Он не дрогнул. Рендидли протащил своё сердце по тысяче рельсов из бритвенных лезвий, перебирая в памяти воспоминания о Хелен. Его разум заставил себя пересмотреть их ранние тренировки, когда они больше всего разделяли то интенсивное, всепоглощающее желание совершенствоваться. Он извлёк эти питающие эмоциональные элементы и вынес их, чтобы вплести в ткань Иггдрасиля. Рёв пламени Веса Незера сжимал всё в единое целое. Рендидли потерялся в своей пульсирующей головной боли и постоянных ручейках пота, стекающих по его лицу. Вместо этого он был массивной рукой, которая давила всё к эволюции.

Но сколько бы он ни пытался отвлечься, Рэндидли, казалось, всегда возвращался к тому моменту из Ловца Снов Долгой Ночи, когда её памяти-образа Хелен осознала свою судьбу и улыбнулась ему.

Будь реалистом хоть раз в своей чёртовой жизни.

Поздравляем! Ваш Навык (Убеждение Небесного Катаклизма достиг уровня 475!

Рендидли сдерживал слёзы, которые всё ещё выдавливались из уголков его глаз и присоединялись к поту, пропитывающему его покалывающую кожу. Он холодно рассмеялся, один в своём образе в пустой шахте. — А что, если я, чёрт возьми, скажу нет ? —

Хотя его Ядро Незера напрягалось, чтобы стабилизировать давление, которое Иггдрасиль в данный момент испытывал, Рендидли напряг свою Силу Воли и обвивал образ всё новыми потоками Незера. Лишь малая часть этого могла обеспечить значимость, которая по-настоящему усиливала Иггдрасиль, но остальные из этих потоков ускорялись всё быстрее и быстрее по плотным петлям, чтобы не отставать от его Ядра Незера. Эти петли затягивались и сжимали Иггдрасиль ещё сильнее.

И с этим дополнительным напряжением Рендидли сорвал последние оковы со своего сердца.

Волна эмоций Рендидли сотрясла его образ. Они были постоянным требованием перемен, которые взрывались из его формы и проникали в субстанцию проекции. Форма и эмоция боролись за доминирование, смешиваясь и танцуя в сложной перетягивании каната. Головная боль Рендидли усиливалась, даже когда он каким-то образом выжимал всё новые уровни Навыков. Обильная энергия в стволе Мирового Древа заставила его слегка покачнуться с гулким смещением.

Поздравляем! Ваш Навык (Ирвудская Плоть Иггдрасиля достиг уровня 419!

Поздравляем! Ваш Навык (Изумрудный Сок Иггдрасиля достиг уровня 319!

Последнее уведомление привлекло внимание Рэндидли. Иггдрасиль продолжал скрипеть и стонать под сокрушительной хваткой его сосредоточенности. Листья неуверенно шелестели, требуя перемен. Рендидли постепенно вернулся в своё тело, всё ещё липкое от пота.

Возможно возможно, мне действительно нужно направить себя в правильном направлении, прежде чем Иггдрасиль сможет перейти на следующую стадию. Одного давления недостаточно.

Его внимание сузилось до потрескавшейся коры Иггдрасиля, покрытой светящимися символами, которые порхали и танцевали со всеми историями во вселенной. Затем Рендидли проник глубже, пробираясь сквозь наполненную историей внешнюю оболочку, чтобы погрузиться в ядро ствола. И там он нашёл животворящий Изумрудный Сок Иггдрасиля, быстро текущий по венам древа.

Рендидли мрачно улыбнулся. Волны жара и энергии концентрировались на стволе, быстро изменяя изначальную среду Сока. Своей Силой Воли Рендидли ускорил этот процесс. Его Ядро Незера гудело от резонанса между его формой, эмоцией, значимостью и памятью. Конечно, величайшая цель Иггдрасиля — поддерживать и питать: это Мировое Древо. Но без упорства оно не выросло бы в такой доминирующий организм, каким стало. Терпение и основа приведут тебя лишь до определённой точки

Море пламени Незера, покрывавшее среду Иггдрасиля, начало мчаться вдоль корней, втягиваясь к ядру образа Мировым Древом. Рендидли поднял голову и взревел, его взгляд был расфокусирован. В голове стучало, когда он толкал себя ещё дальше.

Нужен агент перемен. Рендидли стиснул челюсти. Его плечи задрожали. Даже если шаги малы, когда они накапливаются

Внимание! Происходит Отклонение Навыка.

Ошибка — Внимание, пожалуйста, обратитесь к ближайшему Деревенскому Духу —

Поздравляем! Ваш Навык (Убеждение Небесного Катаклизма достиг уровня 476!

Рендидли попытался вздохнуть, но его грудь была стянута узлом. Поэтому вместо этого он заставил себя встать в этой изнуряющей, влажной среде. Его тело ощущалось тяжёлым и странным после столь долгого отвлечения от него. Как только он встал на ноги, он развернулся и сделал тяжёлые шаги к стволу Мирового Древа. Его босые ноги шипели на земле. Растительность вокруг увядала и умирала под безжалостным жаром. Даже Иггдрасиль не могла сопротивляться нарастающему давлению.

Безрадостный смех Рендидли эхом разнёсся по умирающей пустыне, пока он тяжело продвигался вперёд. Животные прятались в своих норах. Потоки талой ледяной воды постепенно испарялись. Прежде густая трава начала желтеть и увядать, вся влага была вытянута жаром.