Напротив него Серое Существо склонило голову набок в замешательстве.

Рендидли искоса взглянул на Мертворождённого Феникса. Он не мог не усмехнуться. Вестник Пустоты. Какую странную силу они обретают, чтобы называть. Ты видишь все влияния, что привели нас сюда? Быть названным Королём Пустоты Голодным Оком, и скоро вся эта сила проявится в Мертворождённом Фениксе видеть мир и брать из него. Став Мойрами Мелких Последствий, я получил ещё более широкий взгляд, чем тот. Намёк на форму моей истории .

Его Ядро Пустоты ускорилось, испытывая пределы окружающей памяти. По мере того как вся область земли, изменённая Мертворождённым Фениксом, покрывалась плотной завесой Пустоты, память даже не дрогнула. Злобная улыбка Рендидли стала глубже.

Он снова повернулся к Серому Существу и откровенно заговорил. Мы не смогли бы зайти так далеко без твоих постоянных усилий. Ты выживало, даже когда казалось, что это невозможно. Ты выживало и тащило меня за собой, даже когда мы были обречены на смерть. Когда мы не заслуживали выживания. Перед лицом невозможных врагов ты отступало, но никогда не сдавалось. Тебя подпитывали атаки, превосходящие наше воображение и возможности, и ты росло в среде, где было маленьким и слабым. Пока наконец мы не можем встать прямо, зная, что стали сильными. Но из-за этого изменения ты должно быть чем-то большим, чем просто существо, которое всегда может выжить. Мы не можем просто реагировать на угрозы. Мы можем брать инициативу в свои руки .

Наконец, намерение Рэндидли, казалось, дошло до Существа. Его хвост метался из стороны в сторону, встревоженный предложением. Пожав плечами, Рендидли продолжил свою мольбу. Нам больше не нужно бороться и с трудом сводить концы с концами. Нам нужен новый вид монстра. Тот, что сможет обрабатывать всю информацию, поглощаемую Мертворождённым Фениксом, открывающим свой глаз. Тот, что настолько силён, что ему потребуется поддержка Иггдрасиля, иначе его сила разорвёт его в клочья. Существо, которое сможет распознавать и реагировать на все входы и выходы. Существо настолько совершенное, что его действия будут подобны провидению. Своего рода асура .

При упоминании открытия его глаза Мертворождённый Феникс возбуждённо вспыхнул, распространяя своё влияние ещё немного дальше. Ещё больше электромагнитных разрядов потрескивало вокруг его горизонта событий. Тем временем Иггдрасиль наблюдал за развитием событий с долгим терпением Мирового Древа, случайное шелестение его листьев не выдавало его мыслей. Древо чувствовало риски, но также и потенциальную ценность предложенного. Пустота продолжала изливаться из Ядра Пустоты Рэндидли, образуя купол вокруг него.

Однако всё внимание Рендидли оставалось приковано к Серому Существу.

Оно склонило голову набок. Оно заговорило с ним его голосом, надломленным личным горем, от которого оно никогда полностью не избавится. Мы потеряем важную идентичность, если превратим меня во что-то, способное владеть этой силой. Моя цель всегда заключалась в выживании. Без этого императива

Рендидли кивнул. Его ладони покалывало от прилива адреналина. В неосязаемом смысле Рендидли Призрачному Псу стало бы гораздо легче умереть, приняв это решение. Я знаю .

Его упорство не исчезнет. Но Вес и история, которые он создал, выживая снова и снова, исчезнут.

В течение нескольких секунд Серое Существо причмокнуло, обдумывая это. По крайней мере, оно не отвергло предложение сразу же. Возможно, все образы начали ощущать пределы своих боевых методов. даже если мы преуспеем, я подозреваю, что мы не получим достаточно силы, чтобы напрямую одолеть Элхума. По крайней мере, пока нет .

Но мы превзойдём возможности всех остальных , — легко ответил Рэндидли. Затем он склонил голову к Мертворождённому Фениксу, который продолжал весело потрескивать, обретая физическое присутствие. Мы уже отклонились от Пути Системы. Давайте не будем колебаться сейчас — давайте стремиться к нашей цели и гордиться сделанным выбором .

Серое Существо размяло свои длинные пальцы, издав резкий хруст суставов. Пустота в этой области стала настолько плотной, что видеть было почти невозможно. Громогласное значение надвигалось всё ближе. Азартная игра жизнями. Ты знаешь, я бы не колебался. Но императив был рождён, а не создан. У тебя есть другой, который может заменить выживание? Иначе это бессмысленно .

Рендидли закрыл глаза. Он не ожидал этого вопроса, что заставило его почувствовать себя дураком. Теперь он обдумывал, как изменить идентичность Серого Существа. Ему потребуется новая основа для его существования.

Что было ещё более странным, так это то, что как только вопрос был задан, ответ пришёл к нему с лёгкостью.

Он почти превратился в другого человека, в более юного, худощавого, измученного и напуганного мальчика, который только что пережил конец света. По ту сторону апокалипсиса лежали боль и страх. Он в одиночку боролся в Подземелье, шатаясь, возвращаясь в Безопасную Комнату.

Внутри Безопасной Комнаты он нашёл человека с закрытым третьим глазом на лбу, сидящего в бассейне с водой. В воспоминании Рендидли сохранил большую часть своего нового осознания. Было почти невозможно различить лицо фигуры, кроме глаза, сквозь плотное скопление ряби, исходящей от него.