— Да уж, — капитан посмотрел на подругу. — А что насчёт кота? Что он такое? И почему ты решила, что у Александра сильный кристалл?

— Я не знаю, что это за существо, — Мика пожала плечами. — Оно передвигалось как кошка и видело мир в кошачьих цветах. Все остальное — за гранью моего понимания.

— Но он же связан с Тёмным? Ведь так? Иначе как бы он передал эту запись?

— Да, — девушка стала серьезной, — и это меня успокаивает. Рядом с Александром находится существо, способное передать мыслезапись через половину галактики. Уверена, оно присмотрит за твоим братом.

— Надеюсь, — Алекс кивнул и посмотрел на подругу. — А что по кристаллу?

— А ты разве не видел, в каком состоянии у него был доспех? — Мика вопросительно подняла брови. — Или забыл, какие следы на броне оставляют плазма и лазеры? Их же не нужно отражать полностью. Остаток принимает доспех. Это мне здесь приходится выкручиваться.

— А просто сказать нельзя?

— Просто не интересно, — девушка дурашливо пожала плечами и пояснила. — Подруга твоего брата отвела часть осколков гранаты, три плазмы и как минимум один лазерный импульс. То есть ее класс не ниже двадцать четвёртого.

— Неплохо, — капитан улыбнулся. — Интересно, где он такую нашёл?

— Ты не забыл, что у него на руке Метка Отца? Или тебе напомнить, насколько усилилась я?

— Да точно, — капитан покивал. — Но тогда все в порядке? С такой подругой, Меткой и «котом» за него можно не переживать. А там к ним ещё и принцесса присоединится.

— Все так, — Мика вздохнула и грустно улыбнулась. — Вот только сюда они прибудут нескоро.

— Если мы не позволим деваорам создать ворота, то в ближайшие годы роя можно не ждать, — Алекс пожал плечами. — С этим мы, надеюсь, справимся. Ты главное Маше сообщи, что брат жив и с ним полный порядок.

— Да уж не дура, — Мика фыркнула и усмехнулась. — Она передала тебе привет.

— Ей тоже передай, — Алекс вздохнул и, откинувшись в кресле, посмотрел в обзорный экран.

Все оказалось не так плохо, как это виделось десять минут назад. У них у всех появились высокие шансы выполнить свои задачи и выжить. Не такие высокие, как хотелось бы, но они как минимум появились. Все прошедшее время он старался не думать о том, что происходит в Империи. Просто делал что должен и надеялся, что его преемник там справится. Сейчас эта надежда получила весомое подтверждение. Теперь можно снова не думать и сосредоточиться на текущих задачах.

Юпитер, облет гиганта по дуге, Сатурн, Титан и дальше по списку. Примерно три часа до Юпитера, потом столько же до Сатурна, тридцать минут на осмотр Титана и ещё пятнадцать часов до орбиты Нептуна. Там ещё шесть суток по орбите и можно возвращаться на Землю. При этом находиться в командной рубке совершенно не обязательно. Мика и сама бы провела этот полёт, но на Землю транслируется картинка. Люди должны видеть отважного капитана. Экипажу тоже нужно придавать уверенности, поэтому первые сутки полёта придётся отсидеть в этом кресле.

К слову, сейчас в командной рубке остались только он, Володя и двое ведущих. Остальные разбрелись по отсекам. Волнения и восторги прошли, полёт стал обыденностью, и люди занялись своими делами.

Было тихо. Репортаж проходил в подпространстве, приятель тоже молчал, и капитану вдруг стало немного стыдно. Последние полгода Володя преподавал астрономию и изучал все эти планеты. Сейчас появилась возможность увидеть их вблизи, вот он и обрадовался, а друг отреагировал на это не совсем адекватно. Нет, своего отношения к Луне Алекс не изменил, но Володю стоило поддержать. Это несложно.

— Слушай, а что такое диски Сатурна? — поинтересовался он, обратившись к приятелю. — Откуда они появились?

— Ты с Микой поссорился? — недоверчиво хмыкнул тот. — У неё узнать не пытался?

— Мы с ней наговорились уже, — Алекс усмехнулся в ответ. — И она не так интересно рассказывает. Ей ведь эти планеты до лампочки.

— А тебе нет? — в голосе друга промелькнули нотки иронии. — Прям загорелся изучением планет нашей Системы.

— Ну Луна ваша мне по-прежнему не интересна, — честно признался Алекс. — Другое дело Сатурн. Вернее, не он, а его диск.

— Там не один диск, их до хрена, — Володя пожал плечами и заученно пояснил: — Кольца Сатурна не имеют четко очерченной границы. Плоскость их обращения совпадает с плоскостью экватора. Состав — водяной лед с примесями силикатной пыли. Ширина видимой части составляет порядка трёхсот тысяч километров. Дальше расположены скопления пыли и разреженного газа. Диаметр этих структур по некоторым оценкам составляет до 16 млн. км, но их невозможно разглядеть с Земли из-за малой плотности. Суммарный вес колец, по некоторым оценкам в две тысячи раз меньше массы Луны. Высота колец — от десяти до ста метров…