А в создании этой машины мне проще принять участие, оставаясь на Волге. Так стоит ли игра свеч с переводом в Минск? Начальник Оксаны теперь точно мне не устроит вендетту за отказ уехать.

Заметив мои колебания, проницательный белорус тотчас выхватил из портфельчика заготовленный контракт и сунул на подпись. Чтоб потом не отвертелся.

— Изучу и подпишу. Спасибо.

— Прыязжайце да нас у Минск. Зробим часовую праписку у интернаце, пастаулю на чаргу. У наступным годзе атрымаеце кватэру. Згодны?

Белорусский язык, перемешанный с русским, отдалённо напоминает украинский суржик. Если я правильно понял, товарищ тянет меня в Минск получить временную прописку в общежитии как основание для выделения квартиры по очереди. То, о чём говорили в прошлую встречу.

Он подбросил ещё одну замануху. Если первая модель будет подобна ВАЗовскому прототипу, как ИЖ-412 похож на оригинал с АЗЛК, то дальше руководство республики склонно изыскать (то есть выпросить в Москве) средства на авто более крупного класса! Вот вам и карты в руки, «паважаны Сяргей Барысавич».

Заманчиво… Но потом ещё раз и ещё раз услышу про экономию денег при постановке на производство клона опробованной машины. Больше размером? Значит — белорусская версия ГАЗ-24. А это совсем не греет.

Отчий дом

Харьков куда ближе к Москве, чем от Тольятти. Я и в прошлой жизни не баловал стариков вниманием, пока не обнаружил вдруг: навещать больше некого. Скучал, поэтому звонил родителям с почтамта в Тольятти часто.

Помню, первый раз это был шок, хоть тогда прожил уже месяц во второй своей молодости, успел познакомиться и разочароваться с первой девушкой и сгонять на первые ралли. Не сразу решился. Боялся сфальшивить.

Папа, отставной военный, потому вечно в военных обносках, их выдали ему столько, что хватило до конца жизни. Мама, навсегда оставшаяся в памяти совсем не старой. Потом просто могилка на кладбище в Харькове, где похоронены они оба. Ездил в гости к сестре и, конечно, навещал погост с родителями, пока та не перебралась в Венгрию. Очень изменилась сама Украина после 2014 года, туда больше совсем не тянуло, невзирая на сентиментальные воспоминания о юности и студенческой молодости. С 24 февраля 2022 года к местам упокоения родителей вообще никак не попасть, граница закрылась и для таких как я — непризывного и небоевого возраста.

А здесь и границы открыты, их вообще нет, и родители живы. Я люблю это время, я люблю эту страну! Очень надеюсь, что и после 1991 года страна моей молодости по-прежнему сохранит название УССР.

Вот, решившись тогда в первый раз, это ещё был август 1974 года, набрал код Харькова и цифры, которые никогда не забуду.

— Алло?

Аж трубка в руке задрожала. Мама? Живая! Это большее чудо, чем собственный перенос в прошлое.

— Привет. Это я.

— Серёженька! Что ж так давно тебя не слышала… Как ты, сынок?

Нормально, дожил до 75 лет и вернулся в прошлое. Не, так нельзя говорить, решит, что поехала крыша.

— Нормально. Соревнования были. А у вас?

— Хорошо. Папа твой болел немного. Говорит: не надейтесь, что помру, я — крепкий. Вот сын приедет, поведу его в баню.

Так тепло на душе! Узнаю батю. Корю себя: какого чёрта не набрал их в первый же день?

— Приеду. Но не сейчас. Много соревнований, мама. Новое место, новый город, только второй год пошёл. Отпуск в следующем году возьму — приеду.

Наврал. Десять дней, взятых в счёт отпуска, кружил Лизетту по Золотому кольцу и был неправ. Хоть она мне и люба, но девушек хватает, бросит меня — найду замену. А родители одни. Жаль, что не согласилась ехать в Харьков. И с ней бы время провёл, и с родителями повидался. Что предпочёл им юбку — нет мне прощенья.

Приехал бы в Москву на белой «копейке», погнал бы на ней — солидно. Но билеты на поезд нам брали централизованно. В общем, по окончании рабочей недели и прений по коробке, позвонил в Харьков и сел на ночной поезд. Домой!

Время со среды до пятницы, до моего отъезда из Москвы, провели плодотворно. Уже очевидно было, что для схемы с продольным расположением двигателя ничего не придумать лучше, чем сделали мы для ВАЗ-21011, только заменить крестовины на ШРУСы да точнее подобрать передаточные числа каждой передачи и главной передачи. Сразу подгоняли вариант и под «Москвич», но с оглядкой: его мотор, также раздраконенный, как и трансмиссия, ждёт переделка, особенно газораспределительный механизм, значит, тоже придётся уточнять количество зубьев на шестернях.