— Ага! Оступилась и упала, угодила под обвал. Все так быстро произошло, что никто не успел ей помочь. — Ухмыльнулся Нимернис. — Отважная принцесса сделала все, чтобы защитить народ и избавить его от проклятия. Я ведь правильно понимаю, что зов пустошей больше не будет сводить эльхельсов с ума?

— Не должен. Зов отправляла последняя королева эльфов Лиурелия Алахаст, чтобы призвать потомков по крови, — добавила с грустью. — Неизвестно, зачем ей это было нужно. Зато понятно, почему город в одночасье сковала ледяная пустошь. Наши предки эльхельсы применили «ледяное дыхание», чтобы заморозить Лиурелию, переродившуюся в нежить. Как это случилось с ней? Почему? Этого мы тоже не узнаем.

— А как же мы без ключа вернемся? — робко поинтересовалась Нелринья, пряча виноватый взгляд.

С чего вдруг? — обратила внимание на непривычно тихую эльфирку. — Неужели, корит себя за то, что не уследила за мной? Так я сама приказала выйти.

— Думаю, что ключ нам не нужен! Взгляните туда! — Эрметт указал на скалу неподалеку, которая обнажилась, когда я сняла двухметровый пласт льда.

— И что? Там же ничего нет? — Удивилась Дафна.

— А будет новый вход в убежище. Правильно, Тай? А мы пока за обстановкой присмотрим, тварей погоняем.

— Ребят, как же я вас всех люблю! — Растрогалась до слез. — Спасибо, что пришли за мной. Я этого не забуду! — Вновь захлюпала носом

На создание очередного убежища ушло в два раза меньше времени, потому что у меня появился помощник. Память Калима теперь не уступала моей. Учитывая, что он посещал практикумы и теоретические занятия в академии, изучал учебники, пока восстанавливался после отравления ядом хорба, то знал он не меньше моего. И способности магические у него пробудились. Но эту информацию мы решили не афишировать. Пусть будет тайным козырем.

В башню Забвения вернулись ближе к вечеру. Я рассказала отцу, что случилось, и заодно узнала, что происходило в мое отсутствие. Едва только я ушла, Калим схватил принцессу за шкирку и отправился в кабинет Айридара Эркасса, где располагался вход в убежище. По пути бросил остальным, что за кольцом я отправилась одна, а он работает над тем, чтобы меня вытащить. Отсутствовал Калим чуть больше часа, после чего Аринфея вышла оттуда, как шелковая. Заглядывала в рот парню и верила всему, что он говорил. Чем это закончилось, мы видели и поклялись молчать.

Отец поговорил с Раянмиром Тарьяном, предупредил, что покидает башню Забвения и заодно рассказал о странном визите таны Аринфеи, которая искала встречи со мной. Хозяин башни не имел права перемещаться и не следил, откуда приходят и куда направляются незваные визитеры. Он думал, принцесса вернулась во дворец. Но девушка исчезла, как и зов пустошей, который больше никто не слышал. Предательство Аринфеи, ее измены и подлости мы скрыли ради маленького Айрамира и верного воина Мелисина Шаэнрина Тарьяна. Пусть хотя бы у них сохранится о ней добрая память.

Вместе с Аринфеей сгинул ключ, который отпирал проходы между Арлистиром, городом и башнями. Перестали работать и сами проходы. Жители дворца оказались запертыми на скале. Я с удовольствием помогла решить эту проблему. Нет, не за счет убежищ. Это только моя тайна, которая доступна избранным. Я спалила часть скалы, спустив Арлистир с небес на землю. Мы сделали это ночью, предварительно убрав людей, которые жили и работали во внутренних помещениях. Чистокровных обитателей дворцового комплекса никто не трогал. Максимум, что они почувствовали, — легкое землетрясение, когда верхушка плато опустилась до основания. Зато какой сюрприз ожидал эльхельсов утром, когда они проснулись и обнаружили себя в центре Белого города. Хотела бы я посмотреть на их вытянувшиеся рожи!

Ну а мы потайными переходами в ту же ночь вернулись домой. И вместе с нами прибыли новые подданные. Они стали первыми обитателями дворца, возведенного мирцинами посреди Гиблого леса. Увидев подобное чудо и осознав, кто его построил, эльхельсы ничуть не пожалели, что сменили постылую тюрьму на новый дом, и с энтузиазмом взялись за работу.

Пару дней мы взяли на отдых и общение с близкими, после чего отправились на турнир. Осталось раздобыть последний артефакт королевского доспеха, после чего нам предстояло опасное путешествие в сердце Иринтала и встреча с Темным королем.