«Пойти на учёбу?»

Сидеть дома и ждать какого-то чуда было бы откровенно глупо и непродуктивно. Поэтому, одевшись в тёплые вещи, я вышел из дома и направился к станции метро, чтобы добраться до училища.

Пока шёл по улице, всё время оглядывался. Делал это скорее инстинктивно, словно внутренний голос предупреждал об опасности.

Тут уж ничего не поделаешь, мысль о похищении словно ядовитая игла засела в мозгу, не давая покоя. Я старался не зацикливаться на этом, убеждал себя, что всё это, лишь плод больного воображения.

Каждый раз ловил себя на простой, пугающей мысли:

«Если это выдумки, то чей взгляд ты чувствуешь на спине?!»

Я использовал «Всеведущего», чтобы найти возможного преследователя. И в какой-то момент мне действительно повезло:

[Инесса Вяземская. Приручатель седьмого уровня. Имеет контрактное существо «Пятихвостая лисица». Она наблюдает за тобой из тени и терпеливо ждёт. Ей было приказано вести скрытое наблюдение.]

«Хм… Она?»

Рад, что моя паранойя оказалась не совсем на пустом месте. Теперь, можно сказать, я хожу в постоянном сопровождении «маньячки».

«И что ей надо-то?»

Вообще, у меня даже появилась небольшая теория, почему она наблюдает именно из тени. Пребывание на ферме дало мне некоторое преимущество, выиграло время. Возможно, ночью появился кто-то ещё и оттеснил Инессу.

Короче говоря, идёт сложная многоходовая борьба. За простого фермера, но брата Правителя. Я напряжённо размышлял над тем, как решить эту проблему.

Ну не хочу же я всю жизнь ходить с «хвостом», оглядываясь на каждом шагу. Пока обдумывал всё это, уже добрался до знакомого здания училища.

Скрип!

Я вошёл через главные двери, снял куртку и сам повесил её на крючок, дежурных в холле не было. Удивительно, но я почувствовал, что слежка остановилась.

«Не хочет заходить в училище?!»

Усмехнулся её осторожности, и затем поднялся по лестнице на третий этаж, к нашей учебной группе.

Тук! Тук! Тук!

Постучал в дверь классной комнаты и вошёл. У доски стоял наш преподаватель Иннокентий и что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками. Все двадцать девять учеников одновременно повернули головы и посмотрели на опоздавшего.

– Простите за опоздание. Можно войти? – негромко спросил я.

Иннокентий кивнул и коротко сказал:

– Садись. Продолжаем...

Я тихо прошёл между рядами парт и сел на своё привычное место рядом с Сергеем. Тот заметно оживился, явно хотел что-то срочно сказать, но не решался привлекать внимание учителя.

Иннокентий продолжал рассказывать важные вещи, и в его голосе звучала убеждённость:

– Не нужно недооценивать Союз Фермеров, – говорил он. – У нас нет силы в прямом военном смысле. Но это вовсе не значит, что у нас нет серьёзного влияния на политику цитадели.

Сначала он объяснил, что фермеров гораздо больше, чем представителей других профессий. Уже в этом заключается наша сила. Также исторически сложилось, что фермеры могут оказывать экономическую поддержку тем или иным силам.

То есть они способны поддержать одну сторону значительно сильнее других, тем самым склоняя чашу весов. Так постепенно происходит политическая «селекция».

Получается, что у власти остаются и укрепляются лишь те люди, которые лояльны к Союзу Фермеров. Те, кто учитывает наши интересы.

– Вот такая простая, но важная истина для вас, – подытожил Иннокентий, остановившись и внимательно оглядев класс.

Видимо, сегодняшний урок был специально посвящён вопросам сбыта продукции, экономической мощи Союза Фермеров и его скрытого, но весьма значительного влияния на остальных.

Было крайне познавательно услышать такие откровения от столь опытного человека. Правда, я слушал его лишь вполуха, постоянно отвлекаясь на собственные мысли, о проблемах и возможных путях их решения. В голове всё чаще крутилась одна мысль:

«Может, разыскать сестру?»

Как-никак, она не уехала в другую цитадель. Мы пошли разными дорогами, но живём в одной, пусть и огромной, цитадели. Это всё равно довольно близко.

Скорее всего, она находится в престижном центральном районе, возможно, в резиденции Марка Леванова. Вот только у меня не было точного адреса. Значит, придётся осторожно поспрашивать знакомых в училище.

Мысленно всё решив, я почувствовал, как в голове начал выстраиваться чёткий план действий, пункт за пунктом: