Прежде чем отправиться на задание, Инесса решила изучить информацию об Алексее Некрасове.

В архивах Союза Приручителей хранились подробные сведения о каждом жителе Цитадели: персональные данные, место проживания, семейное положение и, самое главное, профессия.

Когда Инесса добралась до графы «Профессия», её брови удивлённо приподнялись:

«Фермер?!»

«Это может оказаться проблематично...»

Судя по досье, Алексей был всего лишь новичком. Инесса, обладая гордостью высококлассного приручителя, не придала этому факту особого значения.

В конце концов, какие проблемы мог создать начинающий фермер для одной из лучших приручительниц Цитадели?

Отложив документы в сторону, она понеслась по ночному городу.

Улицы были практически пустынны. Лишь изредка попадались запоздалые прохожие, спешащие домой под покровом темноты.

Только никто из них не мог её увидеть. Инесса стремительно перемещалась по дорогам, взлетала на крыши домов, скользила по карнизам высотных зданий.

Из центрального района ей предстояло добраться в южную часть города: на улицу Крузина, дом сорок четвёртый, первый подъезд, пятый этаж, квартира тринадцатая.

Инесса беззвучно проскользнула прямо через закрытое окно квартиры. Призрачные лисы мягко перенесли её сквозь материальный барьер, и она материализовалась в небольшой комнате.

Перед ней предстала типичная комната подростка из небогатой семьи. Обстановка была скромной, но аккуратной: простая деревянная кровать, потёртый письменный стол.

На прикроватной тумбочке горела лампа, отбрасывая мягкий свет на лежащего на кровати парня.

Открытая книга лежала у него на груди. Видимо, он заснул во время чтения. В комнате было прохладно, несмотря на работающий в углу старый электрический обогреватель.

Инесса за несколько мгновений запечатлела все детали комнаты. Без лишних церемоний она решила схватить парня и уже протянула руку.

«Объяснять?»

«Пустая трата времени!»

Проще было схватить и доставить к главе семьи. Вот и вся задача.

В тот момент, когда её рука была всего в нескольких сантиметрах от плеча парня, его глаза резко распахнулись.

Алексей внимательно посмотрел на незнакомку, нависшую над его кроватью, и спокойно спросил:

– Кто ты такая? И что делаешь в моей квартире?

Рука Инессы замерла в воздухе. Этого просто не могло произойти. Её присутствие не должен был почувствовать никто. По крайней мере, не он.

А этот обычный парень не только проснулся в нужный момент, но ещё и задал ей вопрос.

– Неважно, кто я, – холодно произнесла она. – Глава рода Вяземских желает немедленно встретиться с тобой.

Алексей выслушал её слова и ответил:

– Нет. Я никуда не пойду.

Инесса почувствовала, как в ней закипает гнев. Подобной дерзости она не ожидала. Ей хотелось ударить этого наглеца и уже бессознательное тело доставить к главе.

Но едва эта мысль промелькнула в голове, как парень, лежавший на кровати, внезапно исчез.

Просто растворился в воздухе, оставив её одну в пустой комнате. Даже книга с глухим шлепком упала на помятое одеяло.

Инесса стояла в полном недоумении, а ярость искажала её обычно спокойные черты лица. Стиснув зубы, она подумала:

«Вот поэтому я терпеть не могу фермеров... Эти трусливые, прячущиеся крысы…»

***

Я был в полном шоке:

«Какая-то непонятная чертила залезла в мой дом и попыталась похитить меня прямо из кровати!»

Такой наглости со мной давно не случалось. Что уж говорить, такого вообще никогда в жизни не было.

Понятное дело, что рано или поздно кто-то в Цитадели заинтересуется мной. Сестра, видимо, навела шумиху.

Она ведь предсказывала, что будут проблемы. Причём не у неё, а у меня. Поэтому предлагала пойти с ней.

Я отказался из-за своей гордости, и вот теперь приходится расплачиваться за эту ошибку. У меня не было готового плана, как решать подобную проблему.

Всё, что я мог сейчас сделать: спрятаться на ферме. Теперь стоял посреди деревянного домика. За окном ночь, ничего не видно, и главное, совсем непонятно:

«А что, чёрт возьми, делать дальше?!»

На ферме у меня есть часа три-четыре, чтобы пересидеть. Может, чуть больше, всё-таки уже начался новый день.

«А потом?»

Придётся выйти и иметь дело с этой «чертилой». Только вот её мотивы совсем не ясны: то ли просто поговорить хочет, то ли похитить и причинить вред.

Независимо от её намерений, я решил проявить характер. Как-никак, грубо вламываться в дом, выдирать человека из кровати и требовать встречи – это перебор.

Я буду разговаривать только тогда, когда хорошо высплюсь. Приняв решение, нащупал кровать и скользнул под одеяло.