Низшие Воины упрямо держали глаза закрытыми после объявления, что они спят. Не-ветер сжимал Невию, когда она подняла шум, но она легко отмахнулась от его прикосновения. Она подошла к ближайшему Низшему Воину, звероподобному существу с мускулистыми ногами, и прижала руку к его плечу.

И он

вздрогнул.

Нам нужно поторопиться, — Квантас продолжал действовать как странный рупор ветра. Его глаза слабо светились в туманной долине. — А что, если они проснутся? Нас окружат .

Чувствуя себя странно нехорошо, Невия опустила руку. По правде говоря, перспектива защиты двух сатиров и пробивания сквозь целую армию ее не прельщала. Она повернулась к своим спутникам и кивнула. Хорошо, уходим отсюда .

Группа поспешила сквозь туман, который тут же сгустился позади них, скрывая Низших Воинов из виду. Если бы она не ускорилась, когда погода изменилась, она могла бы пронестись мимо них, даже не заметив их присутствия. Невия почувствовала, как ее губа приподнялась, медленно начиная понимать силы, действующие на Северо-Востоке.

Как только они вернулись на тропу, странный не-ветер надавил им в спину. Маршрут расплывался вокруг них, неестественно ускоряемый энергией. Им каким-то образом

было предначертано

двигаться быстрее. Чувства Невии внимательно наблюдали за окружением, пытаясь понять,

все это функционирует, но сила продолжала ускользать от нее. Результат был неудовлетворительным, но Невия решила, что получит лучший ответ, когда достигнет своей цели.

Вот оно , — объявил Смарт, всего через шесть часов после того, как они отправились в путь. Невия была рада, что попросила проводника, потому что присутствие странной силы этого места сбило бы ее с пути. Святилище .

Перед ними несколько огромных деревьев возвышались над пологом джунглей. Между их толстыми ветвями она могла видеть собранные мосты и здания, раскинувшуюся утопию лесных эльфов. Кристаллические гидроны парили в воздухе, с плотными туманными ореолами, цепляющимися за их острые края.

Не-ветер обдавал лицо Невии горячим и влажным воздухом, словно дыхание зверя.

Рендидли на самом деле не был уверен, что он ожидал найти, вернувшись на ферму. Она была для него убежищем в то время, когда он испытывал эмоциональные трудности, даже если этот период в Сонаре был блаженно мирным. Многие ночи он медитировал у фермы, прорабатывая свои негативные эмоциональные ядра. Но он знал, насколько интенсивными были бои вокруг Маллуна. Учитывая, что ферма снабжала город едой, для сил Преисподней было бы логично сжечь ее дотла.

Однако, когда трио прибыло на ферму, их встретила рыскающая группа Зверей Аракиса и утешительный дымок из трубы фермерского дома. Края были обуглены и покрыты шрамами, но сердце фермы, казалось, уцелело. С серией взвизгиваний незнакомые звери подали сигнал, и вскоре три Зверя Аракиса, поглотившие части его образов, прискакали с территории за фермой, большие как лошади, но повалившиеся на спины и высунувшие языки, как верные псы.

Рендидли усмехнулся, присев и погладив живот ближайшего из них. Вы защитили ферму?

Они энергично закивали, даже переваливаясь с боку на бок перед ним. Его улыбка немного померкла, когда его распространившиеся чувства обнаружили, что обугливание по краям территории скрывало более глубокую правду; он ощутил значимость и кровь, просочившиеся в землю за последний месяц. Защита не обошлась без жертв, но им удалось сохранить ферму в безопасности.

По крайней мере, на какое-то время она снова могла служить ему убежищем.

Один из Зверей Аракиса подпрыгнул и подошел к Девик, глядя на нее с неприкрытым презрением. Однако Девик прошла мимо вызова, даже не заметив его. Рендидли смотрел ей вслед обеспокоенными глазами; она совсем не разговаривала с тех пор, как он ее отчитал. Для такой выразительной женщины молчание становилось все более искаженным и тревожным.

Он продолжал прокручивать разговор в голове, но не жалел о том, что сказал. Она была бессмысленно агрессивна и, казалось, потеряла связь с последствиями. Но, насладившись обществом жизнерадостной Девик в воспоминании, он задался вопросом, не ускорил ли он ее превращение в монстра будущего.

Он покачал головой; он отказался слишком глубоко зацикливаться на этом. Кроме того, у него были другие заботы. Невия в этот самый момент преследовала Покровителя Истины, и ему нужно было отточить несколько аспектов себя, прежде чем события в воспоминании достигнут кульминации. Основываясь на назревающей новой буре значимости, вскоре начнется возобновленное наступление сил Преисподней, и это короткое время мира будет потеряно.

Поэтому Рендидли отложил свои проблемы в сторону и возобновил тренировки. Когда он не был уверен, как продвигаться по своему Пути, он усердно работал. В конце концов, это был очень эффективный механизм преодоления в прошлом.

По утрам он занимался техническим обслуживанием и доработкой своих функционирующих аспектов. Рендидли совершенствовал Низшее, стремясь к той чистоте, которую он встретил в Энье и Лованне. Его Ядро Преисподней радостно набирало новые скорости. Он усилил ритуалы улучшения Веса Преисподней, которые он поддерживал вокруг своего Ядра Преисподней, включив аспекты Синекдохенса, чтобы слегка усилить каждый.