся. – Мне-то с того, что за печаль?

И вот как с ним разговаривать! Как объяснить, что ни тогда, ни теперь Мира не хотела, чтобы честь и репутация его рода пострадали?

Миру ослепила вспышка. И следом – еще одна. Репортеры! Она отвернулась, закрыла лицо рукой, но… поздно.

Как она могла забыть, что арест актрисы Миры Чарской – сенсация дня! И завтра в газетах появится новый репортаж – Чарская с новым покровителем, князем Юровским, бастардом Великого Князя. Солнцерисунки, подтверждающие эту связь, уже сделаны.

– Почему вас освободили? – К Мире подскочил один репортер.

– Это вы убили Бориса Аверчука? – И другой.

– Как вы убили…

Владимир отодвинул репортеров в сторону, приобнял Миру за талию – и запихнул в салон ведомобиля, стоящего на диво близко.

Глава пятая, в которой Владимир изменяет принципам

– И что ты себе позволяешь? – выдохнула Мира, испуганно сжавшись под Владимиром.

Он, и правда, перестарался. Стремясь закрыть ее от репортеров, вжал в сидение, накрыл сверху всем телом. Но не признаваться же, что потерял голову!

– А, ты хотела дать интервью? Извини, не понял, - съязвил он. – Хочешь выйти?

Мира закусила губу и отрицательно качнула головой.

– Поезжай, - велел Владимир.

– Куда? – спросил Федор, сидящий за рулем.

– Прямо! – рявкнул он.

Владимир прекрасно умел управлять ведомобилем, однако в последнее время предпочитал место пассажира. И сейчас вот… пригодилось.

От Миры Владимир отстранился, едва полицейский участок остался позади. Она села прямо, нервно поправила одежду, отряхнула с платья несуществующие соринки.

Владимир отвернулся, уставившись в окно.

И что теперь? Он не считал, что поступил глупо. Наоборот, все правильно. Неизвестно по какой причине, но Мира не пожелала доказывать свою непричастность к убийству подьячего. А следователь ухватился за первую же удобную версию.

Все правильно, но… непонятно. И узнать за столь короткое время удалось немногое.

– Остановитесь… где-нибудь, - попросила Мира.

– Зачем? – спросил Владимир.

Перехватив взгляд Федора, он отрицательно качнул головой.

– Я выйду, - ответила Мира. – Еще немного, и мы выедем из города. Мне нельзя. И вообще…

Она замолчала, не договорив, но Владимир догадался, о чем она хотела сказать. Собственно, этот же вопрос он задавал и себе. И ответа не находил.

И вообще, зачем все это?

Между ними давно ничего нет. И этот выбор сделала Мира. Так зачем Владимир пытается помочь? Его не просили.

– К моему дому, - велел Владимир Федору.

Мира закатила глаза и вздохнула.

– Ты уверен, что это разумно, Володя?

Когда-то она звала его Волькой. Теперь, наверное, детское имя неуместно. И все же Владимира радовало, что к нему обращаются не по имени и отчеству.

– Уверен, - сказал он. – У твоего дома дежурят репортеры. А к моему навряд ли сообразили отправиться. Но если и так, есть черный ход с другой улицы. Федор, езжай туда.

– Я не об этом! – воскликнула Мира, теряя терпение. – Ты что, не понимаешь? Нас уже запечатлели вместе! Тебе припишут связь с актрисой! С актрисой, которую подозревают в убийстве!

– И что? – Владимир повел плечом. – Мира, ты убила Бориса?

– Конечно, нет!

– Это главное. Общественное порицание меня не волнует. Сплетни тоже. Нам нужно поговорить в спокойном месте.

– А как же твоя семья? Навряд ли твоему отцу понравится…

– А это его проблема, не моя, - перебил ее Владимир.

Нашла повод, чтобы переживать! Отцу не понравится? После того, как он жил, не стесняясь, с женой и с любовницей? И пусть законная жена оказалась ведьмой, одержимой бесом, это не оправдывает того, что Владимиру и Владияру пришлось пережить в детстве. Владу повезло, с его рождением у княжеских бастардов появилось хотя бы право родовой крови.