Джо смогла присоединиться к ним лишь по третьему кругу. И только тогда начала понимать смысл: «Да прибудет святой крест моим светом. Дракон не будет править мной. То, что ты предлагаешь мне - зло. Подавись своим ядом. Да пребудет с нами мир».

Пока они говорили, появился тёмный кружащийся вихрь, похожий на тот, из которого появились демоны. Сражаясь с ним, демоны начали визжать и убегать. Костлявыми пальцами молний вихрь потянулся и поглотил их одного за другим.

За исключением Валака. Когда руки потянулись к нему, тот со смехом их отбросил.

Валак один выдержал слова изгнания, паря над полом и хлопая крыльями. Светящиеся оранжевым пугающие глаза уставились на Торна.

– Мы не закончили, Фонус! Я тебя знаю, и ты склонишься передо мной!

Рассмеявшись, Торн бросился вперёд на демона.

– Когда ад замёрзнет!
– Он бросил в него шаровую молнию.

Уклоняясь от взрыва, Валак попытался улизнуть. Но Кэдиган понимал, что если допустит это, демон вернётся за щитом. И в первую очередь Валак попытается добраться до Джозетты. А этого он никогда не допустит.

Когда Валак нырнул в портал, Кэдиган сделал то, чего никогда раньше не делал, а Торн запрещал. Обернувшись адданком, он бросился на Валака. Торн закричал, но Кэдиган не обратил на него внимания. Он обвился вокруг древнего демона, прижимая того к себе.

Валак отчаянно боролся за свободу, когтями разрывая плоть Кэдигана.

Но это не имело значения.

Заострив клыки, Кэдиган посмотрел на Джозетту, ощущая скачок силы.

– Ты не покинешь это место, - прорычал он на их родном демоническом.
– И не будешь угрожать тем, кого я люблю. Никогда больше.

Валак зашипел и закричал, когда Кэдиган впервые в жизни почувствовал смешивание силы. Демон слился с Туата Де. И когда это произошло, Кэдиган разорвал Валака на куски. С последним пронзительным криком тот распался в пыль. Кэдиган запрокинул голову и взревел, поглощая силы Валака и становясь ещё могущественнее.

Джо отшатнулась. Облик Кэдигана изменился во что-то по-настоящему ужасающее. Адданк слился с изуродованным месивом Валака. Торн с побледневшим лицом попытался задвинуть её себе за спину и направил меч на Кэдигана.

– Нет!
– Она положила руку ему на плечо и направила лезвие в землю.

Совладав с ужасом, Джо заставила себя обойти Торна и приблизиться к демону богу.

– Кэдиган… Знаю, ты меня слышишь. Ты же не хочешь причинить мне боль, верно?
– Она сюсюкалась с ним как со своими питомцами.
– Нет, ты же хороший демонёнок, да? И нас поджарить на гриле не желаешь… Если ты это сделаешь, я не смогу сдержать данное тебе обещание.

Склонив голову, он нахмурился. Целую минуту ей казалось, что её сейчас поджарят.

Она протянула руку и коснулась его ноги, когда Кэйд завис в воздухе.

Сначала он отпрянул, а потом замер и встретился с ней взглядом.

– Джозетта?

– Верно. Может спустишься с Хэллоуинской вечеринки? Я вручаю тебе первый приз за костюм, малыш.

Он медленно начал возвращать свой облик.

Торн шагнул к нему, и Кэдиган немедленно отступил.

– Прекрати!
– рявкнула она на него.
– Отойдите все назад или выйдите из комнаты.

Кэдиган опустился на пол. Затем подлетел к ней и обхватил руками и крыльями. Он положил голову ей на плечо и немедленно вернулся в человеческий облик. Дрожа всем телом, Джо протянула ему щит, когда тот снова превратился в ожерелье. Кэдиган провёл большим пальцем по трёхглавому дракону, прежде чем надел артефакт ей на шею.

– Тебе он нужней, ласточка.

Джозетта улыбнулась ему.

– Всё кончено?

Кэдиган встретился с горько-насмешливым взглядом брата.

– Нет, любимая. Война никогда не закончится для тех, кто сражается в ней. Но сегодня мы победили. Они не вернутся, пока не восстановят силу и численность.

Окинув его хмурым взглядом, Джо посмотрела на свисающий с цепочки щит.

– Не понимаю. Как я смогла им воспользоваться? Мне казалось, только тот, в ком течёт кровь Дагды на это способен.

– Так и есть.

Джозетта скривилась от отвращения.

– Пожалуйста, не говори мне, что мы родственники. Дорогой, я не настолько южанка.

Кэдиган посмеялся над ней.

– Nay, любимая. Мы не родственники. Но частичка меня сейчас внутри тебя.

– Критические дни вомбата. Ты о чём?

Он взял её руку в свою и поцеловал костяшки пальцев.

– О сыне, которого ты носишь. В нём объединена наша кровь. До родов ты можешь пользоваться моим щитом. Именно поэтому я тебе его дал. Чтобы никто не смог причинить вам вред.