Мы ехали молча. Вдруг Данз оживился:

— Я совсем забыл!

Он как будто потянулся к моим коленкам, и я поначалу опешила, но он лишь открыл бардачок передо мной. Достал пару пирожков в бумажном пакете.

— Тоже взял в пекарне возле заправки, — протянул он мне их. — Как приедем, сразу пойдём на встречу с Кироном, так что перекусить не успеем.

Я съела ароматную выпечку с мясом и кориандром — Данз снова угадал мои предпочтения. Голод прошёл, а вместе с ним и недовольство с раздражением.

Это он меня так задобрить решил? Подкупить? Просто смешно! Ему придётся сильно постараться, ведь я не собираюсь соглашаться на его условия!

Я косилась на Данза и не понимала, хмурится он от солнца или из-за меня. Хотелось сгладить неприятный разговор, но я не решалась нарушить молчание первой — казалось, что Данза не устроят никакие мои слова, кроме как принять его предложение.

Впереди показался небольшой городок: на окраине пестрели частные дома с бордовыми и салатовыми крышами, а за ними виднелся центр, где возвышались лишь несколько многоэтажек, отделанных серебряным и золотым стеклом. Мы проехали по району, миновали небольшой зелёный парк с аттракционами, возле которых шумели дети, и неспешно обогнули центральную площадь с рынком, где под неоново-голубыми шатрами продавали клубнику и персики. Среди всего цветастого многообразия выделялось высокое графитовое здание, будто в набор случайно попала деталь из другого конструктора, и Данз указал на него:

— Здесь будет совещание.

Наш отель располагался напротив, мы заехали во двор и остановились на парковке. Данз взял свой рюкзак и сумку, а мой чемодан в этот раз просто поставил на землю, и я покатила его сама. Возможно, это потому, что его руки были заняты — помимо своих вещей он держал смартфон и искал в нём подтверждение бронирования, но мне показалось, что он почувствовал мою неприязнь и… будто обиделся. Впрочем, в последние дни уже можно не скрывать своего истинного отношения.

Мы расположились в отеле, точнее, я закинула чемодан в свой номер и прямо в прихожей натянула кремовую узкую юбку и молочную блузку, которую сначала застегнула на все пуговицы, затем решила приоткрыть ключицы.

Я завязывала волосы в высокий хвост, как в дверь постучали.

— Уже припёрся, — прошипела я и закатила глаза. — Даже собраться нормально не даёт!

Доделала причёску, упорно игнорируя повторный стук в дверь, и только тогда открыла.

— Готова?

Данз скользнул взглядом от моего лица до ключиц, потом словно осёкся, сдержался и снова посмотрел в глаза, а вот я прошлась по нему с головы до ног и обратно: он сменил чёрную одежду на привычный пепельно-синий костюм, и я вздохнула с сожалением — мне приелись его деловые образы. Он обновил свой яркий, глубокий и терпкий парфюм, и на любом другом мужчине мне бы понравился этот аромат, но не на Данзе — его запах напоминал мне о нелюбимой, внеурочной работе и прочих проблемах.

— Что-то не так? — смутился он, заметив мою реакцию. Осмотрел расстёгнутый пиджак, словно боялся найти пятна или складки, провёл руками по белой рубашке, и сквозь ткань проступили кубики пресса.

Данз поднял на меня недоумевающе-вопросительный взгляд, я усмехнулась и промолчала. Обогнула его, дождалась Лейю, и мы отправились на встречу.

По центру большого кабинета растянулся овальный стол. Мы с Данзом сели с одной стороны, напротив нас — четверо управляющих из компании Кирона. Они представились, но я не запомнила их имён, словно и не слышала. Мы все молчали и ждали директора.

Я чувствовала ауры: двое мужчин обладали магией ветра, третий — земли, а четвёртый управлял огнём, но от него шло слабое напряжение. Сила Данза превышала мощь всех их вместе взятых. Его тяжёлая аура наполняла кабинет, давила, а воздух сгустился, и мне было тяжело дышать — слишком много времени я сегодня провела рядом с Данзом. Раньше, когда мы отправлялись в командировки, я после самолёта отдыхала в номере, а сегодня времени на это не хватило.

Я глянула направо, в сторону панорамного окна, и прищурилась: соседние здания сверкали в ярких лучах, но наше тонированное стекло задерживало свет, он становился холодным белым и почти не проникал в мрачное помещение в тёмно-коричневых тонах. Заметила террасу. Хотелось выйти и проветриться, но я подумала, что покажусь бестактной.

Девушка принесла нам кофе. Данз потянулся, чтобы помочь ей поставить чашки, и я недовольно отклонилась — чуть не уткнулась носом ему в бок.

Данз сел, придвинул стул и оказался слишком близко ко мне. Внутри у меня скопился жар, дыхание участилось, сердце забилось быстрей, ещё и тёмное помещение давило и угнетало. Я взяла салфетку, промокнула лоб и глотнула кофе, но от горячего напитка стало хуже.

— Мне одной так жарко? — шепнула я Лейе.

«Не удивительно, ведь столько мужчин вокруг! Выбирай любого!» — мысленно ответила она, и в её голосе послышалась улыбка, но мне было не до смеха. Её сватовство начинало раздражать.

Я расстегнула ещё одну пуговицу на блузке, не выдержала и попросила:

— Можно включить кондиционер?

— Он включен, — с недоумением ответил один маг. — На семнадцать градусов.

Я заподозрила, что кондиционер мог сломаться. Подошла к нему и встала под поток воздуха, он оказался прохладным. Мне не хотелось уходить, но маги с удивлением посмотрели на меня, поэтому я снизила температуру, прошлась по периметру и включила все источники света. Стало немного легче.

— У неё просто давление шалит в последнее время, — пояснила Лейя, и маги понимающе кивнули. — Раньше ещё терпимо было, но как только двадцать пять стукнуло, так вообще беда!