Все прошедшие дни на планете творилось что-то невообразимое. Люди узнали, что они в галактике не одни, и космос выбрался на первые полосы всех мировых новостей. Всей этой информационной компанией управляла подруга. Семенченко занимался вопросами обороны. Остальные операторы в основном выполняли их указания.

Провожать корабль вышло несколько тысяч человек. В основном политики и журналисты. Толпу отделили барьерами, перед которыми стояли хмурые парни из местной службы охраны. Мелькали вспышки фотоаппаратов, развевались на ветру разноцветные флаги, люди махали руками и что-то кричали, но Алекс их крики не слышал.

От выхода из аэропорта к кораблю по огороженному барьерами коридору была протянута ковровая дорожка, на которой уже находилась сестра с ее съемочной группой. Заметив приземлившийся корабль, Маша помахала рукой и, выйдя на связь, пояснила:

— Сейчас мы встретим выходящих астронавтов и потом сразу к тебе — снимать твоё появление!

— Да, хорошо, — Алекс покивал. — Мика скажет мне, когда выходить.

— Мика на тебя, между прочим, обиделась, — хмыкнула сестра и отключила связь в тот момент, когда из здания аэропорта показался Семенченко.

— Обиделась? — капитан поморщился и вопросительно посмотрел подругу.

— Имею право, — Мика небрежно пожала плечами, сложила руки перед грудью, отвела взгляд и сделала картинно-обиженное лицо. — Ты так и не подписался на мой канал.

— От же… — Алекс достал из кармана телефон, выполнил требуемое и усмехнулся. — У тебя же тут и без меня полмиллиарда подписчиков.

— И что? — Мика усмехнулась в ответ. — Учись быть внимательным.

— Да я вроде…

— И шутки тоже учись понимать, хотя… — Мика сокрушенно вздохнула, — с этим у тебя всегда были проблемы.

— Так чего ты тогда морочишь мне голову? — капитан нахмурился. — Нашла время…

— Я тебя отвлекаю, от предстоящих мероприятий, — девушка пожала плечами. — И сама волнуюсь. Этот чёртов Титан и ворота…

— А с воротами-то что не так? — Алекс еще больше нахмурился. — Сама же говорила, что их активирует Метка.

— Все с ними так, — Мика со вздохом пожала плечами. — Но механизм их активации мне не понятен. Это раздражает.

— Все в порядке, — Алекс ободряюще улыбнулся подруге. — Я буду там в течение часа, на месте и разберёшься.

— Да, надеюсь, — Мика вздохнула и потребовала. — Так! Давай на выход! Не забудь помахать рукой и улыбнуться.

Все произошло, как и планировалось.

Семенченко, одетый в синюю форму, подошел, козырнул и произнес приветственные слова. Алекс в ответ коснулся груди, затем пожал генералу руку и серьезно произнес:

— Вас можно поздравить?

— Да уж, — Семенченко вздохнул. — Но лучше бы как раньше… Чтобы полковником, и спокойно в своем кабинете. Заниматься бандитами, террористами и прочими милыми сердцу людьми. Без этой толпы вокруг и постоянного напряжения…

— В кабинете, ага, — Алекс улыбнулся. — У меня тоже был кабинет, и я в нем иногда появлялся.

— Мика довела до меня информацию о Титане, — Семенченко посмотрел на стоящего справа оператора, и озабоченно вздохнул. — Еще одна головная боль.

— Да какая там боль, — капитан пожал плечами. — Всего одна десятая процента вероятности. Подвешу на орбиту два маяка и полечу дальше.

— Мне бы твою уверенность, — генерал покачал головой.

— Это не уверенность, — Алекс улыбнулся, — а математика. Одна тысячная шанса события — это очень немного.

— Я всю жизнь проработал в конторе, где порой рассматривались самые безумные варианты и не очень верили в эти числа с процентами, — генерал поднял взгляд. — Ты не думал, что мысль о Титане Мике подкинула Метка Создателя?

— Вот да! — подруга рывком поднялась с кресла и, сложив перед грудью руки, посмотрела на Алекса. — Если это так, то…

— … то шансы пятьдесят на пятьдесят, как говорит Тёма, — Алекс пожал плечами и посмотрел на Семенченко. — Если они там — это очень хорошая новость. Мы подготовились. Остановим создание ворот, и Земля получит отсрочку.

— Да, хорошо бы, — генерал усмехнулся и, морщась от шума толпы, сделал приглашающий жест. — Пошли к ребятам, а то вам уже пора вылетать.

Экипаж построили в тридцати метрах от корабля. Из девяти человек спокойными выглядели только Володя и Ямато Нобу — биолог из Японии. Остальные заметно волновались.

Подойдя, Алекс поздоровался с каждым за руку, затем отошел от строя и громко произнес:

— Я понимаю, что для каждого из вас этот полет — настоящее событие, но волноваться не стоит. По сложности это как съездить на самокате в соседний магазин за банкой диетической колы. Всё! Проходите на борт и надевайте защиту. Кристаллы помогут вам сориентироваться. Стартуем через девятнадцать минут.