– Это я виновата. – Мира шагнула вперед, встав между матерью и сыном. – Попросила Володю сопровождать меня на прогулке. А о времени не подумала. Простите.

Владимир за ее спиной хмыкнул. Матушка его руками всплеснула. А Красибор пробурчал недовольно:

– Котика они искали…

К новости о скором замужестве Миры Красибор отнесся равнодушно.

– Бабушка предполагала, что наш союз может избавить род от несчастий, - сказал он Мире. – Вроде как… то, что разъединилось, соединится вновь. И наша дочь унаследует Лукоморье по праву крови и по праву рождения. Но я в это не верю.

– Почему же? – вмешался Владимир.

– Потому что упырь? – Красибор взглянул на него насмешливо. – Нежить и нечисть.

– Но мне казалось, вы добиваетесь благосклонности Любомиры, - заметил Владимир.

– Не казалось, - заявил Красибор. – Добиваюсь. Кому я нужен-то буду, когда силу ей передам? Все договоренности потеряют силу. А я… мне…

Он замялся и умолк, мигом растеряв весь свой пыл и былую уверенность.

– Вы умрете, передав силу хранительнице, - безжалостно подытожила Лидия Алексеевна. – Силантий Маркович предложил вам какой-то план?

– У него свои заморочки, - отмахнулся Красибор. – Я и подыграть согласился только в том, что вреда не несет. Подружиться с Любомирой – моя идея. Она может помочь мне, а я помогу ей. Тебе. – Он посмотрел на Миру. – В делах местных так просто не разобраться. Я могу быть полезным.

– Соглашусь, - сказал Владимир. – Местные дела – тот еще лабиринт. И чем дальше, тем запутаннее.

– Так мне вместо приема к свадьбе готовиться? – спросил Красибор, меняя очевидно неприятную для него тему разговора.

– Нет, - ответила Мира.

– Да, - одновременно с ней произнесла Лидия Алексеевна.

– Свадьбы не будет, - добавил Владимир.

– С ума сошел? – Лидия Алексеевна не скрывала своего недовольства. – Влад без свадьбы женился, и ты туда же?!

– Мама, какая свадьба в нашем случае? Людей смешить? И Мира не хочет…

– Совести у вас нет! – перебила сына Лидия Алексеевна. – У меня что, десять сыновей?! Ни одного женить нормально не могу!

– Так есть еще Яр, - напомнил Владимир.

– Издеваешься? Нет, я буду счастлива, если он женится. Но… Кому я объясняю! Будто ты не знаешь, что…

Яр – инвалид. Лидия Алексеевна не могла заставить себя произнести это слово. Как не могла озвучить мысли о том, что не найдется девушки, что захочет выйти замуж за инвалида.

– А, может, привезти Яра сюда? – предложила Мира. – Здесь место такое… Чудеса случаются!

– Ты сначала силу прими, - посоветовала Лидия Алексеевна. – И разберись, что тут происходит. Можно наоборот.

Заметно было, что она обиделась. Расстроилась из-за того, что и старшего сына не женит, как полагается. Но ведь с ней, с Мирой, «как полагается» не получится никак. Из родных у нее… смешно, но один упырь и остался. И платье невесты – не для нее, она давно не невинна. И репутация…

– У меня встречное предложение, - сказал Владимир. – Матушка, мы с братьями лучше тебя замуж выдадим, как полагается. Свадьбу сыграем…

Лидия Алексеевна обиделась окончательно. И договорить сыну не позволила, покинула гостиную, зажав под мышкой кота.

– Не обращай внимания, - шепнул Владимир Мире. – Матушку, бывает, тоже заносит. Я с ней после поговорю, извинюсь.

– Не после, а сейчас, - возразила Мира. – Не ссорься с мамой из-за меня, пожалуйста.

Владимир послушался, отправился вслед за Лидией Алексеевной. А Мира осталась в гостиной вместе с Красибором.

– Не страшно? – спросил он, улыбнувшись.

– А должно быть страшно? – Мира повела плечом.

– Я же упырь. Наброшусь, шею прокушу, кровь выпью.

– Ты хоть знаешь, где кусать? – усомнилась она. – Хоть раз живую кровь пил?

Красибор заметно смутился.

– А еще ты клятвой связан, - напомнила Мира. – Нарушишь ее и умрешь.

– Я и так скоро умру. – Красибор отвернулся.

– Не знаю, смогу ли помочь, но попробую.

Как ни крути, а он – единственный родственник. Если не считать единокровного брата.

– У корней мирового дерева родники есть, - оживился Красибор. – Вода в них живая и мертвая.

– Живой и мертвой воды и в мире хватает, - возразила Мира. – Если бы она могла помочь…

– В мире она слабее, чем здесь. Намного слабее. Только та, что на острове Буяне помочь может.