Я не спрашивала его мнения, и оно меня мало интересовало. С чего это вдруг он сделал мне комплимент, да ещё и так враждебно? От скуки? Он хочет, чтобы я чувствовала себя неловко из-за того, что он застал меня тогда на обеде? Что ж, у него получилось.

— Да, действительно, магия вышла довольно сильной, хоть и получилась впервые, — надменно сказала я.

— Ты самостоятельно изучаешь её? — спокойнее спросил он, словно проводил собеседование.

— А разве у меня есть время, чтобы пойти на курсы? — возмутилась я. — Не говоря уже о полноценном обучении!

«Это ведь именно вы мне постоянно накидывает работы, чтобы я даже поужинать не успевала!» — подумала я, но промолчала.

Стиснула зубы, взглянула на Данза исподлобья, но сразу приняла непринуждённый вид. Залпом допила чай и с глухим стуком поставила стаканчик обратно на подставку.

Повисло молчание. Я наделась, что Данз понял, что я не хочу с ним разговаривать, но вскоре он продолжил:

— Как насчёт того, чтобы всё же остаться в моей компании? — спросил он оживлённо, словно нашёл решение. На его губах мелькнула улыбка. — Я бы назначил тебя ещё и целительницей…

Мне на миг понравилась его предложение, но я почуяла подвох.

—…на полставки, — добавил он.

Возникло ощущение, словно меня затягивает трясина.

Ну, уж нет! Я на это не куплюсь. Раз уж решила уволиться, отступать не буду.

— То есть и зельеварением заниматься, и исцелением? — недоумевала я.

Данз кивнул. Мне хотелось фыркнуть, но я с трудом сдержалась и закусила губу.

Как наивно соглашаться на такие условия! У меня и сейчас нет времени, а с таким раскладом оно тоже не появится. Ничего не изменится пока я барахтаюсь в этом болоте, а я ведь уже нашла за что зацепиться.

— Вынуждена отказаться от вашего предложения. Хоть и заманчивого, — искусственно улыбнулась я.

Данз даже снял очки, убрал их на голову, и в его глазах появилось непонимание. Я помедлила, мне нравилось наблюдать за его реакцией, ведь он так надеялся меня переубедить, а, в итоге, не получил желаемого.

— Я собираюсь полностью погрузиться в новую профессию и посвятить ей себя, — мечтательно посмотрела я в потолок. — Я не хочу больше тратить силы ни на что иное.

Я перевела взгляд на Данза и, зная, что он не согласится, добавила:

— Вот если бы вы предложили работать только целительницей… я бы ещё подумала. Ведь я планирую учиться и искать работу как раз на полставки.

— То есть большую часть времени ты будешь проводить в Академии? — он повысил тон, и в его голосе послышалось недовольство.

— А как же ещё? Мне ведь нужно получить диплом.

— Там будет много сокурсников! А у них только гулянки и вечеринки на уме! — возмутился он сильнее и нахмурился.

— Почему это вас так волнует?

— Эм… Просто они будут тебя отвлекать, — спокойнее проговорил Данз.

— Но это не повод отказываться от учёбы, — усмехнулась я.

— А ещё куча разных преподавателей… Молодые практиканты из-за своей неопытности будут тебя нагружать, сваливать все свои дела, и ты не будешь успевать работать. Нет, мне это не нравится. Я не отпущу тебя в Академию!

— Что? — опешила я и замерла с раскрытым ртом.

Данз шумно вздохнул, откинулся на спинку и уставился вперёд на дорогу, словно избегал моего удивлённого взгляда. Потёр руль и помолчал, обдумывая, затем деловито сказал:

— Давай так: я предлагаю тебе работать целительницей на полставки, но в остальное время будешь зельеваром. Вместо Академии я направлю тебя на курсы переквалификации, а, точнее, приглашу преподавателей прямо к нам в офис, — чётко и с расстановкой проговорил он. — Я не могу тебя полностью оформить только как целителя, потому что для него у нас совсем мало дел. К сожалению… то есть к счастью, у нас не было серьёзных несчастных случаев уже несколько лет.

Я нарушу статистику, если он не замолчит.

Его предложение показалось мне странным. Почему он так против Академии? В его отговорки я не верила.

— Я никогда в жизни больше не буду работать зельеваром, — твёрдо сказала я, делая акцент на каждом слове. — К тому же я не собираюсь отказываться от полноценного обучения в Академии. Мне нужно образование!

Данз взглянул недовольно, между бровями пролегла морщинка, и, казалось, что она никогда не разгладится. Я наигранно-виновато поджала губы и развела руками, а, когда он отвернулся, не смогла сдержать усмешку.