Кусая губу, Девик предприняла другую попытку. Она не гнушалась использовать мягкую силу, когда это было необходимо. Она захлопала ресницами. — Сегодня мой день рождения. Пожалуйста, подождите до завтра.

И снова ее слова не вызвали никакой реакции у облаков. Возможно, было глупо начинать с гнева , — подумала Девик. Поскольку небо видело глубины ее ярости и обещанное возмездие, оно теперь не поддастся на более мягкий подход. Надувшись, Девик отвернулась от окна и подошла к завтраковому столу. Она жадно вгрызлась в яблочный пирожок, бормоча себе под нос о том, насколько упрямой может быть погода.

Под ногами она почувствовала, как изменился гул Гравюр Небесного острова; они готовились к спуску на землю в преддверии сегодняшнего матча.

Девик подошла к зеркалу и хлопнула себя по щекам. Она намочила пальцы и провела ими по своим длинным багровым волосам. На удачу, она выставила бедро и направила оба указательных пальца на отражение в крутой позе. — Отлично. Сотворим чудо.

К тому времени, как она оделась и покинула отель, Небесный остров уже опустился на землю. Она воспользовалась боковой зоной стыковки, чтобы не быть увлеченной толпой людей, пытающихся попасть на Небесный остров. Но она остановилась и посмотрела на плотную очередь людей, ожидающих матча по Хобфути.

Дети сидели на плечах своих родителей, показывая пальцами и визжа от восторга при виде зданий. Группы детей постарше носились друг за другом и боролись рядом с очередью, играя, пока их родители держали места. И почти две трети присутствующих были одеты в джерси или специальные значки с цветами разных команд, причем Чудеса были представлены подавляющим большинством.

Девик усмехнулась, довольная, несмотря на то, что эти относительно неизвестные люди так возбужденно болтали о ее подвигах.

Да, столько обожания — это естественно .

Она собиралась отправиться на один из ближайших холмов и провести там небольшую разминку перед матчем, чтобы разогнать кровь, но ее отвлекли несколько больших деревянных ящиков, лежащих на земле рядом со специальным входом. Заметив Джотема и Покровителя Глубин, Девик подошла. — И что это тут у вас?

— Изысканный подарок. Вероятно, извинение за столь жестокую попытку убить моего племянника, — весело произнес Покровитель Глубин. Его глаза блеснули, а массивное тело дрожало от явного наслаждения; видимо, такой дорогой подарок был достаточен, чтобы стереть любые обиды. Он подплыл к ящику и вскрыл его. Изнутри он извлек отполированную доску из твердой древесины. — Ах, просто посмотрите на эту текстуру! Легкая окраска просто незаменима. Поистине, с этим

— Древесина от Свакка. Он утверждает, что это подарок, но как это может быть чем-то иным, кроме ловушки? — перебил Джотем, хмурясь. — Мы должны выбросить все это в яму и сжечь.

Покровитель Глубин вздохнул и бросил взгляд на своего племянника. — Король Пустоты уже исследовал древесину и не нашел ни малейшего внешнего вмешательства. Свакк просто признал себя низшим игроком в великой игре. Ты просто озлоблен, что Король Пустоты позволил мне делать с этой древесиной все, что я пожелаю. Ах, у меня такие планы

Меньший, полу-Изначальный Зверь вскинул руки в воздух. Девик что-то промычала себе под нос и ушла.

В конце концов, и облака, и древесина были второстепенными вопросами. Все ее внимание было сосредоточено на том, чтобы выиграть матч по Хобфути в абсолютно доминирующей манере. Если бы она смогла принести честь Королю Пустоты, он, несомненно, вознаградил бы ее.

Толпа взревела, возвращая его в настоящее. Перед ним матч по Хобфути был в самом разгаре. Однако ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы его внимание переключилось.

Рендидли поерзал на своем месте, коротко взглянув налево из окон наблюдательной ложи. Даже сейчас ужасающие облачные проявления Мрачного Неба надвигались на Маллун. Из верхней ложи стадиона Рендидли едва мог видеть за краем стадиона в сторону горизонта, где гибель города подкрадывалась все ближе.

Знамение над Маллуном продолжало бурлить с возрастающей силой. Напряжение росло и росло. Дошло до того, что на всех давило невидимое давление, хотя, казалось, лишь немногие замечали его так же отчетливо, как сам Рандидли. Каждое вращение его (Ядра Пустоты) казалось, давило на помехи мира, создавая некоторое трение. Его обычно плавный поток Пустоты через тело замедлялся странной средой.

Не сильно, но достаточно, чтобы держать его в напряжении. Особенно по мере того, как время шло, и эффект только усиливался. Рендидли сузил глаза и глубоко вдохнул через нос.

Поздравляем! Ваш Навык (Острый Нюх Призрачного Пса вырос до Уровня 1041!

Несмотря на тяжелую Пустоту, пламени конфликта пока не было обнаружено. Казалось, Король Пустоты Мрачное Небо еще не был готов напасть на город. Вздохнув, Рендидли повернулся и посмотрел на матч по Хобфути. Они вступали в последнюю треть матча, поскольку и Чудеса , и Железные Гиганты потеряли нескольких своих игроков и изо всех сил пытались удержать свои позиции на поле. На данный момент Железные Гиганты лидировали со счетом 67:59. Они начали играть медленнее, удерживая контроль над продолговатым мячом и крушителями, пытаясь выманить и устранить больше игроков Чудес .