— Отразится на твоём потенциале, — пояснила неспящая. — Вероятно, природой заложены ограничения. Ты можешь не подняться выше определённого ранга.

— Такое иногда происходит с менторами первых поколений, — добавил Пак. — Расстраиваться не нужно. За вашими плечами не стоят сила крови и длительный евгенический отбор. Тем не менее, лицедеи нужны КГБ. И даже во внешней разведке вы найдёте себе применение, товарищ Грекова.

Люба потрясённо молчала. Для неё услышанное явно стало ударом.

Пак продолжил:

— Жёлтые контуры означают, что ваши наставники немного перестарались. Поверьте, они уже сделали выводы и скорректируют обучение.

Мой контур был преимущественно жёлтым.

Кое-где зелёным.

И это настораживало.

Потому что, если верить Потаповой, я работал на пределе возможного. Наблюдалось явное несоответствие. И Шушаника могла сделать правильные выводы: её подопечный что-то скрывает.

— Теперь взгляните на выявленные наставниками проблемы, — сказал Пак. — Некоторые из них вы будете устранять сообща, над другими придётся поработать самостоятельно.

У меня в этом разделе значились довольно интересные пометки. Работает не в полную силу, нетипичное построение контура, размытая конфигурация. Всё это как бы намекало на пристальный интерес со стороны блондинки. Шушаника обязательно постарается решить головоломку под названием «Владлен Громов».

— Самостоятельные упражнения, — продолжил маршрутизатор. — Раздел постоянно дополняется и зависит от вашего ранга. Не советую пренебрегать этими практиками.

Я хмыкнул и покачал головой.

Воздействие на однокурсников, манипуляции окружающими без меркантильного подтекста, глубокие медитации от пятнадцати минут, считывание эмоционального фона окружающих.

Мы продолжили изучать дорожные карты, но теперь уже Пака засыпали вопросами, а он на них отвечал. Время промчалось незаметно.

Лекция по псионике раскрывала развитие ментора после его обнаружения, инициации, постановки на учёт и прочих формальностей. Суть тренингов сводилась к регулярному применению способностей, присущих классу. Пси-энергия, циркулирующая по каналам, воздействовала на узлы, что приводило к их почкованию. Новообразованные узлы порождают каналы, связывающие их с другими узлами. Общая конфигурация остаётся неизменной, но растёт количество узлов и каналов. Итог — поднятие ранга и освоение новых техник, а также рост эффективности старых. Движение вверх по спектру называется «спектральным возвышением».

Вторая лекция была посвящена псионическому отделу КГБ, формированию спецподразделений и перспективам туда попасть. Я открыл для себя много нового и в очередной раз убедился, что в Союзе безопасность и разведка поставлены на высочайший уровень. А как иначе? Так называемый «коллективный Запад» в этой вселенной тоже развернул глобальное сражение за ресурсы, влияние и абсолютное доминирование на планете. Из-за порталов в иные миры ставки только повысились.

После обеда начался тренинг с Потаповой. Мы вновь отрабатывали простейшие манипуляции, я учился взламывать её блокировку, изучать эмоциональный фон и добавлять в него новые штрихи. В конце практикума, когда мне удалось вызвать в душе наставницы паническую атаку, девушка посмотрела на меня с невольным уважением.

— Быстро прогрессируешь, Громов. Добавь упражнения со случайными людьми. Прохожие, пассажиры метро, зрители в кинотеатре. Лёгкие, но регулярные вмешательства.

— А разве это не насилие над личностью? — спросил я, немного удивившись такому совету. — Неэтично же.

— Как посмотреть. Допустим, ты вынудил кого-нибудь побежать, от страха не разбирая дороги, и попасть под машину. Некрасиво. А если человек на опасном перекрёстке стал испытывать смутные опасения, внимательно смотреть по сторонам и проявлять бдительность? Получается, ты его спас. Это уже другой разговор.

— И кто отменял факт насилия?

— Душнила, — не выдержала наставница. — Ладно, если тебе так проще, мы просто не можем без подобных вещей обойтись. Не будешь делать упражнения — не повысишь ранг. Родине не послужишь. Как тебе такая мотивация?

— Гораздо лучше, — признал я. — Люблю честность.

Потапова фыркнула.

— Что ты любишь, не имеет никакого значения. Важна лишь твоя эффективность.

Вечером, когда я был погружен в чтение электронного учебника, добытого из академической библиотеки, внутри меня шевельнулось нечто до боли знакомое.

Кокон, в котором сидел Чупакабра, лопнул.

И сразу после этого довольный фамильяр материализовался в комнате.

— Ты совершил скачок, — догадался я.

— Есть немного, — хомяк почесал лапкой мохнатую щёку. — Подкрепиться не помешало бы. Пойдём на кладбище?

На этот раз поездка была более продолжительной. По той простой причине, что следующий погост находился от академии дальше предыдущего. Зато он был больше раза в полтора.