— Серджио? — спросил он.

Габриэль указала на кучку пепла на полу.

— Мы предположили, что его закололи. Его пара сказала, что они заставили его смотреть.

Самсон закрыл глаза.

— О, Боже.

Было легко понять его мысли: будучи сам кровно связанным вампиром и отцом маленького ребенка, Самсон представил весь ужас, которые пережил Серджио. Когда он открыл глаза, то раздал приказы.

— Габриэль, позвони мэру. Это нельзя придавать огласке. «Служба Личной Охраны» займется уборкой и расследованием. Нам нужна собственная команда криминалистов. Попросите мэра развязать нам руки и задействовать свои связи, чтобы не впутывать сюда полицию. Нам нужно найти тех, кто это сделал.

— Мы уже знаем, — заявил Кейн.

Голова Самсона повернулась к Кейну.

— Кто?

— Четверо новичков. Оливер и я видели, как они вошли сюда ранее вечером.

— И вы их не остановили? — рявкнул Самсон.

Томас поднялся.

— Они не сделали ничего подозрительного. Это не вина Кейна и Оливера. А моя.

— Объясни!

— Я видел этих четверых прошлой ночью во время патрулирования. Я не очень хорошо их разглядел. Но знал, что с ними что-то не так. Внес их в базу только сегодня вечером. Кейн и Оливер не знали, что их уже занесли в список людей, за которыми нужно наблюдать.

— Я ожидал от тебя большего! — огрызнулся Оливер.

Эдди сделал шаг вперед.

— Если это вина Томаса, но и моя. Я патрулировал с ним вместе. И это правда, мы не разглядели их как следует, только слышали голоса.

Удивленный тем, что Эдди встал на его защиту, Томас на него посмотрел.

— Как бы то ни было, вы знаете процедуру. Вы оба.

Эдди кивнул, опустив голову.

— Что вы услышали? — спросил Самсон, вновь поворачиваясь к Томасу.

— Говорили о поглощении. И о боссе. Только фрагменты. Не так уж и много. — но это прозвучало подозрительно, особенно с учетом новых подозрений о том, что они были учениками Каспера, хотя и не мог сказать об этом остальным. Самсон был прав, когда его отчитывал. ему следовало немедленно об этом сообщить. И как один из старших в «Службе личной охраны», это его ответственность, а не Эдди.

— Мы соберем команду для поисков, — заявил Самсон. Затем посмотрел на ребенка в руках Томаса. — Что нам делать с ребенком?

— У меня есть идея, — сказала Майя, встретившись взглядом с Габриэлем. Прошла секунда, прежде чем ее пара кивнул. Она улыбнулась и заявила: — У нее будет хороший дом и родители, которые будут любить ее как свою собственную.

К тому времени, как команда криминалистов прибыла к книжному магазину Серджио и собрала все имеющиеся улики, Томас сотню раз в голове прокрутил свои решения. Мог ли он предотвратить эту трагедию?

Он ступил на тротуар и вдохнул прохладный ночной воздух. Бар напротив оказался закрыт, и теперь около него были припаркованы только их с Эдди мотоциклы. Услышав шаги рядом с собой, он повернул голову и увидел, как к нему подходит Кейн.

— Они бы сделали это в любом случае, — сказал Кейн.

— Что?

— Те четверо вампиров. Если не этой ночью, они бы добрались до них в следующий раз. Это выглядело преднамеренным. Планируемым. И мы не можем быть везде одновременно. Даже если бы эти описания появились раньше, нет никакой гарантии, смогли бы их остановить или подобраться достаточно близко, чтобы понять, что они делают, пока не стало слишком поздно.

Кейн положил руку на плечо Томасу и сжал его.

Томас горько усмехнулся.

— От этого мне не легче. — поскольку это все равно не отменяло того факта, что от преступления тянулся шлейф Каспера. Они пытались передать ему сообщение? Была ли это прямая угроза?

— Ты и Майя спасли ребенка. Это ничего не стоит?

Он медленно кивнул. По крайней мере, один невинный спасен.

— Стоит. Хорошей ночи, Кейн.

— Доброй ночи, Томас.

С тяжелым сердцем Томас пересек улицу и подошел к своему мотоциклу. Он вставил ключ в замок и забрался на него, когда заметил кое-что странное. И бросил взгляд на шины.

— Дерьмо!

Томас вскочил с байка и изучил ущерб. Обе шины проколоты, спереди и сзади, тем самым полностью спущены. Разозлившись он ударил носком ботинка по заднему колесу. Зачем кому-то прокалывать его шины? Это еще одно послание?

— Что-то случилось? — раздался голос Эдди позади.

— Какой-то придурок проколол мне шины.

Эдди подошел ближе и посмотрел на мотоцикл.

— Вот, дерьмо!

Томас провел рукой по волосам, на мгновение прикрыв глаза. Затем оглянулся на Эдди.

— Можешь подбросить меня до дома, чтобы я взял фургон?

Эдди моргнул в темноте. Секундное замешательство убедило Томаса в том, что он опасается снова оказаться в физической близости от него. Томас уже собирался сказать, что может взять такси, когда Эдди внезапно кивнул.

— Конечно, без проблем. Садись.

Эдди взобрался на байк и, убрал левой ногой подножку, развернул мотоцикл в сторону улицы, затем повернул ключ зажигания. Томас забрался к нему сзади и обнял Эдди за талию.