Часть этой миграции верности была вызвана поражением от Короля Пустоты Голодного Глаза. Это тяжело висело в их мыслях, Энмия чувствовал это, когда переставлял ноги, ведя армию в своём безумном рывке на запад. Потому что он не только проиграл, но и потому, что Лованна, в некотором роде, приказала оставить Короля Пустоты Голодного Глаза в покое. Он провалился дважды. Это заставило челюсть Энмии сжаться от горечи, от непостоянства людей.

Сам того не зная, он стал пожирателем грехов .

Несмотря на приказ Судьи Пустоты, они следовали за ним по пятам, охотно поддерживая его в крестовом походе против этого аномального существа, Короля Пустоты Голодного Глаза. Потому что они возмущались свободой, боялись выхода из тщательно выстроенной структуры Фаэи. И когда он потерпел неудачу, их чувства изменились. Внезапно они зашептались за спинами, обвиняя его в искажении приказов Судьи Пустоты, в том, что он позволил ей остаться в плену, где бы она ни была.

Масштаб неудачи поглотил их собственные ненавистные мысли. Теперь они могли указывать пальцем, отрицая своё участие. Это был он. Энмия сделал это. Ещё одно бремя, которое ему предстояло нести.

Так Энмия шёл и шёл, пока однажды, незадолго до полудня, не поднялся на холм и не окинул взглядом плоские и пыльные равнины Пустошей. Вдали мерцающий пузырь Жизненной Печати Хоумвелла пульсировал энергией. Почти тут же один из главных Воинов Пустоты, руководивших Передовыми Отрядами, появился рядом с ним и оглядел местность.

Воин Пустоты указал налево, на юго-восток от их позиции. — Из-за того, что остальные бездельничали, мы пришли слишком поздно, чтобы отрезать Хоумвелл от подкреплений. Чёрт, ленивые ублюдки. Мы разбили их раньше, но основные силы Церулиана оправились и прибыли всего несколько часов назад. Что бы ни делали эти проклятые Судьбы, это работает. Они расположились лагерем прямо там, готовые подкрепить город, если мы попытаемся взять его в клещи с войском Деганавидды.

Энмия хмыкнул и понюхал воздух. Его инстинкты шептали, что он близок к ней, хотя он не мог точно понять, куда идти дальше.

Воин Пустоты скрестил свои бронированные конечности на груди и щёлкнул челюстями. — Приготовимся к штурму? Не думаю, что Деганавидда будет ждать дольше. Хех, и они мало что знают, но его внимание полностью сосредоточено на этом дураке Церулиане; он полностью проигнорирует Хоумвелл, пока не отомстит за своего ученика. Армия, вероятно, сломается ещё до того, как защитники города прольют хоть каплю крови.

— Готовьте Воинов, — прошептал Энмия. Его губы были странно сухими. Он сделал несколько шагов вперёд, затем прочистил горло. — Ждите здесь моего сигнала. Я хочу ощутить врага.

— Я могу собрать — начал Воин Пустоты, но Энмия уже двинулся, ускользая из поля зрения своего подчинённого.

Энмия пронёсся по холмам, его сердце колотилось в груди. Он слышал знакомый шорох её одежды, нежное пощёлкивание её безупречных кандалов, когда она наливала чай в чашку, чувствовал ритмичные отголоски её шагов, грохочущих по земле со всей силой энергии, которую она несла. Энмия не мог быть уверен, где именно, но Лованна, Судья Пустоты, была здесь—

Он резко развернулся и бросился прямо к Хоумвеллу. Его глаза сузились от ярости. Значит, ублюдки

Черепашьи линии были теми, кто—

Его шаг замедлился, пока он не остановился. Его уверенность исчезла так же быстро, как и появилась. Ветер гнал крупные песчинки, которые жалили его щиколотки, проносясь мимо. Лованны не было в этом направлении. Он причмокнул языком, раздражённый собой и разочарованный. И о, о, так устал. Энмия медленно развернулся и, спотыкаясь, побрёл по холмам.

После десяти минут блужданий он почувствовал её присутствие в прикосновении воздуха к своей коже. Он резко развернулся, уверенный, что на этот раз его инстинкты не ошибались. Плотность её Пустоты рассеивалась от неё, как тонкие струйки дыма, и он никогда бы не спутал это чувство ни с чем другим. Он поднялся на вершину другого холма, и на этот раз он нашёл её, женщину, которая изменила его жизнь.

Она была самым прекрасным существом, которое Энмия когда-либо видел, от первой встречи до нынешнего момента.

Судья Пустоты стояла на коленях в грязи в небольшой долине рядом с другой женщиной и копала свои закованные в кандалы руки в земле. Они занимались садоводством, полностью поглощённые своим делом и разговором.

— Честно говоря, я переняла эту привычку у Рэндидли, — Первая женщина продолжала говорить, пока Энмия дрожал от силы своих эмоций, видя Лованну там, такую непринуждённую и очевидно счастливую

. — Он очень редко занимается садоводством ради удовольствия от работы с землёй, но это потому, что для него это почти слишком легко. Ты бы видела, как мои томатные кусты оживают, когда он заходит! Листья поворачиваются, как спутниковые тарелки. Это бесит.

Лованна кивала, на её лице была лёгкая улыбка. — У него ведь много Навыков, связанных с ростом растений, верно? И ещё его образ—

Другая женщина раздражённо махнула рукой. — О, да, у него есть всё это, но я это понимаю. Сущность Изначального Зверя, вплетённая в его Ядро Пустоты, тоже прекрасно, она выпускает импульс жизни в окружающую среду, на который реагируют все существа, не только растения. Нет, что меня бесит в нём, так это то, что он не понимает ну, я уверена, ты это пережила. У него есть особый способ смотреть на тебя и очень явно уделять тебе всё своё внимание. И из-за его умственной остроты и силы это ощущение внутри его личности—