— Это просто черновое название, — отмахнулся Данз, со стуком положил ручку на стол и вновь откинулся на спинку кресла. — По факту оно показывает варианты будущего, помогает принять верное решение и понять, чего хочешь на самом деле. В общем, помогает достичь цели.

— А, я читала про него, — потёрла я подбородок, вспоминая. — Но его не готовили уже сотни лет. Призрачный сапфировый цветок, из которого его варили, давно исчез из виду. Он был настолько популярен, что его просто истребили.

— Я в курсе. Но учёные-генетики из компании Кирона вывели цветок в лаборатории.

— Вы уверены, что он один в один, как и тот, что рос раньше? Подойдёт ли он для зелья, и не будет ли побочных эффектов? — прищурилась я.

— Вот это ты и проверишь! — решительно заявил Данз. Он едва заметно улыбнулся, словно сдерживал радостное возбуждение, и принялся перекладывать первые попавшиеся под руку документы. — Мы должны первыми заполучить его. На этой неделе мы поедем договариваться, а на следующей ты разработаешь зелье.

— Отличное задание перед увольнением! — скептически проговорила я себе под нос и едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

Помнится, в книге зелий была даже формула, нужно будет найти её. Но успею ли я справиться за неделю? Если нет, то это уже не мои проблемы, — Данз не имеет права держать меня дольше. Хотя это зелье и мне бы не помешало…

В голове всплыли картинки, как я благодаря ему вытягиваю удачный билет на экзамене. Поступаю в Академию. Завожу интересных друзей. На третьем году обучения выбираю направление, которое мне больше всего подходит. Пишу успешный диплом. Нахожу идеальную работу. Знакомлюсь с хорошим парнем, в конце концов…

В груди разлилось тепло. Колыхнулась надежда на идеальное будущее, именно такое, о котором я так долго мечтала.

Зелье из цветка будет продаваться в магазинах по бешеной цене, а здесь, как сотрудник, я смогу приобрести его почти даром, поэтому я обязана уложиться за неделю.

— Тогда можно мне сегодня без переработок? Мне нужно собрать вещи, — поднялась я со стула.

Данз помедлил.

— Любовное зелье всё же нужно доработать сегодня, а то потом тебе будет не до него.

— А если передать это задание другому специалисту?

— Ему будет тяжело вникнуть…

Я развернулась к выходу, не дожидаясь, пока он договорит, и закатила глаза.

— Возьми с собой вечернее платье, — донёсся его голос в спину.

Я повернулась и удивлённо взглянула на него. Это ещё зачем?

— Кирон будет торжественно презентовать цветок и в честь этого устраивает праздничный приём, — спокойно пояснил он. — На этом вечере мы и подпишем договор.

Я старалась побыстрее управиться в офисе, но всё равно поздно вернулась домой. Сняла сумку с плеча, швырнула, но она не долетела до тумбочки и грохнулась на пол. Я порадовалась тому, что молния выдержала, и ничего не высыпалось.

Лейя помчалась в спальню, а я убрала сумку и, кружась и пританцовывая, прошлась по коридору. Мысли об увольнении вертелись в голове, предвкушение чего-то нового будоражило сознание, а лёгкое и непринуждённое чувство свободы вместе с освежающими волнами радости прокатывались по телу мурашками.

Я включила свет, и он озарил маленькую кухню в бежевых цветах с лёгким розовым оттенком, а также забытую посуду в раковине и на столе — раньше у меня не хватало времени на уборку. Уже и не помню, когда ела дома в последний раз.

Заглянула в почти пустой холодильник, где лишь прокисший суп в кастрюле ждал, когда его выльют.

— Доставка уже, наверное, не работает? — сказала я себе под нос и глянула на настенные часы.

Они показывали двенадцать. Я понимала, что нужно вставать через шесть часов, но ложиться пока не хотелось. Казалось, что я полечу на курорт, а не в командировку, на душе теплилось спокойствие, и мне нравилось наслаждаться редкими минутами отдыха. Не верилось, что я почти свободна от нелюбимой работы, дискомфортного образа жизни, недосыпов, голодания… свободна от Данза. Теперь моя жизнь наладится! Я посвящу себя любимому делу, а новое зелье из цветка подскажет правильные решения.

Я представила, чем займусь, когда появится время: позвоню родственникам и друзьям, запишусь, наконец, в спортзал, поеду в отпуск, накупаюсь в море, погуляю в горах, покатаюсь на лыжах…

Я глянула на ладони и вспомнила, как сумела вызвать золотое свечение. Захотелось вновь повторить, но меня передёрнуло: вдруг не получится? Я начала с зелёного света, которым владела уверенно, и собиралась влить побольше магии и энергии, но остановилась и отряхнула руки — сейчас меня мучает голод, я устала, сил нет, тем более уже поздно, и мне пора спать. Нет смысла пробовать сейчас, лучше потом, когда я получше подготовлюсь. Главное, что я почти избавилась от Данза, и теперь у меня будет много возможностей, чтобы тренироваться.