Раздался треск раздираемой мертвой плоти, хруст ребер, а затем и металлический звон колец, упавших на каменный пол. Конечно, это были те самые кольца, в которых я хранил все свое имущество. И естественно я спрятал их не в сарае на краю города, и даже не в гильдии авантюристов, а там, где при определенном стечении обстоятельств, смогу снова достать. То есть внутри специально созданного для этого прислужника.

Я не стал тратить время на облачение в броню — все-таки ситуация не та — а вместо этого достал и залпом выпил зелье, частично восстанавливающее запас Межмировой Энергии. Затем еще одно. Когда я извлек на свет третье, меня предостерегающе окрикнул Громослав:

— Стой! Если зельями восполнишь больше половины сил, проблем не оберешься! Я такое видел.

— Спасибо за заботу. — ухмыльнулся я и на его глазах осушил третью склянку. После ее использования, в моем море души не накопилось даже четверти от максимума. А денег на это ушло четыре с лишним десятка серебряных гульденов… Ужас. — Теперь не мешайте!

Я призвал из Теневого могильника светляка и сразу раскуклил его в привидение. В воздухе повисла полупрозрачная простыня, колышущаяся на несуществующем ветру. В ней с трудом угадывался гуманоидный силуэт.

М-да. До призрака далековато.

Тем не менее я уже видел более могущественную бестелесную нежить — причем улучшенную — и даже успел пару раз ощутить на себе ее влияние, а потому примерно представлял в какую сторону нужно двигаться. Тем более, что и сам имел кое-какие наработки.

Воздействуя на структуру приведения с помощью Межмировой Энергии, я своей силой Некроманта вырастил ему руку. Ну как руку — скорее культяпку тиранозавра о трех кривых коротких пальцах. Но времени наводить красоту не оставалось. Ребенок загибался прямо на глазах.

Я приказал прислужнику сорвать с караванщицы ошейник, однако новоприобретенная конечность прошла насквозь магического ярма, не сумев ему навредить.

Черт! Неужели не выйдет?

Глава 15

Еще раз вспомнив особенности нежити, с которой сражался у границы Купола, я вновь внес изменение в структуру прислужника. Конечно, я не мог за столь короткий срок превратить его в полноценного призрака, однако я к этому и не стремился. Мне требовалось лишь небольшое преобразование, способное дать возможность воздействовать даже не на материальные объект, а на магический. Это проще.

Крохотные скрюченные пальцы приведения удлинились и обрели большую плотность, однако и вторая попытка не увенчалась успехом.

Ошейник все так же висел на шее кочевницы.

А мальчик все так же умирал.

Люди вокруг замерли, затаив дыхание. Кто-то плакал, кто-то закрыл глаза не в силах вынести очередную детскую смерть. Многие молились, поминутно поднимая к потолку сложенные лодочкой ладони.

Странно, ни при этом я уже в который раз ощутил разлившееся в груди тепло. Оно распространялось не в сердце, но как будто рядом с ним. Хоть и вообще не в теле. И не в море души. И даже не в недавно сформированном Ядре. Я не понимал где. Но продолжал его чувствовать.

— У тебя получится. — проникновенно произнес Леуш, положив руку мне на плечо. — Ты справишься. Попробуй еще, дружище.

Что? Неужели я выглядел так, словно мне требуется поддержка? Я и так знал, что справлюсь. Вопрос лишь в том сколько времени это займет, и не будет ли к тому моменту уже слишком поздно.

Впрочем… Все равно спасибо.

Действуя скорее по наитию, нежели согласно логике, я зачерпнул немного этого таинственного тепла, смешал с Межмировой Энергией и влил в приведение, вновь меняя структуру его руки согласно собственным представлениям.

На сей раз процесс пошел успешнее. Конечность приведения приобрела более гуманоидный вид: плечо, локоть, запястье, ладонь. Даже количество пальцев сравнялось с нормой. Более того, они налились густым молочным сиянием, а их поверхность очертил отчетливый черный контур. Словно тонкая перчатка вышедшей в свет благородной дамы.

Не мешкая, я приказал прислужнику действовать, и тот сомкнул пальцы на магическом ошейнике. Секунда. Другая. Резкий рывок, и ненавистный магический обруч слетел с шеи кочевницы, растаяв без следа.

Глубоко вздохнув, женщина тут же заглянула внутрь себя, а затем окутала мальчика мягким фиолетовым облаком, начавшим впитываться, будто долгожданная влага в пересохшую после длительной засухи почву. Ребенок порозовел, его дыхание выровнялось, и мать прижала его к груди, разразившись рыданиями.

— Молодчина! — Леуштилат хлопнул меня по спине, едва не сбив с ног. — Я знал, что у тебя получится!

По всему подвалу прокатилась волна изумленных и восхищенных вздохов, а затем раздались оглушительные аплодисменты. Впервые за долго время пленники увидели свет в конце тоннеля. И тот вел не к чертогам богов, в которых они верили, а на долгожданную свободу. К ласковому солнцу. Игривому ветру. Улыбкам родных и близких.