На это Рендидли лишь усмехнулся.

Значительная часть введения к Приложению перечисляла дюжину общих правил для манипулирования Пустотой, но, прочитав их, Рендидли фыркнул. Около половины из них были лишь частично верны или вводили в заблуждение в том, как они описывали Пустоту. И он не считал себя высшим авторитетом в поведении Пустоты, поэтому, если он мог заметить недостатки, то, вероятно, с правилами было больше проблем, чем даже то, что он замечал.

Поэтому Рендидли полностью проигнорировал правила и перешёл к первому из семи включённых Ритуалов Пустоты, используя своё собственное понимание. Его Ядро Пустоты легко загудело и ожило. Почти мгновенно сложное переплетение линий Пустоты настолько увлекло его, что он почувствовал, как тупая эмоциональная боль отступает.

Поздравляем! Ваш навык (Правая Рука Пустотного Полимата вырос до Уровня 303!

Примерно через десять минут Рендидли напевал себе под нос и покачивался на пятках. Его глаза были рассеянными, он ощущал парящие вокруг него структуры, а не смотрел на них.

Рендидли постучал костяшками пальцев по деревянным половицам и задумался. Хотя он не ожидал, что головоломки будут лёгкими, он сразу же был уверен, что сможет справиться лучше, чем с противоречивыми заметками, включёнными в Приложение. Но, несколько раз перелистывая туда-обратно между завораживающе сложным Ритуалом Пустоты и правилами, Рендидли пришлось признать, что в краткосрочной перспективе он, вероятно, не сможет сравняться с накоплением Семьи Рекс. По крайней мере, пока что , — мрачно подумал Рендидли в душе.

Он встал и немного потянулся, позволяя размеренному биению своего сердца заземлить его. Затем он достал (Иерархию Бремя) и принял на себя все двадцать электромагнитных слоёв. Сквозь зубы Рендидли вырвался шипящий выдох, и он с трудом сдерживал подёргивания; прошло много времени с тех пор, как он так тренировал своё тело.

Как только он достиг равновесия, он добавил несколько лёгких слоёв, чтобы укрепить свою плоть. Затем он закрыл глаза и представил первый Ритуал Пустоты. Его хвост дёргался туда-обратно, возбуждённый возможностью вернуться к своим экспериментальным действиям с Пустотой.

Поздравляем! Ваш навык (Ощущение Пустоты вырос до Уровня 356!

Выдерживая разряд (Иерархии Бремя), Рендидли бросился в совершенно иную серию тренировочных методов, нежели его помощь Клодетт. Очевидно, ему предстояло гораздо больше закрепить свои достижения в улучшении образов, которые он мог бы применить к себе, но он всё ещё чувствовал себя слишком эмоционально слабым, чтобы заниматься этими областями. Пока что его тело и его Пустота будут основным фокусом.

И, по правде говоря, абстрактное и структурированное расположение Пустоты было хорошим отвлечением. Очень скоро Рендидли и его хвост потерялись в сложной паутине потоков энергии и противоречивых спиральных расположений. Его концентрация была настолько глубока, что физический урон, который накапливался в его теле, даже не ощущался им. Это была просто ещё одна сила, которую он должен был вытерпеть.

Поздравляем! Ваш навык (Плоть Ирвуда Иггдрасиля вырос до Уровня 424!

Поздравляем! Ваш навык (Стойкость Восходящего Проклятия вырос до Уровня 418!

Несколько раз Рендидли останавливался, чтобы увеличить лёгкое излучение, которое он испытывал, но в остальном он полностью посвятил себя изучению Пустоты. Таким образом, проявилось одно из естественных преимуществ Рэндидли. Он видел, как Гильдия Гравировки использовала Пустоту: они создавали Ритуалы Пустоты, но это были жёсткие структуры, требующие времени для установки. Это было прямым результатом плохой связи между Эфиром и Пустотой, из-за чего энергия становилась меловой и хрупкой.

Но Рендидли мог использовать свой хвост, чтобы сплетать дюжину прототипных Ритуалов Пустоты в воздухе. Его Пустота была густой и податливой, поэтому он мог быстро корректировать свои ритуалы в соответствии с новыми озарениями. Кроме того, в отличие от того, как большинству людей приходилось заниматься громоздким процессом разрушения Ритуала на их Ядре Пустоты, Рендидли мог напрямую массировать его, чтобы изменить в новую форму.

Постепенно он потерялся в экспериментах, уравновешивая дюжину плотных пластин Пустоты вокруг своего торса. Они медленно вращались, как маленькие галактики. Иногда одна из них прерывисто работала и отказывала, но Рендидли быстро использовал свой хвост, чтобы размотать плотные линии Пустоты и заменить её. Воздух потрескивал, когда его Пустота отгоняла Эфир Системы, задерживающийся в этой области.

Поздравляем! Ваш навык (Точный Ритуал Пустоты вырос до Уровня 390!

Поздравляем! Ваш навык (Точный Ритуал Пустоты вырос до Уровня 398!

Он несколько раз экспериментировал с процессом, просто чтобы быть уверенным, что не упустит шанс улучшить свой Вес. Но до тех пор, пока он был готов наводнить Ритуал улучшения Пустотой, он мог поддерживать его, пока вносил корректировки в общую структуру. Поэтому, когда он остановился на своём окончательном дизайне, он сплёл первый Ритуал Пустоты вокруг своего тела.

Узор неуклонно просачивался в его Ядро Пустоты. На несколько секунд покалывание пробежало по Пространству Души Рэндидли. Затем перед ним появилось уведомление, которое он ждал.

Поздравляем! Ваш навык (Точный Ритуал Пустоты вырос до Уровня 399!

Поздравляем! Благодаря вашему Ритуалу Пустоты, вы временно увеличили свой Вес Пустоты на 47!

Согласно заметкам в Приложении, следуя правилам, можно ожидать максимального увеличения Веса примерно на 60. Если я уже оптимизировал Ритуал до 47 всего за короткое время, я определённо смогу превзойти этот предел . Особенно потому, что включённые правила — это не истинное понимание . Это преимущество. Это именно то, что мне нужно . Рендидли сжал кулаки в триумфе и предвкушении. Хотя он знал свою собственную силу этот небольшой успех был тем, что, как он понял, ему очень сильно требовалось. Это был первый шаг .