Зенит, до этого молчавшая, вздохнула, её пальцы всё ещё теребили край скатерти, оставляя на грубой ткани лёгкие складки. Её лицо, обычно живое, было омрачено грустью, а светлые волосы, выбившиеся из небрежного пучка, падали на плечи, цепляясь за ворот блузки.

— Эрик, прости, — тихо сказала она, и её голос дрожал от искреннего сожаления. — У меня почти нет историй о тебе. Заклинаний для восстановления памяти я тоже не знаю, да и вряд ли они бы помогли — магия исцеления не про это. Мы недолго путешествовали вместе, и ты… ты не был из тех, кто открывает душу. Разве что про шрамы свои упоминал, но, — она замялась, опустив взгляд, — Это, наверное, не то, что ты хотел бы вспомнить.

— Да уж, амнезия в этом плане — бонус, — хмыкнул я, пытаясь разрядить её виноватый тон лёгкой усмешкой. — Не переживай, Зенит. Я не жду, что вы мне всю жизнь мою на блюдечке выложите. Мне нужны зацепки, важные моменты, которые помогут понять, кто я был. Не дрожу над каждой минутой прошлого — строю новую историю здесь и сейчас, но не хочу потом вдруг вспомнить что-то важное, когда уже поздно будет.

Лилия, до этого молчавшая, подняла взгляд от плиты, её очки блеснули в свете камина, отражая багровые угли. Она аккуратно поставила кастрюлю на деревянную подставку, и её голос, спокойный, с лёгкой хрипотцой, прозвучал с едва уловимой насмешкой:

— Если позволите, господин Эрик, — начала она, поправляя очки кончиком пальца, — Ваши истории звучат как приключения юнца, который ищет себя, но теряет по дороге. Если даже господин Пол не знает ничего важного, возможно, вы сами скрывали то, что искали. Люди с вашим… характером редко делятся сокровенным без причины.

Я прищурился, глядя на неё. Для служанки она была слишком проницательной, и её тон, официальный, но с лёгкой иронией, намекал, что она знает больше, чем говорит. Её тёмные глаза за стёклами очков изучали меня, как редкий артефакт, и это слегка напрягало.

— Может, и так, Лилия, — ответил я, пожав плечами, и отхлебнул из кружки тёплый эль, горьковатый, с привкусом трав. — Но копаться в пустоте я не собираюсь. Если что-то всплывёт — хорошо. Если нет — переживу.

Пол стукнул кружкой по столу, отчего тарелки слегка звякнули, и его глаза сверкнули решимостью, будто он принял вызов.

— Мы всё равно попробуем вспомнить, — твёрдо сказал он, откидываясь на стуле, который скрипнул под его весом. — Я этой ночью покопаюсь в памяти, вдруг что-то стоящее найдётся. Не всё же в тавернах спьяну болтали. Может, какая мелочь и выплывет — про твои копья или ещё что.

— Я тоже, — добавила Зенит, её голос стал серьёзнее, но в нём всё ещё дрожала теплота. — Но, Эрик, судя по твоему лицу, ты приехал не только за этим. Что ещё тебя сюда привело? Уж не магию ли мою вспомнить решил? — она улыбнулась, но в её глазах мелькнула искренняя надежда, будто она ждала, что я попрошу её снова стать моим учителем.

Я хмыкнул, отводя взгляд к миске, где остатки похлёбки пахли розмарином и мясом, а поверхность блестела от жира в свете.

— Изначально только за этим, — начал я, постукивая пальцами по столу, дерево под ладонью было тёплым и шершавым. — Но пока ехал и вспоминал что-то, выделил себе ещё две важные задачи. Найти свою деревню, в которой рос, чтобы там какие-то подсказки насчёт своего происхождения найти, а также, — я посмотрел на Зенит, её голубые глаза встретили мой взгляд с ожиданием, — Я хотел бы начать заново… или продолжить обучение магии исцеления. Я был твоим учеником, Зенит, пусть и недолго, и хотел бы это обучение продолжить. Эти знания будут очень важны в моём будущем путешествии на историческую родину, сама понимаешь. Талханд мне передал одну из книг по этой магии, потрёпанную, с выцветшими страницами, но самостоятельно постичь всё не могу — нужна рука учителя.

— Да, конечно! — взорвалась Зенит, её лицо озарилось широкой улыбкой, глаза засияли, как у ребёнка, получившего долгожданный подарок. Она чуть не подпрыгнула на стуле, хлопнув ладонями по столу, отчего миски звякнули. — Хоть ты и забыл многое, но ты был очень способным учеником, и что немаловажно — моим учеником! Я знала, что ты вернёшься к магии, чувствовала! Мы начнём с основ, восстановим всё, что ты знал, и пойдём дальше — я тебя до святого ранга доведу, вот увидишь!

Но тут Пол вдруг закашлялся, будто эль попал не в то горло, его лицо покраснело, и он постучал кулаком по груди, привлекая внимание.

— Кхм, — он откашлялся, вытирая губы тыльной стороной ладони. — Я, конечно, не хочу становиться камнем преткновения, особенно в такой момент, но Эрик — действующий авантюрист, а мы уже давно нет. И обучение магии обычно стоит денег…

Пол говорил сначала безмятежно, с нагловатой ухмылкой, но, заметив испепеляющий взгляд Зенит, чьи глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию, сразу притух, его голос стал тише, почти виноватым. Зенит медленно повернулась к нему, её светлые волосы качнулись, а воздух в комнате, казалось, потяжелел.

— Что это за отношение такое, Пол Грейрат? — грозно произнесла она, вставая из-за стола и упирая руки в бёдра, её голос звенел, как колокол, а тень от свечей делала её фигуру внушительнее. — Эрик — наш друг, товарищ и мой ученик, в конце концов! И если кто и решает детали обучения, то только я. Ты вообще, о чём сейчас? Хочешь, чтобы я с него плату брала, как с какого-то случайного проходимца?

Пол поднял руки, будто сдаваясь, его ухмылка сменилась неловкой гримасой.

— Ладно, хорошо, хорошо, — пробормотал он, отводя взгляд к камину, где угли тлели, испуская слабое тепло. — Просто ты сама говорила о том, что хотела бы дополнительный доход для продолжения ремонта дома…