И эта книга, которую читатели держат в руках, представляет собой собрание публицистического наследия Аполлона Григорьевича Кузьмина.

Вообще, когда читаешь публицистическую, посвященную современным дням книгу, написанную историком, всегда подспудно в тебе борются две мысли. Первая мысль, в принципе, понятна — интересно, что историк может сказать о современности? Ведь всегда важно мнение знатока российских древностей о днях нынешних. Но тут же появляется и другая мысль, а точнее, "мыслишка" — а что уж такого нового может сказать этот знаток?

Оказывается, может. И многое. Тем более, если это говорит такой авторитетный историк как Аполлон Григорьевич Кузьмин. А.Г. Кузьмин — это ученый-мыслитель. Он всегда придавал огромное значение теоретическим основам исторического познания. Диалектическое понимание истории свойственно А.Г. Кузьмину, как никакому другому исследователю, он много писал о необходимости и перспективности подобного подхода, плодотворно пользовался этим подходом в своих работах. Именно понимание диалектического взаимопроникновения общественного бытия и общественного сознания в ходе исторического процесса позволяло А.Г. Кузьмину увидеть и показать всю сложность, проблемность и, в то же время, сущностные черты и особенности отечественной истории, выявить в противоборстве различных интересов главные закономерности исторического развития.

В целом же, профессор А.Г. Кузьмин — один из немногих историков, кто объединил в единое целое философию и историю, теорию исторического знания и сам процесс познания истории. Нельзя не отметить и тот факт, что именно профессор А.Г. Кузьмин, как талантливый педагог, несколько поколений своих учеников научил философскому пониманию истории, философскому отношению к истории. А значит, и философскоисторическому пониманию современности…

Повторимся: одна из важнейших задач науки истории — через знание прошлого понять настоящее и заглянуть в будущее. Вот почему А.Г. Кузьмин, глубокий историк и истинный гражданин, столь много внимания уделял публицистике. Он был уверен, что знание истории — это основа понимания современности и будущего. По его глубочайшему убеждению, Россия — настолько своеобразная страна, имеющая столь весомую специфику, что только соблюдение традиций может служить базой для всяческого рода новаций.

А ведь нас давно уже убеждают в том, что у России нет и даже не может быть собственного лица, собственного понимания жизни, собственных корней. Нам давно пытаются привить ненависть к собственной истории и культуре во имя неких "общечеловеческих" ценностей. Нас давно уже стремятся лишить собственного прошлого. А это значит только одно — нас хотят лишить собственного будущего…

И, если прочитать статьи А.Г. Кузьмина, опубликованные в этой книге, то лишний раз убеждаешься в том, что историку и в самом деле есть что сказать по современным проблемам. Рассуждает ли он о современной исторической науке, о специфике национального сознания, о принципах устроения российской власти — все это крайне, можно даже сказать, жгуче современно и так необходимо сегодня. "Через историю — в будущее!" — так можно сформулировать главный принцип этой книги.

Великий русский историк и учитель, Аполлон Григорьевич был талантлив во всем, и, может быть, в первую очередь, в отношении к людям. Он любил людей, любил жизнь, любил творить добро и радость. Совершенный бессребреник, он дарил себя людям, отдавал без остатка, не требуя взамен…

Свою любовь к науке и Родине он сумел передать многочисленным ученикам. Можно с уверенностью сказать, что благодаря усилиям А.Г. Кузьмина в отечественной науке сложилось самобытное научное направление, оригинальная научная школа, разрабатывающая центральные проблемы российской истории.

Моему поколению повезло — мы были одними из первых, кто может называть себя гордым именем: "ученики Кузьмина". В 1977 г. Аполлон Григорьевич впервые начал читать курс отечественной истории на дневном отделении исторического факультета МГПИ, а мы были теми самыми первокурсниками, которым он прочитал свою первую лекцию. Помню то ошеломляющее впечатление, которое произвела эта лекция на нас, тогда еще несмышленышей, ибо мы были уверены, что раз поступили на истфак, то уж историю-то мы знаем. Оказалось, что ничего мы не знаем!

Аполлон Григорьевич, находившийся тогда в самом расцвете лет и сил, вдруг открыл нам огромный и неведомый мир — мир науки истории. Мир, полный проблем и противоречий, мир полный неизведанного и непознанного. Стоит только вспомнить знаменитый "кузьминский" вопрос — "В чем проблема?", с которого и он сам, а потом уже и мы, его ученики, привыкли начинать всякое дело… И этот мир науки предстояло познавать и открывать именно нам! Это было удивительное и поразительное качество А.Г. Кузьмина, как педагога — он, маститый ученый, профессор, сразу же стал относиться к нам, "зеленым" студентам, как к коллегам, как к тем, кто в будущем должен продолжить дело развития русской исторической науки. Наверное, именно это отношение, помимо человеческого обаяния, яркого научного и литературного таланта, привлекло нас к нему. Ведь только на нашем курсе курсовые и дипломные работы у Кузьмина писали более двадцати человек! Позднее тысячи студентов прослушали курсы лекций профессора Кузьмина, под его руководством написаны сотни курсовых и дипломных работ, более 30 его учеников защитили кандидатские и докторские диссертации…

Прощай, дорогой Аполлон Григорьевич… Ты родился в День Великой Победы на Куликовом поле, а ушел от нас в День Великой Победы в Великой Отечественной войне, в день, когда Русская Православная Церковь поминает всех павших за Отечество. И мы будем помнить тебя, как победителя, защитника Земли Русской. Прощай, и прости нас…

С.В. Перевезенцев,

ученик А.Г. Кузьмина, доктор исторических наук,

Сопредседатель Правления Союза писателей России